自上月以來(lái)，蘋(píng)果在其網(wǎng)站上發(fā)布了15份招聘信息，招聘在公司平臺(tái)HomeKit、智能家居設(shè)備和相關(guān)軟件上工作的工程師，并在第三方招聘網(wǎng)站上分享了其他招聘信息。該公司也一直在私下從聯(lián)網(wǎng)設(shè)備行業(yè)招聘潛在的候選人。蘋(píng)果今年已經(jīng)從亞馬遜、高通等公司挖了幾名新工程師和管理人員。一名蘋(píng)果發(fā)言人拒絕對(duì)公司未來(lái)計(jì)劃置評(píng)。

iPhone制造商在智能家居設(shè)備方面的努力落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但這個(gè)新的團(tuán)隊(duì)想要改變這一點(diǎn)。據(jù)知情人士透露，蘋(píng)果正在加大招聘力度，組建一個(gè)新的智能家居軟件和設(shè)備團(tuán)隊(duì)，以在谷歌和亞馬遜主導(dǎo)的智能家居軟件和設(shè)備領(lǐng)域迎頭趕上。

作為蘋(píng)果智能家居平臺(tái)改造項(xiàng)目的一部分，該公司正在加州庫(kù)比蒂諾總部和圣地亞哥招募工程師。這項(xiàng)改革旨在刺激更多的外部配件和家電制造商將電燈和車(chē)庫(kù)門(mén)等智能家居產(chǎn)品與iPhone和蘋(píng)果的聲控?cái)?shù)字助理Siri連接起來(lái)。該團(tuán)隊(duì)還在探索在HomePod揚(yáng)聲器之外構(gòu)建新的家庭設(shè)備的可能性。

這項(xiàng)工作由Mozilla前首席技術(shù)官Andreas Gal領(lǐng)導(dǎo)。去年，他的公司Silk Labs(基于人工智能的連接互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的平臺(tái))被蘋(píng)果收購(gòu)，Ga加入了蘋(píng)果。Gal領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)的軟件部分，并向Arun Mathias報(bào)告。Arun Mathias是軟件主管Craig Federighi的副手，負(fù)責(zé)無(wú)線軟件工程。

在智能家居市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，因?yàn)樗趯ふ襥Phone以外的新產(chǎn)品，并想方設(shè)法讓人們繼續(xù)購(gòu)買(mǎi)其產(chǎn)品和服務(wù)。2014年，該公司首次涉足該領(lǐng)域，推出了HomeKit，這是一個(gè)連接Siri的平臺(tái)，將智能家居設(shè)備與蘋(píng)果的產(chǎn)品連接起來(lái)，如iPhone、iPad、Apple Watch和HomePod。蘋(píng)果在大多數(shù)設(shè)備上都提供了一個(gè)家庭應(yīng)用程序，用戶可以通過(guò)它來(lái)鎖門(mén)和開(kāi)門(mén)、連接灑水系統(tǒng)、打開(kāi)百葉窗、控制電視和音箱上的媒體。雖然亞馬遜和谷歌已經(jīng)向第三方產(chǎn)品開(kāi)放了他們的Alexa和谷歌助手，但Siri語(yǔ)音助手只在蘋(píng)果設(shè)備上可用，但它可以通過(guò)HomeKit控制第三方產(chǎn)品。

蘋(píng)果的HomePod是其除Apple TV以外的唯一一款家庭設(shè)備，由于價(jià)格昂貴、依賴(lài)蘋(píng)果服務(wù)以及可連接智能設(shè)備基數(shù)較小，它尚未獲得消費(fèi)者的廣泛歡迎。蘋(píng)果一直專(zhuān)注于iPhone、iPad、Apple Watch和電腦等移動(dòng)設(shè)備，而亞馬遜和谷歌在這些領(lǐng)域幾乎無(wú)法與蘋(píng)果競(jìng)爭(zhēng)。

蘋(píng)果的這兩款智能家居設(shè)備可以與亞馬遜的Echo和谷歌Nest Hub Max等數(shù)十款產(chǎn)品相媲美。更重要的是，亞馬遜和谷歌的智能家居生態(tài)系統(tǒng)比蘋(píng)果的要大得多。蘋(píng)果在其網(wǎng)站上列出了來(lái)自第三方設(shè)備制造商的約450款與HomeKit兼容的設(shè)備。亞馬遜表示，Alexa與來(lái)自9500家制造商的8.5萬(wàn)件智能家居產(chǎn)品兼容，消費(fèi)者已經(jīng)將數(shù)千萬(wàn)件家庭設(shè)備與Alexa連接起來(lái)。谷歌表示，其家庭平臺(tái)可與1000個(gè)品牌的1萬(wàn)多款設(shè)備協(xié)同工作。眾所周知，蘋(píng)果對(duì)第三方配件的審批流程比其他公司更為嚴(yán)格。

蘋(píng)果公司的智能家居計(jì)劃是該公司正在進(jìn)行的幾個(gè)主要項(xiàng)目之一。此外，蘋(píng)果還在研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)、最早可能于明年面市的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭戴式設(shè)備、明年支持5G網(wǎng)絡(luò)的iPhone，以及運(yùn)行定制蘋(píng)果芯片而非英特爾處理器的Mac電腦。

據(jù)Consumer Intelligence Research Partners的數(shù)據(jù)顯示，蘋(píng)果的HomePod音箱擁有5%的市場(chǎng)份額，而亞馬遜智能音箱的市場(chǎng)份額為70%，谷歌智能音箱的市場(chǎng)份額為20%。

除了谷歌的Chromecast外， Apple TV機(jī)頂盒在電視設(shè)備方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于Roku Inc.和亞馬遜。International Data Corp的數(shù)據(jù)顯示，在整個(gè)智能音箱市場(chǎng)中，蘋(píng)果只占有2%的份額，而亞馬遜和谷歌(包括自己的產(chǎn)品和第三方設(shè)備)的市場(chǎng)份額分別為25%和22%。蘋(píng)果的一些招聘信息提到了供應(yīng)鏈的專(zhuān)業(yè)，以及開(kāi)發(fā)帶有攝像模塊的無(wú)線電池供電設(shè)備，顯示出對(duì)新家用電器的探索。

蘋(píng)果曾表示，計(jì)劃在今年晚些時(shí)候?yàn)榘踩珨z像頭推出一項(xiàng)新的云存儲(chǔ)功能，這可能會(huì)成為蘋(píng)果未來(lái)計(jì)劃的一部分。據(jù)一位知情人士透露，幾年前，蘋(píng)果內(nèi)部的團(tuán)隊(duì)曾嘗試開(kāi)發(fā)一系列智能家居配件，比如用來(lái)開(kāi)閉窗戶、櫥柜和門(mén)的模塊，但這些努力都被擱置了。