據(jù)CNBC報道，一年多來，400名志愿者免費試用了Waymo在亞利桑那州鳳凰城推出的無人駕駛出租車服務，乘坐無人駕駛汽車在260平方公里范圍內(nèi)的辦公室、購物中心、酒吧或其他任何地方往來。在此期間，有些乘客堅持提交非技術版本的漏洞報告，使用車上的乘客支持呼叫按鈕和應用內(nèi)的反饋表單來指出服務存在的問題，并突出Waymo研究人員可能漏掉的用例。

通過這些志愿者的經(jīng)歷，Waymo學到了很多東西，比如：

1)無人駕駛出租車需要在商場里指定特定的取貨入口，這樣沮喪的乘客就不用在烈日下拖著購物袋去坐車了;

2)在狹窄的街道上，乘客更喜歡過馬路乘車，而不是無人駕駛汽車行駛到路的盡頭再轉(zhuǎn)回來;

3)無人駕駛出租車需要弄清楚如何為人們的寵物提供服務(在乘客詢問后，它弄明白了這一點);

4)喚醒沉睡乘客的最好方法是制造點兒聲音;

當然，并不是所有的接送服務都是無縫的，這是實驗階段的重點。Waymo產(chǎn)品經(jīng)理薩斯瓦特·帕尼格拉希(Saswat Panigrahi)在接受采訪時說:“我們把他們反饋的每個元素都融入到汽車的設計和行為中。”Waymo最初是谷歌的無人駕駛汽車項目，現(xiàn)在是母公司Alphabet的獨立子公司。該公司預計將在今年年底前在鳳凰城向公眾推出付費無人駕駛汽車服務，盡管它尚未宣布具體日期或價格。

在鳳凰城推出的試點項目是這家科技巨頭利用其人工智能(AI)技術在無人駕駛汽車領域取得早期領先地位的雄心之一。預計到2030年，無人駕駛汽車行業(yè)每年將帶來8000億美元的收入。到目前為止，Waymo的早期乘坐項目只有400人受到邀請，但該公司已經(jīng)收到了超過2萬份在線申請。這些乘客年齡從9歲到69歲不等，帕尼格拉希說他們被故意選擇來代表更廣泛的用例。有些家長想減少開車去學校的次數(shù)，還有些人因為醫(yī)療原因沒有駕照。

圖：這是Waymo早期乘客應用程序的主要部分

與其他任何公司相比，Waymo都更接近于把全自動無人駕駛汽車變成真正產(chǎn)品的目標，盡管該行業(yè)正面臨越來越多的審查。美國汽車協(xié)會(AAA)最近的調(diào)查顯示，美國人今年比去年更害怕乘坐無人駕駛汽車。今年3月份，Uber的一輛無人駕駛汽車在亞利桑那州撞死一名行人后，該公司暫停了所有測試項目。

在那次事故之后，Waymo的首席執(zhí)行官表示，該公司自己的技術可以防止事故發(fā)生，并重申安全性是該公司的首要任務。帕尼格拉希還強調(diào)，在亞利桑那州進行的早期乘客測試已經(jīng)證明，無人駕駛汽車可以為人們節(jié)省大量時間。他說:“一旦坐在車里的興奮感消退，人們就會意識到開車是多么費力。”據(jù)報道，父母們覺得，當全家人共同乘車時，可以更專注于孩子的故事。一位女士發(fā)現(xiàn)附近有個公園，她開車多年卻從未注意到。

但是對于像Waymo這樣的叫車服務來說，節(jié)省時間可能要以犧牲人力司機的工作為代價。在專門針對鳳凰城無人駕駛出租車服務的Reddit帖子中，許多人表示，如果不考慮明顯的成本差異，他們不愿使用這項服務，而是偏愛Lyft或Uber。一位用戶寫道:“我不會奪走別人的生計，也不會省錢。”除了亞利桑那州，Waymo還申請了在加州的無人駕駛測試許可。