美國食品藥物管理局(FDA)13日批準全球首個數(shù)字藥物，這款內(nèi)建傳感器的新藥能將病患的用藥情況通知醫(yī)師，不僅有助于解決許多病患未按時服藥的老問題，更象征制藥界以及物聯(lián)網(wǎng)的應用已邁入新階段。

這個獲批準的新藥是日本大冢制藥的數(shù)字版安立復(Abilify)，原始的技術(shù)則是來自硅谷醫(yī)療技術(shù)公司Proteus。

這個用于治療精神疾病的藥錠植入了芯片，服用后芯片會與患者的胃酸混合，之后會傳遞類似心跳的訊號至病患穿戴在身上的貼片，貼片會紀錄病患是否服藥以及服用的時間，也會連結(jié)至病患的手機應用程序(App)，并自動將信息傳送給醫(yī)師，讓醫(yī)師得以監(jiān)控病患的用藥狀況。

FDA希望數(shù)字藥物搜集的信息，能協(xié)助醫(yī)師和病患管理治療過程。

對制藥公司和醫(yī)療體系來說，病患不依從處方是個普遍的問題，不僅會造成藥品需求下滑，若病患因錯過治療而導致病情加劇，也會加重保險公司等支付醫(yī)療費用者的負擔。

專家估計，這種被稱為病患不依從的問題，每年大概會帶來1,000億美元的醫(yī)療成本。

創(chuàng)投公司十分看好數(shù)字醫(yī)藥業(yè)的發(fā)展。創(chuàng)投基金Rock Health的數(shù)據(jù)顯示，去年創(chuàng)投公司共投資42億美元在美國296家研發(fā)數(shù)字藥物的新創(chuàng)公司，金額較2011年成長三倍。

不過，數(shù)字化藥物仍有幾個挑戰(zhàn)待解，例如制藥業(yè)者得先了解病患與醫(yī)師是否有意采用這類藥物，而保險業(yè)者又愿意支付多少錢，畢竟數(shù)字藥物價格較高。

以大冢為例，他們得先說服醫(yī)師數(shù)字安立復會大幅改善病人的不依從;大冢也得設法保險業(yè)者相信，花在這類高科技藥物的額外成本有助于省下之后的治療費用。

哈佛醫(yī)學院講師沙帕塔利另指出，盡管數(shù)字藥物有機會改善公共衛(wèi)生，但“若使用不當，可能加深不信任，而非增進信任”。