《華爾街日?qǐng)?bào)》今天撰文稱，電子閱讀器雖然曾經(jīng)紅極一時(shí)，但隨著平板電腦的價(jià)格降低，這類(lèi)產(chǎn)品開(kāi)始逐漸降溫，有可能最終淪為小眾產(chǎn)品。
以下為文章全文：
電子閱讀器時(shí)代雖然才剛剛開(kāi)啟，但卻似乎即將落幕。
過(guò)去6年間，專用電子閱讀器一直是一大熱門(mén)領(lǐng)域，但隨著功能齊全的平板電腦尺寸不斷縮小、價(jià)格不斷下滑，導(dǎo)致市場(chǎng)開(kāi)始質(zhì)疑亞馬遜Kindle和巴諾書(shū)店Nook電子閱讀器的命運(yùn)。
美國(guó)市場(chǎng)研究公司IDC最近預(yù)計(jì)，2012年的全球電子閱讀器出貨量為1990萬(wàn)臺(tái)，較2011年的2770萬(wàn)臺(tái)減少28%。相比而言，IDC預(yù)計(jì)的2012年平板電腦銷(xiāo)量卻高達(dá)1.223億臺(tái)。
iSuppli給出了不同的數(shù)據(jù)，但趨勢(shì)大體一致。該公司估計(jì)，專用電子閱讀器已于2011年達(dá)到頂峰，預(yù)計(jì)2012年的出貨量將下滑至1490萬(wàn)臺(tái)，同比減少36%。到2015年，預(yù)計(jì)專用電子閱讀器的出貨量?jī)H為780萬(wàn)臺(tái)。
有一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題在于，已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了電子閱讀器的用戶似乎并不急于再買(mǎi)一臺(tái)。家住俄亥俄州的茱莉·柯蒂斯(Julie Curtis)表示，她一直在使用兩年前購(gòu)買(mǎi)的Kindle?！八闷饋?lái)很好，我沒(méi)有理由再買(mǎi)一臺(tái)。”她說(shuō)，“如果我想升級(jí)，恐怕會(huì)買(mǎi)一臺(tái)Kindle Fire這樣的平板電腦?！?BR>2007年揭開(kāi)神秘面紗時(shí)，電子閱讀器似乎是一款革命性的產(chǎn)品。通過(guò)這種設(shè)備，可以存儲(chǔ)和閱讀數(shù)百本書(shū)籍，無(wú)論是重量還是體積都遠(yuǎn)小于精裝書(shū)。另外，電子書(shū)的價(jià)格也便宜不少。
隨后幾年，電子閱讀器的設(shè)計(jì)逐漸改善，外觀更優(yōu)雅，閱讀更便利，重量更輕巧，翻頁(yè)更迅速，容量也更大。無(wú)線功能則可以方便用戶隨時(shí)隨地下載小說(shuō)、雜志、報(bào)紙。最新一代產(chǎn)品甚至可以在黑暗中閱讀。
“電子閱讀器的真正創(chuàng)新在于為消費(fèi)者提供了便利的無(wú)線圖書(shū)購(gòu)買(mǎi)方式，而不必使用電腦。”Forrester Research分析師莎拉·魯特曼·艾普斯(Sarah Rotman Epps)說(shuō)，“讓消費(fèi)者獲得了觸手可及的數(shù)字書(shū)店是電子閱讀器紅極一時(shí)的真正原因?！?BR>但科技在進(jìn)步，習(xí)慣在改變。美國(guó)皮尤研究中心的報(bào)告顯示，用戶雖然并未停止閱讀，但他們卻越來(lái)越傾向于通過(guò)平板電腦閱讀，而非專用電子閱讀器。該公司發(fā)現(xiàn)，約有23%的美國(guó)人表示2012年閱讀過(guò)電子書(shū)，高于2011年的16%。
然而，更加廉價(jià)的平板電腦不僅可以提供電子閱讀功能，還能充當(dāng)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、游戲機(jī)和數(shù)碼相機(jī)?！皩?duì)多數(shù)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，多功能平板電腦是更好的選擇，尤其是按照平板電腦當(dāng)前的價(jià)位來(lái)看?！盜DC平板電腦研究總監(jiān)湯姆·曼尼利(Tom Mainelli)說(shuō)，“電子閱讀器最終將成為小種產(chǎn)品。”
電子閱讀器之所以被逐漸拋棄，部分源于功能的局限性。這類(lèi)產(chǎn)品通常采用單色屏，網(wǎng)絡(luò)瀏覽功能非常簡(jiǎn)單。而蘋(píng)果iPad、亞馬遜Kindle Fire和Android平板電腦卻采用彩色顯示器，網(wǎng)絡(luò)瀏覽功能也非常完善。
平板電腦與專用電子閱讀器之間的價(jià)格差距也在縮小，從而形成了更大的吸引力。例如，谷歌Nexus 7平板電腦僅售199美元，亞馬遜有一款Kindle Fire的價(jià)格甚至低至159美元，比最貴的Kindle電子閱讀器還便宜20美元，比最貴的Nook則高出40美元。iPad mini的發(fā)布更是將iPad的入門(mén)價(jià)格拉低到329美元，遠(yuǎn)低于最初的499美元。
但并非所有平板電腦都受到消費(fèi)者的熱捧。有數(shù)據(jù)顯示，采用微軟Windows 8系統(tǒng)的平板電腦初期銷(xiāo)量表現(xiàn)平平。
市場(chǎng)研究公司NPD的數(shù)據(jù)顯示，10月21日至12月8日期間的Windows筆記本和平板電腦銷(xiāo)量同比減少13%。該公司還表示，Windows 8平板電腦的銷(xiāo)量幾乎可以忽略不計(jì)。(該機(jī)構(gòu)并未追蹤微軟新款Surface平板電腦。)
本周四，巴諾書(shū)店宣布Nook部門(mén)在截至12月29日的9個(gè)星期內(nèi)的收入同比下滑13%，至3.11億美元。但該部門(mén)同時(shí)出售平板電腦和電子閱讀器，而巴諾書(shū)店并未透露每款設(shè)備的具體銷(xiāo)量。
巴諾發(fā)言人并未立刻對(duì)此置評(píng)。亞馬遜發(fā)言人則拒絕發(fā)表評(píng)論。
盡管面臨這一趨勢(shì)，專用平板電腦仍有一些賣(mài)點(diǎn)。這類(lèi)產(chǎn)品重量低于多數(shù)平板電腦，電池續(xù)航時(shí)間也更長(zhǎng)。巴諾書(shū)店表示，低端Simple Touch Nook電子閱讀器一次充電最長(zhǎng)可以使用兩個(gè)月，而Nook HD平板電腦一次充電只能使用10小時(shí)。
電子閱讀器也已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了很大進(jìn)步，包括觸摸技術(shù)和照明功能?！艾F(xiàn)在的電子閱讀器比兩年前好了很多。”市場(chǎng)研究公司Current Analysis分析師艾維·格林加特(Avi Greengart)說(shuō)。
另外，電子閱讀器的價(jià)格也已大幅下降，廣告版Kindle起價(jià)低至69美元。