作者:陽歌
上周,中國科技界大多聚焦于在巴塞羅那舉辦的全球最大的電信交易展,但有一家公司很明顯缺席這次全球移動通訊大會(MWC),這家公司就是快速崛起的智能手機制造商小米。
與此同時,同具全球野心的聯想(HKEx: 992)的一位高管關注小米在其全球擴張中將面臨的挑戰(zhàn),比如訴訟和專利糾紛。西方公司在中國不太積極追求許可費和專利訴訟,主要是由于中國法院在處理這類訴訟方面缺乏經驗。但這些公司在國外更加積極,尤其西方市場的法庭有很多處理專利糾紛的經驗。
我應該先說,我得出小米上周沒有參加巴塞羅那的世界移動通訊大會這一結論,是基于間接證據,因為我沒有親自參加這個交易展。幾乎中國所有大型電信公司都參加了該展,華為、中興通訊和聯想的高管都在微博上發(fā)了很多帖子。但小米健談的高管沒有發(fā)相關微博,而且這次交易展的官方參展方名單中,也沒有出現該公司的名字。這使我得出這樣的結論,該公司沒有正式出現在展會上,但我懷疑它的一些代表可能作為參觀者參加了。
一方面,小米缺席此次會展有點意外,因為它今年時常談起其全球擴張計劃,并且二月末推出的進軍新加坡首次重大嘗試計劃正在準備中。小米還稱,將很快進入馬來西亞等其他發(fā)展中國家市場,也暗示稱可能進入美國市場?;谶@一背景,小米不利用全球移動通訊大會這一主要的平臺去展示其產品和宣傳其全球計劃,確實有些令人驚訝。
但話說回來,小米富有魅力的聯合創(chuàng)始人兼CEO雷軍從來不利用傳統(tǒng)渠道宣傳其公司,更喜歡通過間接方式制造聲勢。沒有去參加MWC,小米高管在上周召開了更加聚焦內部的供應商大會,有12家供應商和超過500人來北京參加此會議。小米的一些高管在微博上發(fā)布了此事,包括雷軍本身。包括雷軍的微博在內的所有帖子,沒有令人特別興奮的地方,僅僅是感謝所有供應商的支持(微博帖子)。
與此同時,聯想集團首席市場官魏江雷也提出了他自己對小米的觀察,指出小米在手機上壓力很大,如果想走出受保護的中國市場而進行國際化必須面對海外的專利風險。華為和中興在過去都被牽扯進這類訴訟中,一些大型西方公司也經常用這類專利侵權訴訟進行相互攻擊。
魏江雷指出,在4G領域小米需要付出較高的專利費用才能得以經營(微博帖子)。他建議小米在平板電腦領域有更高的成功幾率,這個領域的技術更成熟、成本更低。我認為小米不會采取該建議,因為迄今為止,它的全球擴張戰(zhàn)略似乎集中于從低端到中端的智能手機。但專利訴訟的威脅的確存在,如果小米決定進入利潤豐厚但同時也非常棘手、而且競爭激烈的西方市場的話,我奉勸小米聘請一直強大的法律團隊。
附錄:
華為這些年遭遇的美國噩夢
近日,美國知名科技博客GigaOM突然發(fā)表了一篇文章《為什么美國更需要華為,而不是華為更需要美國》,文章罕見地將天平倒向了華為一方,這一美國媒體認為,如今,有能力建設一個相當好的移動網絡的企業(yè)已經為數不多,而美國對華為的禁入政策,嚴重扭曲了本已傾斜的行業(yè)平衡。
“我可能是第一個站出來承認的——我沒資格去判斷和評論華為在美國境內運行是否涉及國家安全問題(盡管我的同事Stacey Higginbotham對于該爭論做了大量研究)。但是我確切知道美國移動市場的競爭形勢。如果華為被處以“禁入”,讓競爭價格保持在低水平的關鍵行業(yè)力量之一將瞬間消失。這不是美國移動行業(yè)想看到的情景。”
筆者編譯了相關文章,簡單概述如下:
最近,華為遭受了不小的政治層面的打擊。先是美國立法者因為該電信基礎設施制造商與中國政府的關系而呼吁制裁該公司,除此之外,美國電信公司Sprint和日本軟銀剛剛與聯邦政府達成一項協議,該協議將禁止華為的設備進入現在和未來的美國網絡。
屢屢受挫的華為高級副總裁兼輪值CEO徐直軍(Eric Xu)對此問題的立場不再嚴肅,他說他的公司不再對美國市場有興趣,實際上也停止了關注圍繞該問題的爭論。徐開始故作姿態(tài),沒有一家全球設備制造商會對世界上最大的電信市場置之不理。
