[導(dǎo)讀]美普思科技(MIPS Technologies)本周一推出了新一代微處理器核心，命名為 Aptiv 。與 ARM 的中階 A15 核心相比， MIPS 新核心的芯片尺寸和消耗能源都更小。 MIPS 希望能藉由推出新核心，讓公司回到正常發(fā)展軌道。在競
美普思科技(MIPS Technologies)本周一推出了新一代微處理器核心，命名為 Aptiv 。與 ARM 的中階 A15 核心相比， MIPS 新核心的芯片尺寸和消耗能源都更小。 MIPS 希望能藉由推出新核心，讓公司回到正常發(fā)展軌道。在競爭激烈的微處理器IP市場中，“我們將再次獲得領(lǐng)先地位”，MIPS 營銷副總裁Gideon Intrater說。
然而，MIPS現(xiàn)在仍佇足在十字路口前。部份分析師認為， Aptiv 問世的時程是有點晚了。
事實上，一直到本周推出新產(chǎn)品，MIPS已經(jīng)有兩年沒有推出新的核心了。但在這款期間內(nèi)，其競爭對手ARM 則不斷地忙于推出一系列的新微處理器核心。
為何MIPS遲遲未推出產(chǎn)品？是這個技術(shù)領(lǐng)先者開始落后了嗎？有一種解釋，認為MIPS在2007年收購模擬混合訊號IP供貨商ChipIdea之后，這筆交易顯然讓MIPS產(chǎn)生了巨大的分歧。依照MIPS的規(guī)劃，該公司打算藉由建構(gòu)強大的IP工廠(IP arsenal)，為客戶提供”虛擬SoC”──最終MIPS希望超越微處理器核心范疇，進一步對ARM發(fā)起挑戰(zhàn)。然而，經(jīng)過十八個月，MIPS與 ChipIdea的婚姻宣告終結(jié)。“當我們決定在2009年出售Chipidea時，我們就已經(jīng)確定把微處理器核心作為我們的發(fā)展重點，”Intrater說。
此外，MIPS也面臨著另一個更大的動蕩因素：該公司出售的可能性。業(yè)界近來頻頻推測MIPS可能會出售，對于這些揣測，MIPS既不證實也不否認。The Benchmark Company的資深研究分析師Gary Mobley認為，MIPS公司出售“是非常有可能的，”因為過去十年來，MIPS已經(jīng)被許多買主探詢過。
在這樣的背景條件 下，MIPS將賭注押在Aptiv上，試圖藉此扭轉(zhuǎn)乾坤。Aptiv系列包含了高性能的 proAptiv 、多執(zhí)行序的 interAptiv ，以及高效率的 microAptiv，是該公司過去三年來投注在研發(fā)上的努力成果。Aptiv系列能滿足移動、家庭娛樂、網(wǎng)絡(luò)和嵌入式應(yīng)用等跨產(chǎn)業(yè)需求，其中，MIPS 最關(guān)注的焦點，就是移動市場。
“我們都看到手機市場的規(guī)模如此龐大，這個市場的重要性不言可喻，”Intrater說?！凹词刮覀儍H在其中獲得極小的占有率，但對我們來說，它使一個很大的區(qū)別?！?BR>
然而，一個與$64,000美元關(guān)聯(lián)最大的問題就是：如果你已經(jīng)拿到了ARM的授權(quán)(如果你也身處移動市場，這非常有可能)，那么，你現(xiàn)在為何還要考慮MIPS的授權(quán)？
MIPS的Intrater指出，“許多公司都一直在升級他們的核心。我們認為，Aptiv能為他們提供轉(zhuǎn)換到MIPS核心的足夠理由?！?BR>
《EE Times》為此詢問了部份界人士，請他們分析MIPS能否藉由推出新核心扭轉(zhuǎn)局面，以及最主要的理由又是什么。
1. 業(yè)界需要維持健康的競爭
Linley集團資深分析師J. Scott Gardner解釋道：“CPU核心授權(quán)供貨商之間的良性競爭，對SoC開發(fā)人員而言是必要的。在大多數(shù)應(yīng)用中， MIPS 都是ARM的最可行替代方案。”
