3月1日，據(jù)美國科技博客The Verge報道，微軟計劃開發(fā)一款名為Windows 8.1 with Bing的免費操作系統(tǒng)，應對低價競爭對手的挑戰(zhàn)。

Windows 8.1 with Bing似乎是一款簡化版的操作系統(tǒng)，重點是捆綁微軟的各項服務和應用，以便在使用過程中逐步賺取收入，而不依靠一次性的軟件成本來創(chuàng)收。對于仍在使用Windows 7的用戶來說，這個版本的系統(tǒng)將成為一項免費的升級方案。

該產(chǎn)品還將幫助廠商推出更多售價低于250美元的Windows 8設備，微軟一直希望通過類似的產(chǎn)品應對谷歌Chromebook的挑戰(zhàn)。

從系統(tǒng)名稱來看，Windows 8.1 with Bing似乎將把重點放在瀏覽器上，并將其作為一大平臺，由此可見，該系統(tǒng)的使用方式可能與Chromebook非常類似。不過，由于這款系統(tǒng)仍然處于試驗階段，所以無法保證最終能夠上市。

微軟此舉表明該公司的商業(yè)模式將發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，但這是迫于競爭對手的壓力而不得已為之。谷歌并未針對Android收取任何費用，而蘋果公司也開始免費向終端用戶提供最新一代OS X系統(tǒng)。

但從目前的狀況來看，微軟仍將保留付費操作系統(tǒng)，只是希望通過低價版本來拓展低端市場。不過，如果該公司的重點轉(zhuǎn)向軟件和服務，預計今后還將在平臺技術(shù)領(lǐng)域推廣更多的免費模式。