但是,他的言辭之中還是反映出個中真相。即便在沒有美國大型基礎設施訂單的情況下,華為自身做得已經很好了。美國的運營商也許在抵制華為的誘惑力,但是加拿大、歐洲、亞洲、拉丁美洲以及非洲的運營商并非如此。按照一些標準衡量,華為已經超過愛立信成為世界上最大的電信供應商。
此外,徐的聲明中甚至帶有隱藏的威脅。華為也許不需要美國來獲得成功,但是美國如果想保持電信設備市場的競爭力,它需要華為。
GigaOM的全文見《為什么說是美國更需要華為,而不是華為更需要美國》(鏈接) 。
美國,其實是華為十年多以來難以逾越的一道坎。從2005年華為贏得首個歐洲合同開始,7年的時間里,華為已經與全球大部分運營商特別是前50名運營商相繼建立了合作關系,但唯獨美國市場久攻不下。
最近,尚未從歐盟反傾銷案中脫身的華為,又遭到美國政府的打壓。美國又開始就日本軟銀競購美國第三大電信運營商Sprint案提出交涉,要求Sprint 和日本軟銀同美國當局達成協議,同意將保護美國國家安全的計劃作為收購Sprint 交易的一部分,同意美國政府在Sprint的設備采購問題上擁有否決權。
華為為什么接連遭美國重創(chuàng)?筆者整理了近年來華為在美國所受到的一些挫敗,或可窺一二:
一、繼美國國會提出禁止“華為”后,今年以來華為遭挫的頻率明顯提高:
1、今年2月份,美國國家貿易委員會(ITC)宣布對華為和中興發(fā)起的3G和4G無線設備發(fā)起“337調查”,以確定這些產品是否侵犯美國公司專利權;
2、今年3月份,美國總統(tǒng)奧巴馬簽署的一項預算撥款法案中規(guī)定,聯邦機構在采購中國企業(yè)生產的IT系統(tǒng)之前必須得到聯邦調查局(FBI)或其他權威機構的批準,這實際上限制部分政府部門購買中國企業(yè)生產的信息技術系統(tǒng),嚴重影響華為部分產品在美國市場的銷售。
3、4月8日,眾議院情報委員會主席邁克·羅杰斯(Mike Rogers)重申之前的論斷,稱華為是美國的安全隱患。
二、不過不僅是今年,華為從2001年進入美國市場后就屢屢碰壁。
2001年,華為正式進軍美國市場。當時,由華為高級副總裁陳朝暉帶領一小隊員工來到了美國德克薩斯州的普萊諾市,成立了華為第一個美國辦事處。不過,直到3年后,任正非來到美國視察陳朝暉他們,當時的華為還沒有和任何一家美國客戶簽訂合同,幾乎沒有人知道它的名字。
就在任正非來美國之前,華為受到思科的打壓,思科2003年就華為侵犯思科知識產權的問題正式提起訴訟,請求法庭下令,禁止華為出售侵權產品。不過,思科這一請求被法庭駁回。隨后在2004年7月,思科與華為達成最終和解協議。雖然這場官司以和解結束,但在這兩年中,很多客戶的合同就此擱置,華為進軍美國的進程明顯受阻。
不過,華為并未就此放棄美國市場,開始嘗試曲線進入美國。2006年初,華為與北電成立合資公司,開發(fā)超級寬帶產品,試圖繞道加拿大這個北美自由貿易區(qū)國家曲線進入美國。但是,華為的這個計劃在北電2009年宣布破產而落空。
此后,華為還試圖收購北電的無線資產,以獲得美國運營商的客戶資源,但遭致美國政府阻撓,進入美國市場的希望繼續(xù)落空。
實際上,華為在美國市場遭受到的打擊遠不止這些。三次并購被否:3Com、2Wire、摩托羅拉移動網絡,美國外國投資委員會以安全擔憂為由介入;三次交易被否:Sprint價值50億美元的移動網絡設備采購、Verizon和AT&T的LTE采購、公共應急通信網擴建項目;一次專利購買被迫取消:3Leaf。
最讓華為受傷的是本來Sprint在兩年前已經將橄欖枝伸向華為,眼看Sprint價值50億美元的移動網絡設備采購大訂單就要到手了,但是Sprint受到來自美國政府和部分國會議員的壓力,在最后關頭改變了主意,選擇了同樣來自亞洲的三星。
其實,為了拿到Sprint 的招標,華為做了很多本地化的努力,還專門找了美國本土咨詢公司美聯公司Amerilink作為緩沖,以打消美國的安全顧慮。Amerilink公司由美軍參謀長聯席會議前副主席威廉·歐文斯 (William Owens)創(chuàng)辦。
華為在美國還有突破的機會嗎?
