正如BlackBerry OS、微軟Windows Phone和三星Tizen這幾個掙扎中的平臺所表明的，想要在蘋果iOS和谷歌Android所統(tǒng)治的移動操作系統(tǒng)市場當中找到任何發(fā)展空間都是極其艱難的任務。但通過重視超廉價智能手機，以及和那些認為即使是最低端Android手機都顯得售價太高的運營商進行合作，Mozilla卻成功做到了這一點。

“他們追逐低端市場的策略被證明是正確地，”Ovum分析師Nick Dillon說道，“在新興市場把網頁和數據帶給初次購買智能手機和功能機的消費者，這是他們力量的來源。如果Mozilla試圖以一個更高的價格來對抗那些成熟的智能手機平臺，他們可能已經被打敗了。”

在去年的MWC上，Mozilla帶來了一份包含不少運營商和手機制造商的合作名錄，但就目前而言，把產品推向市場的只有少數幾家。所以在今年的展會上，Mozilla必須去展示出新產品和新市場的進展。

這份增長是Firefox OS的必要基礎：降低將用戶限制在某個生態(tài)系統(tǒng)當中的門檻——比如說蘋果對于iPhone、iOS、App Store和iTunes的組合，或者是谷歌對于Android 、Google Play和在線服務的組合。

Firefox OS在移動市場上還是個新手。Gartner這些分析公司依然缺乏對于該平臺手機出貨量的預測，所以它的成績如何目前還不好說。但Mozilla的頭號合作伙伴，運營商Telefonica已經很滿意了：在去年，Firefox OS智能手機在委內瑞拉的占有率達到12%，在哥倫比亞也超過了8%。

網頁是Mozilla策略的關鍵，Firefox OS手機所運行的是使用網頁技術所編寫的網頁應用。雖然Mozilla提供了Firefox Marketplace，但應用可以在更寬廣的網頁當中被發(fā)現。Mozilla希望，購買了網頁應用的用戶應該能夠在任何支持網頁的設備上來使用自己的應用，而不會因為換到別的操作系統(tǒng)就要重新付費購買。

這種基于瀏覽器的處理方式其實已經在PC平臺上取得了成功。在這里，人們可以訪問到諸如Google Apps或是Facebook這樣的免費在線服務，而不需要過分擔心使用的是Mac上的Safari還是Windows平臺的Chrome。但這種策略在移動設備上的執(zhí)行并不簡單。智能手機的瀏覽器性能一直以來都飽受詬病，相關的網頁標準要么處于空缺狀態(tài)，要么不夠成熟，同時還面臨著來自那些內容豐富、開發(fā)完善的本地應用的激烈競爭。而這份挑戰(zhàn)在低端市場尤甚，因為性能是那些低端手機所缺乏的。

但Mozilla首席技術官Brendan Rich看到了Firefox OS的開放。最新版的Android系統(tǒng)把內存需求降低到了512MB，而Firefox OS所采取的也是相同的內存壓縮策略，而這款系統(tǒng)所需的最低內存只有128MB。

“唯一的挑戰(zhàn)來自于運行著Gingerbread的設備。”Eich說。這個版本的Android系統(tǒng)雖然已經非常古老，但對于性能的需求依然小于最近的Jelly Bean和KitKat。而Mozilla聽說谷歌對于所有Jelly Bean之前系統(tǒng)的支持正在逐漸撤離，這實際上給Firefox OS帶來了更多喘息的空間。

Firefox OS所獲的支持

在今天，Firefox OS平臺主要有中興Open、LGFireweb和阿爾卡特One Touch Fire三款產品，而銷售Firefox OS手機的運營商是Telefonica(西班牙、委內瑞拉、哥倫比亞和巴西。)，德意志電信(波蘭、希臘和匈牙利)，意大利電信(意大利)，Telenor(塞爾維亞、黑山共和國和匈牙利)。

在今年的MWC上，我們將會看到更多的新手機，但除了雙核的中興Open C之外具體有哪幾款目前還不得而知。阿爾卡特的產品可能也會進行升級，不過LG的Fireweb目前還是款比較新的產品。此外，華為和索尼也都會在今年推出各自的Firefox OS手機。

而在運營商方面，將會有為數眾多的公司和Mozilla進行合作，包括America Movil、中國聯通、Etisalat、Hutchison Three Group、KDDI、KT、Megafon和Sprint等。

為什么會有這么多運營商?首先，這些運營商分布在全球各個國家和地區(qū)，他們中的許多不僅希望讓用戶為語音和短信服務付費，還有獲取網絡連接所必須的流量套餐。

“他們可以向功能機用戶進行追加銷售，并且讓訂閱用戶開始以一個盡可能低的價格來購買數據流量。”Dillon說道。

而從長遠看，它讓運營商有能力去更多的制衡蘋果和谷歌——這兩家公司在移動市場上的權力與日俱增，而運營商的影響力卻日漸衰落。Firefox OS讓運營商可以在不進一步壯大這兩家巨頭的前提下來銷售智能手機。

長期的挑戰(zhàn)

低端手機的銷售對于Firefox OS來說開了一個好頭，因為有非常多的人想要使用智能手機，但卻沒有那么多的錢來購買。反觀微軟，雖然他們的Windows Phone是一款可靠的操作系統(tǒng)，并擁有強大的開發(fā)者關系項目以及一整套在線服務，但它所面臨的情況依然不容樂觀。

但隨著高端智能手機市場的飽和，低端市場也并不安全。在Android 4.4身上，谷歌已經開始通過降低配置需求來照顧低端機器，并希望以此加強對于低端市場的控制。

另一個挑戰(zhàn)在于避免碎片化的問題。隨著時間的推移，具備不同硬件能力和系統(tǒng)版本的硬件產品會更多地出現，如何避免因此產生的碎片化也是一個需要去考慮的問題。Mozilla在保持設備獲得最新系統(tǒng)版本上面已經遇到了問題。

隨著iOS和Android在平板市場的擴張，Firefox OS卻被限制在了智能手機領域?？紤]到Firefox OS走的廉價路線，選擇智能手機起家也是合情合理，畢竟人人都需要一部智能手機，而平板可以說是可有可無的。但沒有平板電腦，就很難去吸引開發(fā)者和消費者。Firefox OS正在擴展到平板、電視和更多產品，但在目前，這些嘗試還剛剛開始，同時也并非是首要的任務。

最后，如果Firefox OS取得廣泛的成功，他們將不得不走向更高端的市場，而這也就意味著和Android以及其他移動操作系統(tǒng)的更加直接的競爭。想要做到這一點，Mozilla需要強大的合作關系，巨大的用戶群體，還有活躍的開發(fā)者社區(qū)。

“我們并不著急，”Eich在Mozilla向更高端市場推進的問題時說道，“在那里，尚未正式推出的操作系統(tǒng)都已經遇到了不少麻煩。你很難在高端市場和一款已經問世7年的成熟系統(tǒng)相競爭。”

但在低端領域，Mozilla遭遇到的競爭并不多。他們不能永遠待在這里，但就目前而言，這里看上去是一個開始的好地方。