“盡管ARM的規(guī)模已經(jīng)遠大于MIPS，但無疑地，MIPS的Aptiv核心確實可作為客戶與ARM談判的一種籌碼?！?nbsp;
Jon Peddie Research公司總裁Jon Peddie表示，“你會需要第二供貨來源?！钡仓赋觯骸斑@將取決于你使用的平臺。手機對MIPS而言難度很高；平板電腦稍好一些，而游戲機、機上盒、工業(yè)控制、路由器、汽車等對MIPS來說機會比較大?！?nbsp;
2. 重點是電源效率和成本
根據(jù)EEMBC CoreMark的測試性能預(yù)估，Aptiv系列“應(yīng)該能提供優(yōu)于ARM目前提供之任何一款核心的每MHz性能，”Gardner說?！癙roAptiv 的CoreMark/MHz性能要比Cortex-A9高出50%，而微處理器報告(Microprocessor Report)也預(yù)計，ProAptiv的CoreMark/MHz分數(shù)也將優(yōu)于Cortex-A15。更高的IPC應(yīng)該能操作在比ARM核心更低的頻率 功率條件下。針對這些應(yīng)用，電源效率和成本已經(jīng)成為產(chǎn)品差異化的關(guān)鍵因素。”
換句話說，“在與采用Cortex-A15的SoC的系統(tǒng)相比時，采用MIPS Aptiv的SoC設(shè)計師應(yīng)該能在相同的硅芯片面積和功耗預(yù)算條件下整合近乎兩倍的CPU核心，”Gardner說。
3. 輝煌的歷史與齊全的產(chǎn)品線
在 Peddie的心中，MIPS“強大的指令集，以及該公司是首家提供64位工作站與服務(wù)器產(chǎn)品的昔日榮耀”仍然是今天MIPS產(chǎn)品應(yīng)該被開發(fā)人員考慮的主要原因之一。此外，“MIPS也是唯一一家為Sony PS2的Emotion引擎提供128位處理器的公司，”他說。MIPS同時提供從8位到64位的完整產(chǎn)品線。
4. 中國因素
另一個必須考慮MIPS的理由，或許是當前MIPS核心在中國的影響力。Peddie指出，“中國本土的Loongson（龍芯）處理器正是采用MIPS核心。如果你也和我一樣，認為指令集的兼容性非常重要，那么，MIPS贏得中國市場就不是沒有道理的?！?nbsp;
編譯： Joy Teng
然而，MIPS現(xiàn)在仍佇足在十字路口前。部份分析師認為， Aptiv 問世的時程是有點晚了。
事實上，一直到本周推出新產(chǎn)品，MIPS已經(jīng)有兩年沒有推出新的核心了。但在這款期間內(nèi)，其競爭對手ARM 則不斷地忙于推出一系列的新微處理器核心。
為何MIPS遲遲未推出產(chǎn)品？是這個技術(shù)領(lǐng)先者開始落后了嗎？有一種解釋，認為MIPS在2007年收購模擬混合訊號IP供貨商ChipIdea之后，這筆交易顯然讓MIPS產(chǎn)生了巨大的分歧。依照MIPS的規(guī)劃，該公司打算藉由建構(gòu)強大的IP工廠(IP arsenal)，為客戶提供”虛擬SoC”──最終MIPS希望超越微處理器核心范疇，進一步對ARM發(fā)起挑戰(zhàn)。然而，經(jīng)過十八個月，MIPS與 ChipIdea的婚姻宣告終結(jié)。“當我們決定在2009年出售Chipidea時，我們就已經(jīng)確定把微處理器核心作為我們的發(fā)展重點，”Intrater說。
此外，MIPS也面臨著另一個更大的動蕩因素：該公司出售的可能性。業(yè)界近來頻頻推測MIPS可能會出售，對于這些揣測，MIPS既不證實也不否認。The Benchmark Company的資深研究分析師Gary Mobley認為，MIPS公司出售“是非常有可能的，”因為過去十年來，MIPS已經(jīng)被許多買主探詢過。