那是不是說華為在美國市場完全沒有機會了呢?如文章開頭所述,徐直軍稱“我們已經對美國市場不再感興趣”,“在運營商業(yè)務方面,華為未來主要的增長市場是發(fā)達國家地區(qū),但不包括美國。”這被外界解讀為華為放棄美國市場。
對此,《通信世界周刊》總編輯楊海峰認為此番言論存在誤讀,“這是誰傳的呀,徐總說的是新增長市場主要集中在27個發(fā)達國家,而美國現階段很難獲得大的增長,因此沒有列入這個增長序列。”
在長期觀察華為的《中國企業(yè)家》記者冀勇慶看來,華為受阻的主要是運營商市場。除了運營商,華為還有企業(yè)和消費者業(yè)務,這兩個業(yè)務在美國是開放的。那么,華為有實力嗎?
在冀勇慶看來,仔細想想,華為的路由器能夠與思科競爭嗎?華為有實力提供完整的云計算解決方案嗎?華為能夠了解美國銀行的IT需求嗎?顯然還遠遠做不到。因此,華為企業(yè)業(yè)務在美國的前景同樣不容樂觀。
再說消費者業(yè)務特別是終端業(yè)務,美國公司同樣占據了主導地位,蘋果仍然盤踞在最高點傲視群雄,無論是三星還是中華酷聯,更多地還是依靠美國公司谷歌提供的安卓手機操作系統(tǒng)才得以進入追趕著的行列。無論是對芯片、操作系統(tǒng)、屏幕等關鍵資源的控制,開始對消費者市場的理解,華為都剛剛入門。就憑這個實力,要進入美國智能手機的主流,恐怕也是難上加難。
2010年年初聯想集團也曾經在拉斯維加斯,由美國人、首席運營商Rory Read發(fā)布了樂Phone,最后在美國市場同樣是一無所獲。先不說美國消費者用慣了iPhone是否看得上你出的手機,再說美國手機市場也同樣是運營商主導的市場,他們還是一樣的很“講政治”。
未來,華為在美國市場僅存10幾億的份額或許也將受到威脅。
據媒體報道,華為或許將失去它在美國境內最重要的客戶之一:Level 3通信公司。該公司經營大型寬帶網絡系統(tǒng),美國大多數電信服務都會用到他們的產品。據摩根大通證券公司(JMP Securities)分析師埃里克·薩培杰(Erik Suppiger)估計,Level 3總部位于美國科羅拉多州,自2009年以來已經從華為采購了2億美元的光纖網絡設備。
按營收計,華為已超過愛立信成為全球第一大網絡設備供應商。這與它在中國、歐洲和新興市場的業(yè)績成長密不可分,但惟獨美國市場經營慘淡。盡管華為已經與全球45個頂級運營商開展業(yè)務,卻沒有與美國任何主要運營商達成合約。華為2012年大約350億美元的銷售總額中,只有13億美元來自美國。
在今年5月初,很少在公開場合露面的華為創(chuàng)始人兼CEO任正非在新西蘭接受媒體采訪時稱,“在美國目前運行的網絡中,幾乎不存在華為的設備。我們從未向美國主要運營商出售過任何重要設備,我們也未向任何美國政府機構出售過任何設備。美國在過去、現在和未來遇到的網絡安全問題都與華為無關。”
現在,華為把心思放在了加緊擴展新業(yè)務,開始轉向智能手機和面向普通企業(yè)的信息系統(tǒng),以減少與歐盟、美國及澳大利亞等國的摩擦對華為造成的損失。(來源:鈦媒體 作者:曹天鵬)
魅族激進的冒險:進軍美國需要怎樣的勇氣?
