最近頻繁出現(xiàn)在各大媒體或科技版面的熱門新聞就是蘋果控告三星專利侵權(quán)的官司訴訟了。而在美國(guó)加州法院判決三星必須為“模仿”蘋果 iPhone 設(shè)計(jì)賠償10.49億美元后，《紐約時(shí)報(bào)》(The New York Times)記者Nick Wingfield在其文章中報(bào)導(dǎo)，整個(gè)手機(jī)產(chǎn)業(yè)開(kāi)始對(duì)于“創(chuàng)新”(innovation)的未來(lái)感到悲觀。

我認(rèn)為把坊間一大堆 iPhone 復(fù)制產(chǎn)品(大部份都公然違反蘋果專利)當(dāng)成是“創(chuàng)新”來(lái)討論的這種論點(diǎn)，Wingfield其實(shí)已經(jīng)扭曲了“創(chuàng)新”(innovation)的真義。然 而，很諷刺的，自從創(chuàng)新一詞成為業(yè)界流行用語(yǔ)后，至今已經(jīng)衍生出上千種定義以及上萬(wàn)種解釋，其中大部份都已經(jīng)被曲解了。

在幾 十年前，我曾經(jīng)是個(gè)“影子作者”，曾經(jīng)為一本有關(guān)創(chuàng)新的書(shū)──《Breakthrougs》捉刀代寫，官方作者是Nayak與Ketteringham。 這本書(shū)是由一家名為Arthur D. Little, Inc.的咨詢公司所委托的，并由其發(fā)行人決定將它作為“創(chuàng)新管理”的指導(dǎo)入門書(shū)籍。

事實(shí)上，這本書(shū)既未針對(duì)如何創(chuàng)新管理提供任何實(shí)際的指導(dǎo)方針，也沒(méi)有提到太多任何有關(guān)的創(chuàng)新。身為這本書(shū)的真正采訪記者與作者，我感到最大的樂(lè)趣就在于《Breakthrougs》這本書(shū)的內(nèi)容實(shí)際上是關(guān)于“發(fā)明”(invention)。
在這本書(shū)中有許多發(fā)明的故事，我曾經(jīng)寫到英國(guó)EMI公司的一名古怪工匠Godfrey Hounsfield由于發(fā)明世界上第一臺(tái) CT 掃描機(jī)器而獲得諾貝爾物理獎(jiǎng)；俄勒岡州一位瘋狂的田徑教練Bill Bowerman如何重新制作簡(jiǎn)單的運(yùn)動(dòng)鞋而打造出Nike運(yùn)動(dòng)鞋王國(guó)；以及Ampex公司的一群電子工程師如何發(fā)明最早的錄像帶，讓消費(fèi)者可以錄制、租 借、購(gòu)買以及將自己最喜愛(ài)的電影《北非碟影》(Casablanca)永遠(yuǎn)保留下來(lái)。

當(dāng)平凡人感覺(jué)到自己可以做一些過(guò)去從沒(méi)想過(guò)的瘋狂念頭時(shí)，付諸實(shí)現(xiàn)就能讓奇跡發(fā)生，所成就的結(jié)果就是一項(xiàng)真正的發(fā)明。當(dāng)人們放棄奇跡(如VHS錄像帶)式的念頭而打造出更先進(jìn)的版本(如DVD光盤)，那么這確實(shí)是一項(xiàng)創(chuàng)新。

我 不知道是誰(shuí)發(fā)明了無(wú)線手機(jī)。但我知道當(dāng)我們從1980年代的電影看到早期的家電設(shè)備時(shí)，我們總會(huì)取笑它看來(lái)是如此的龐大又笨重。但那些笨重的大怪物就是原 始的發(fā)明。而發(fā)生在手機(jī)上的所有精修改善、最佳化以及尺寸縮減；更先進(jìn)的接口；外加的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)；無(wú)數(shù)的附加功能特色，包括拍攝與傳送照片、接收與傳送資料、短信容量等等，這些都是從它最原始的形式慢慢演進(jìn)改善而來(lái)的。

蘋果公司得以起訴三星以及一大堆爭(zhēng)相復(fù)制 iPhone 的“me too”產(chǎn)品，最主要的理由就是 iPhone 是一項(xiàng)真正的創(chuàng)新。它有效地結(jié)合了基本手機(jī)的多媒體功能，而且又提供了簡(jiǎn)捷、多種功能與應(yīng)用，幾乎就像是一部小型個(gè)人計(jì)算機(jī)一樣。對(duì)于以計(jì)算機(jī)與無(wú)線手機(jī)這兩 大先進(jìn)發(fā)明為基礎(chǔ)的可攜式技術(shù)而言，這可說(shuō)是一大進(jìn)展，同時(shí)，也是我所認(rèn)為的創(chuàng)新。

那么，我們所向往的下一個(gè)手機(jī)的“創(chuàng)新” 是什么呢？它并不是另一波多到數(shù)不完的應(yīng)用程序(這在 iPhone 及許多手機(jī)產(chǎn)品上已經(jīng)都有了)，也不會(huì)是更大規(guī)模升級(jí)的運(yùn)算能力、用戶界面或移動(dòng)通訊產(chǎn)業(yè)想進(jìn)一步吸引客戶執(zhí)著于其產(chǎn)品與服務(wù)的小花招。真正的創(chuàng)新將是能 夠接收有如水晶般清晰音質(zhì)的通話品質(zhì)──無(wú)噪聲、也不會(huì)突然中斷──這種通話品質(zhì)現(xiàn)在仍然可以從舊式Bell System Western Electric的轉(zhuǎn)盤式固定電話中收聽(tīng)到。也只有這樣的手機(jī)創(chuàng)新才可能吸引我再去買一支新手機(jī)。

昨天，我和出遠(yuǎn)門到東京去 的太太透過(guò)手機(jī)通話。我們不像平常那樣只講十分鐘而已，而是足足談了六十分鐘，這是因?yàn)闊o(wú)線訊號(hào)并不穩(wěn)定，讓她每講一兩個(gè)字就會(huì)被噪聲蓋過(guò)或中斷掉。我太太用的是最新、最流行且受專利保護(hù)的蘋果 iPhone ，它在播放視頻或閱讀報(bào)紙時(shí)都十分好用，但如果要用來(lái)講電話仍然有待改善。

如果移動(dòng)手機(jī)能像古早時(shí)代(1990年代？)的固定電話一樣通話接收都十分清晰，那將會(huì)是一項(xiàng)具革命性的創(chuàng)新進(jìn)展，而且也會(huì)大受歡迎，甚至連我也可能會(huì)想要稱它為一項(xiàng)“發(fā)明”吧！