在推出新款iPad并降低暢銷的iPad 2價格之后，蘋果公司勢必奪回2011年第四季度在媒體平板電腦市場輸給安卓產品的份額。

據(jù)IHS iSuppli公司，2012年全年蘋果占全球媒體平板電腦出貨量的份額預計為61%，高于2011年第四季度時的57%。雖然蘋果2012年全年市場份額將略低于2011年的62%，但它將在媒體平板電腦市場保持統(tǒng)治地位，直到2014年，屆時其出貨量份額仍將高達52%。

“隨著第三代iPad的推出，蘋果遠遠地甩開了競爭對手，重新給媒體平板電腦性能設定了標準，”IHS公司的平板電腦與監(jiān)視器研究部門資深總監(jiān)Rhoda Alexander表示，“我們預計，配備2048 X 1536高清屏幕的新款iPad在今年大部分時間里將供不應求。同時，更多的價格敏感型消費者將紛紛購買剛剛降價的iPad 2?！?BR>
2012年全球媒體平板電腦出貨量有望達到1.24億個，比2011年的6500萬大增90%，如附圖所示。盡管未來幾年的年度增長率將會下降，但該市場將繼續(xù)強勁擴張，預計2013年出貨量將增至1.97億個，2014年達到2.5億個，2015和2016年分別為2.85億和3.11億個。

突破極限

蘋果在1月中旬發(fā)布面向iPad的iBooks 2電子書應用時，曾經暗示過新款iPad將具備哪些特點。

iPad iBooks應用中內含分辨率較高的圖像，證明其即將推出性能更高的顯示屏。這種高性能顯示屏可能會促使開發(fā)者積極更新和優(yōu)化其內容，以利用這種性能改善所帶來的機會。

對于新聞、書籍和雜志出版商推出的文字比重很大的應用來說，這種改善將受到歡迎，因為這些應用將可以提供更加接近印刷版的體驗，而前幾版iPad都缺乏這種體驗。分辨率更高的屏幕也可能鼓勵開發(fā)者以尺寸比以前大得多的文件提供應用和更新。

但是，這將導致能夠通過移動網絡下載的應用變得更少，同時也可能影響iPad的存儲容量，促使消費者選擇存儲容量更大的高價機型。

其高分辨率屏幕的每英寸像素達到264個，是目前媒體平板電腦產品中的最高水平。除此以外，新款iPad還采用了速度更快的A5X處理器、提供麥克風和語音命令功能、1080p錄像能力，無線型號還支持4G LTE。新款iPad的入門級價格為499美元，而iPad 2目前起價是399美元。

“蘋果不斷追求更高的性能，這是其成功的關鍵原因，”Alexander指出，“雖然并不總是率先推出某種特點，但蘋果工程師仔細選擇那些肯定會改善總體用戶體驗的新特點。這種設計哲學與執(zhí)行能力讓蘋果卓爾不群?！?BR>
向消費以外的領域進軍

媒體平板電腦的最大潛在市場機會之一是在教育領域，包括機構采購和面向學生直接銷售。蘋果一直在積極游說教育工作者、在其加州園區(qū)舉辦各種活動和擴展其電子書與教育應用。

“由于學區(qū)努力利用不斷萎縮的預算來滿足其對于最新技術的需求，iPad 2將在教育市場發(fā)揮重大作用，” Alexander表示。

蘋果也在向企業(yè)與專業(yè)市場擴張，如醫(yī)療與運輸領域。能夠開辟消費以外的領域，可以讓蘋果進一步避開目前困擾安卓市場的價格戰(zhàn)。

對于競爭對手的影響

iPad競爭對手的陣營繼續(xù)變化，有些早期加入者逃離，同時亦有新的廠商加入這個市場。

亞馬遜在2011年第四季度推出Kindle Fire，加之產品價格下降，對許多安卓廠商造成沖擊。安卓平板電腦的出貨量在2011年下半年增長，代價是其平均銷售價格下降了41%。蘋果2011年第四季度在平板電腦市場的營業(yè)收入中占74%，盡管其出貨量份額從第三季度的64%減少到57%。

“iPad競爭對手沒有一個展現(xiàn)出可與蘋果在高價位上抗衡的能力，” Alexander表示，“由于基于ARM處理器的Windows 8系統(tǒng)平板推遲到2013年推出，而且多數(shù)安卓產品目前在重整旗鼓，IHS公司降低了對2012年蘋果競爭對手的媒體平板電腦的預測。這意味著蘋果將繼續(xù)在該市場中占據(jù)多數(shù)份額，直到2014年很晚的時候。”

未來發(fā)展

盡管蘋果將小心地維護其高價地位，但蘋果仍可能在2012年面向成本敏感型消費者推出一款產品。來自元件供應商的報告顯示，這款產品將是小型版iPad，據(jù)稱采用7.85英寸的XGA顯示屏。蘋果尚未證實將推出這樣一款產品，但供應商預計該產品將在第四季度發(fā)布。