作者:金楠
近日,魅族高調宣布了赴美參展CES 2014的計劃,黃章希望把辦公室開到加州,把手機賣到美國已經不是一天兩天的事了,在成功把手機賣到烏克蘭之后,這邊魅族又緊鑼密鼓的開始籌備進軍美國,雖然就現階段而言魅族只能算是CES星光熠熠中的一點微光,但對于國產品牌走出國門的長遠目標來說,不可謂不是一次長足的進步。
在中國,沒有一家手機廠商和魅族一樣,力圖將設計、生產、銷售全盤掌握在自己手里,因為它并不符合(一般)商業(yè)邏輯,而這也是魅族與蘋果極盡相似的部分。毫無疑問,魅族能夠走到今天,絕對不是靠運氣,其精耕細作的節(jié)奏在國內浮躁的大環(huán)境中顯得突兀和醒目,這也為魅族迎來了良好的口碑和文化的加持。但是,魅族如果繼續(xù)走現行的發(fā)展道路,日后也無法取得大的突破和成績。
魅族一直拒絕來自外界的投資,生怕其它勢力的介入會影響公司的文化發(fā)展,雖然大量的現金注入和企業(yè)幫襯能讓魅族迅速成長起來,但這并不是魅族想要的,從不為名利所動只為用戶考慮的態(tài)度出發(fā),這一點魅族很值得贊賞,可魅族也有自己的野心——同樣野心勃勃的還有小米,雷軍甚至還挖來了安卓副總裁Hugo Barra負責小米的國際化之路,目前傳出的消息是,小米會先行進軍巴西市場。目前,巴西、印度等第三世界國家對智能手機還有著較大需求,但魅族顯然更志存高遠一點,它把目光瞄準了美國,這是一個無論從用戶需求還是產品體驗上都十分成熟的市場,魅族準備拿什么去闖蕩呢?
競爭力
需要明確的是,魅族本身并不具備多么強大的盈利能力,一方面產品銷量雖然年年攀升但總體仍舊勢單力薄,另一方面廣開專賣店的銷售模式也額外增加了大量人力物力,每年最多兩款機型的市場步調又使得專賣店和用戶群都難以維持活力,加上魅族在研發(fā)和生產方面投入的巨大成本,更是剝削了剩余不多的盈利空間。魅族一直沒有推出電信版手機就是個例子,因為高通的專利授權費用太高,使得從M9時代黃章就放話要推出的電信手機一直沒有實現,這多多少少說明了魅族底氣不足的事實。
同時,盡管魅族在硬件工藝、系統(tǒng)優(yōu)化等方面均達到了上佳水平,也在國內的安卓生態(tài)中獨立出了自己的風格,可歸根到底,其產品成熟程度仍舊偏低,過多的BUG、宣傳和體驗上的落差,以及來自安卓自身的弊病和研發(fā)的滯后都影響著魅族手機的終極體驗,過于孤傲的企業(yè)操守也無形中把大量合理反饋做了否定。
專利
我們知道,安卓是谷歌主導的開源系統(tǒng),但谷歌自身并不涉足硬件,而是通過開放手機聯盟(Open Handset Alliance)作為下游硬件支持,但是這里面有一個問題,就是谷歌服務和安卓系統(tǒng)本身并不是捆綁的,它另有授權,也就是我們常說的GSM認證。由于一些眾所周知的原因,谷歌是不允許大陸手機內置谷歌服務的,而這也是早年水貨手機在市場上大行其道的原因之一,但包括小米在內的眾多國產廠商最初卻并未理會谷歌這一要求,偷偷在手機中內置了谷歌服務,因為大陸市場已經幾乎被徹底放棄,加上這些國產品牌也不能夠對安卓生態(tài)構成較大威脅,所以起初谷歌并未追究。
但等到小米試圖走出大陸,打算把手機賣到香港臺灣等地的時候,問題就凸現出來了——首先,這些地區(qū)的法律和專利意識都比較健全,如果繼續(xù)私下內置谷歌服務的話很有可能惹官司上身,而要是不內置的話又會失去競爭力,所以小米從MI2S和2A開始尋求并獲得了谷歌服務的授權,這在一定程度上也是小米國際化的“有效認證”和底氣。