在這樣的背景條件 下，MIPS將賭注押在Aptiv上，試圖藉此扭轉(zhuǎn)乾坤。Aptiv系列包含了高性能的 proAptiv 、多執(zhí)行序的 interAptiv ，以及高效率的 microAptiv，是該公司過去三年來投注在研發(fā)上的努力成果。Aptiv系列能滿足移動、家庭娛樂、網(wǎng)絡(luò)和嵌入式應(yīng)用等跨產(chǎn)業(yè)需求，其中，MIPS 最關(guān)注的焦點，就是移動市場。
“我們都看到手機市場的規(guī)模如此龐大，這個市場的重要性不言可喻，”Intrater說?！凹词刮覀儍H在其中獲得極小的占有率，但對我們來說，它使一個很大的區(qū)別?！?BR>
然而，一個與$64,000美元關(guān)聯(lián)最大的問題就是：如果你已經(jīng)拿到了ARM的授權(quán)(如果你也身處移動市場，這非常有可能)，那么，你現(xiàn)在為何還要考慮MIPS的授權(quán)？
MIPS的Intrater指出，“許多公司都一直在升級他們的核心。我們認為，Aptiv能為他們提供轉(zhuǎn)換到MIPS核心的足夠理由?！?BR>
《EE Times》為此詢問了部份界人士，請他們分析MIPS能否藉由推出新核心扭轉(zhuǎn)局面，以及最主要的理由又是什么。
1. 業(yè)界需要維持健康的競爭
Linley集團資深分析師J. Scott Gardner解釋道：“CPU核心授權(quán)供貨商之間的良性競爭，對SoC開發(fā)人員而言是必要的。在大多數(shù)應(yīng)用中， MIPS 都是ARM的最可行替代方案。”
“盡管ARM的規(guī)模已經(jīng)遠大于MIPS，但無疑地，MIPS的Aptiv核心確實可作為客戶與ARM談判的一種籌碼?！?nbsp;
Jon Peddie Research公司總裁Jon Peddie表示，“你會需要第二供貨來源?！钡仓赋觯骸斑@將取決于你使用的平臺。手機對MIPS而言難度很高；平板電腦稍好一些，而游戲機、機上盒、工業(yè)控制、路由器、汽車等對MIPS來說機會比較大?！?nbsp;
2. 重點是電源效率和成本
根據(jù)EEMBC CoreMark的測試性能預(yù)估，Aptiv系列“應(yīng)該能提供優(yōu)于ARM目前提供之任何一款核心的每MHz性能，”Gardner說?！癙roAptiv 的CoreMark/MHz性能要比Cortex-A9高出50%，而微處理器報告(Microprocessor Report)也預(yù)計，ProAptiv的CoreMark/MHz分數(shù)也將優(yōu)于Cortex-A15。更高的IPC應(yīng)該能操作在比ARM核心更低的頻率 功率條件下。針對這些應(yīng)用，電源效率和成本已經(jīng)成為產(chǎn)品差異化的關(guān)鍵因素。”
換句話說，“在與采用Cortex-A15的SoC的系統(tǒng)相比時，采用MIPS Aptiv的SoC設(shè)計師應(yīng)該能在相同的硅芯片面積和功耗預(yù)算條件下整合近乎兩倍的CPU核心，”Gardner說。
3. 輝煌的歷史與齊全的產(chǎn)品線
在 Peddie的心中，MIPS“強大的指令集，以及該公司是首家提供64位工作站與服務(wù)器產(chǎn)品的昔日榮耀”仍然是今天MIPS產(chǎn)品應(yīng)該被開發(fā)人員考慮的主要原因之一。此外，“MIPS也是唯一一家為Sony PS2的Emotion引擎提供128位處理器的公司，”他說。MIPS同時提供從8位到64位的完整產(chǎn)品線。
4. 中國因素
另一個必須考慮MIPS的理由，或許是當前MIPS核心在中國的影響力。Peddie指出，“中國本土的Loongson（龍芯）處理器正是采用MIPS核心。如果你也和我一樣，認為指令集的兼容性非常重要，那么，MIPS贏得中國市場就不是沒有道理的?！?nbsp;
編譯： Joy Teng
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