過去，傳統(tǒng)路燈以高壓鈉燈或水銀燈等照明為主，但因為傳統(tǒng)燈源容易產(chǎn)生光衰現(xiàn)象、耗電量大、壽命短等缺點，已不符合全球所提出的綠色能源理想政策。
因此，在各國節(jié)能減排政策之下，再加上LED光源的發(fā)光效率快速提升，整燈的光效最高超過100～130Lm/W，應用光效也已經(jīng)超過50Lm/W，在道路上的應用面已出現(xiàn)商機，LED光源便很快的被應用在路燈工程上。
從過去計劃推展的“十城萬盞”也擴大到“五十城兩百萬盞”逐步對于LED路燈的采用。不過，中國的路燈市場雖然已被LED產(chǎn)業(yè)列為一級推廣地區(qū)，也是全球最大的LED路燈內需市場，但LED路燈普及之路尚有一段時日要走。
一般來說，LED路燈屬于大型的照明燈具，在大規(guī)模的推廣之前，需長時間的實際測試外，更需要訂定完善可行性的標準，從2009年到2011年政策所安裝的示范性LED路燈，也差不多到了可以檢視成果的時候，若成果及效益能夠達水準，在2012年中國政府將更具信心的把LED路燈推展到目前中國的一級城市中，對LED路燈應用也會是個重大突破。
LEDinside認為，LED路燈成長最快速的時間點將會是在2012年。2009年中國政府所規(guī)劃推動的LED路燈試點計劃中，政策鎖定21個城市進行試辦，目標總數(shù)為100萬盞。但經(jīng)過實際調查后，2009全年LED路燈實際安裝數(shù)達成率不到20%，與當初市場所預期的100萬盞，有相當大的差異。
而2010～2012年所推出的五十城兩百萬盞路燈的政策，截至2011年月至7月份，粗估安裝總數(shù)約為15萬盞到20萬盞之間。