但是我們從谷歌官方準許內置谷歌服務的所有設備名單中可以看到,魅族沒有任何一臺機器通過谷歌授權,也沒有通過兼容性認證,屬于未被允許內置Google服務的一類。這也就是說,魅族目前已經越權和侵犯了谷歌相關專利和版權。
雖然并非OHA成員,但魅族依然可以享受到開源項目帶來的福利(使用安卓系統(tǒng)),現階段魅族體量較小可能不被谷歌放在眼里,但一旦大張旗鼓進入美國市場,勢必會立刻被谷歌萬箭穿心,而這還只是與谷歌單方面的“私事”,通過申請授權并繳納授權費用就可以解決掉問題,但當更多的專利大炮對準魅族的時候,魅族可能連喘息的機會也沒有。曾經在美國市場上無比輝煌的HTC就是最好的例子,在紅極一時之后,HTC成為了競爭者們的首要打擊目標,接連的專利戰(zhàn)也讓HTC飽受折磨,高額的授權費、漫長和大量的訴訟官司、甚至還有禁售的結局,更是讓HTC舉步維艱,可以想見,比HTC還要弱小許多的魅族所要面對的,幾乎是滅頂之災。
態(tài)度
即便上述問題都不是問題,魅族的態(tài)度問題也絕對是個問題。在一定程度上,魅族的態(tài)度就等于黃章的態(tài)度,只要你知道黃章,你就一定知道他是個理想主義者,對于產品精雕細琢孜孜不倦的態(tài)度和真性情等等形容幾乎與黃章捆綁在了一起,但是,黃章在國內被無比推崇的認真負責在西方國家只是最基本的處事態(tài)度,根本不值得宣傳和贊揚。魅族走出國門以后,迎來的將是更多人的審視和關注,到那個時候,掰扯“極致”、“用心”這些賣點只會讓人覺得幼稚和單薄,況且魅族真正的本事也及其有限;黃章就是再真性情,恐怕也不得不讓步于公司在海外的形象和發(fā)展,“無愛就離開”這樣的回應,最終還是說給自己人聽而已。
除了不能搞雙重標準以外,依國內用戶對價格的敏感程度而言,在國外把手機賣便宜也是不被允許的;魅族現有的論壇機制和營銷力度也同樣遠遠不夠,要走出國門,魅族需要的是徹底轉變,但這對魅族來說,意味著可能像M8時代因為經驗不足導致把最初賣MP3賺來的錢全貼進去甚至將要破產的境遇會再度重演。
總結
黃章不想做中國的蘋果,而是希望做世界的魅族,這一點值得所有人尊敬。但需要看清的是,我國和西方市場之間本身就有著無盡的鴻溝,成功跨國的企業(yè)背后有著無數失敗的嘗試者,魅族要進軍美國,本身就是一次激進的冒險,也許在黃章看來,哪里的市場都是被用戶主導的,但很可惜,很有可能產品在到用戶手里之前,它就已經死了。坦白說現在的魅族很有可能會成為國產手機進軍海外的先烈,不過我們期待有朝一日,魅族在真正擁有了更大的資本和專利扶持之后,再不忘初心的用產品和態(tài)度走出國門,去收獲并不算遲來的榮光。
P.S:最新的消息是,魅族除了將在CES2014上展示MX3以外,還將帶來一款與MX3同樣外觀,但搭載Ubuntu Touch系統(tǒng)的新產品,這顯然超出了大部分看客的意料,而Ubuntu Touch操作系統(tǒng)的開發(fā)者Canonical公司在去年底與一家智能手機廠商簽署了合同,現在看來它就是魅族,盡管這在一定程度上制造了更大的驚喜,但這并不意味著魅族可以就此避開上述問題,因為面對著就連財大氣粗的微軟WP尚且攻堅不利的市場,Ubuntu Touch很可能無法給魅族帶來任何實質性的幫助,魅族卻要反過來為此承擔更多無法預測的后果。即便Ubuntu Touch成為了下一個安卓,那魅族又該怎么避免走上HTC的道路呢?





