全球人工智能芯片市場持續(xù)火熱，沒有降溫的跡象。 根據(jù)Allied Market Research最近發(fā)布的一份報告，到2025年，全球人工智能芯片市場預計將從2017年的45.2億美元增至911.9億美元。AI芯片市場不僅限于大型科技公司。 Ambiq Micro，Silicon Labs和SiTime以及Syntiant Corp等創(chuàng)新型初創(chuàng)公司正在對AI半導體市場進行革命性的變革。

Syntiant由Jeremy Holleman，Kurt Busch和Pieter Vorenkamp于2017年創(chuàng)立。是一家新興的半導體公司，它將深度學習和半導體設計相結合，為電池供電設備中始終在線的應用提供高效的超低功耗模擬神經(jīng)計算。 Syntiant公司利用人工智能半導體為邊緣計算創(chuàng)造了一種全新的超低功耗、高性能的深度神經(jīng)網(wǎng)絡處理器。

Syntiant宣布，它已經(jīng)籌集了2500萬美元的B輪融資，由微軟公司的風險基金M12領投，其他戰(zhàn)略投資者包括亞馬遜Alexa基金、Applied風險投資，英特爾投資，摩托羅拉解決方案風險投資和羅伯特博世創(chuàng)業(yè)投資。同時，Syntiant還宣布將其董事會擴大到五名成員，任命M12董事總經(jīng)理Samir Kumar和Space Exploration Technologies(SpaceX)首席財務官Bret Johnsen為獨立董事。

Syntiant首席執(zhí)行官庫爾特布施表示：“我們很高興能得到世界上一些偉大的科技公司的支持。” “隨著現(xiàn)有和新投資者的參與，以及我們擴大后的董事會的更深層次指導，再加上Samir Kumar和Bret Johnsen，我們將能夠將Syntiant的神經(jīng)網(wǎng)絡技術商業(yè)化，用于電池供電的設備，真正實現(xiàn)人工智能的普及。”

Kumar說：“Syntiant的架構非常適合深度神經(jīng)網(wǎng)絡的計算模式和固有的并行性，我們看到了其在物聯(lián)網(wǎng)中實現(xiàn)人工智能處理能力突破的巨大潛力。”

英特爾公司副總裁兼英特爾投資集團董事總經(jīng)理Dave Flanagan表示：“邊緣機器學習是定制半導體的新前沿，自從我們去年領投Syntiant的A輪融資以來，我們對Syntiant取得的進步感到非常開心。我們期待與B輪投資者密切合作，以幫助公司取得更好的發(fā)展。”

Syntiant正在設計半導體解決方案，用于深度學習推理。在沒有傳統(tǒng)處理器架構的限制的情況下，Syntiant的神經(jīng)決策處理器(NDP)使用模擬神經(jīng)網(wǎng)絡，該網(wǎng)絡可以通過極高的內存效率提供數(shù)量級的低功率，并且具有適度精度的大規(guī)模并行計算。Syntiant非常適合小到助聽器和物聯(lián)網(wǎng)，大到智能音箱和移動電話的應用程序，它可以在電池供電設備中實現(xiàn)始終在線的深度學習推理。

Robert Bosch Venture Capital董事總經(jīng)理Luis Llovera表示：“Syntiant的技術是消費行業(yè)人工智能硬件加速領域的任何其他參與者都無法比擬的，可以隨時推動語音、聲音和圖像、視頻應用的發(fā)展，該技術在戰(zhàn)略上與各種博世產(chǎn)品相關，特別是對于消費類傳感器應用。”

本月早些時候，在英飛凌的OktoberTech 2018上，Syntiant演示了一個原型NDP，它可以同時支持數(shù)十種應用程序定義的音頻和關鍵字分類，使開發(fā)人員能夠創(chuàng)建自定義的，始終在線的語音用戶界面。該處理器針對音頻數(shù)據(jù)速率進行了優(yōu)化，能夠進行揚聲器識別，音頻事件檢測和環(huán)境分類以及傳感器分析。

“Syntiant完全符合我們支持推動語音技術創(chuàng)新的公司的使命，”亞馬遜Alexa基金主管保羅伯納德說。“它的技術具有推動像Alexa這樣的語音服務持續(xù)采用的巨大潛力，特別是在需要設備平衡低功耗和連續(xù)，高精度語音識別的移動場景中。我們期待與Syntiant合作，將其語音技術擴展到新的設備和環(huán)境。“

“Syntiant的神經(jīng)網(wǎng)絡技術及其以內存為中心的架構非常符合應用材料公司在材料工程領域的核心專長，因為我們實現(xiàn)了設備性能和新型材料存儲技術的根本飛躍，”應用風險投資公司的負責人邁克爾斯圖爾特說。“Syntiant的超低功耗神經(jīng)決策處理器有可能在芯片市場創(chuàng)造增長，并為當今苛刻的語音和視頻應用提供有效的解決方案。”

摩托羅拉解決方案首席技術官Paul Steinberg表示：“Syntiant為公共安全和工業(yè)用戶的通信，工作流應用和視頻技術帶來了更多可能性，由于我們的許多用戶在現(xiàn)場工作，通常處于危險或苛刻的環(huán)境中，Syntiant的深度學習能力非常適合資源有限的邊緣設備，可以幫助從警察到石油鉆井平臺工人等客戶安全有效地工作。”

Kumar和Johnsen加入Syntiant目前的董事會，由英特爾投資高級總監(jiān)Sunil Sanghavi組成，還有Syntiant首席執(zhí)行官兼首席技術官Kurt Busch和Jeremy Holleman。

Kumar領導關鍵前沿技術領域的投資活動，如人工智能，量子計算和自動駕駛汽車。此前，他曾擔任高通公司研發(fā)部門業(yè)務開發(fā)和產(chǎn)品管理高級總監(jiān)。在該職位上，Kumar領導了嵌入式設備深度學習戰(zhàn)略的早期產(chǎn)品驗證、合作和收購。他擁有康奈爾大學機械工程理學學士學位。

Johnsen擁有20多年的財務領導經(jīng)驗，目前擔任SpaceX的首席財務官。在加入SpaceX之前，他在Broadcom Corporation工作了近十年，并在幫助該公司轉型成為領先的財富500強科技公司方面發(fā)揮了關鍵作用。此前，Johnsen曾擔任Mindspeed Technologies的高級副總裁兼首席財務官，Mindspeed Technologies現(xiàn)在是領先的半導體解決方案供應商MACOM Technology Solutions Inc.。他是一名注冊會計師，擁有南加州大學會計學學士學位，圣地亞哥州立大學金融碩士學位。