他們對此感到自豪嗎？…你可以這么說。

他們愿意負起全部責任嗎？…他們應該要，但首先讓我們在此檢驗一下其中現(xiàn)實。

我們之中的大部分恐怕很難想象某天會收不到任何一封電子郵件，或是無法用手機打電話；幾乎每一天，我們都會收到來自親朋好友的手機短信，或是那些我們認識、甚至完全不相干的人所發(fā)出的，稍微有趣或是索然無味的新浪微博(或是人人網(wǎng)、騰訊微博)訊息。

你今天可能還沒上臉書(Facebook)更新近況，但絕對可肯定在你的朋友名單中，有人“每天早上起床第一件事”就是上臉書首頁，而不是去洗手間。

那些自認方向感無敵的人，一旦開車到不熟悉的道路上，也會將GPS視為唯一的依靠；我們每天用悠游卡、無線感應卡通過各種閘門，甚至出國旅游時拿出的護照里面也有RFID技術。

無論好或壞，今日的生活是無所不在的、與世界上幾乎所有人與所有地點的連結(或是相互糾纏)──包括實質上以及電子上的；越是如此，我們越選擇過那樣的生活。

著眼于近十幾二十年來的“社會進步”，我們所有人都對工程師社群虧欠良多；那些實際在做繁重工程師工作的朋友們總是安安靜靜，他們很少會去吹噓自己的成就。

就連像是德州儀器(TI)這樣的公司，曾在2009年嘗試以一系列“感謝工程師(Thank an engineer)”的視頻短片(參考連結)表彰工程師們的努力，看著那一群通常無名的勞動者如此赤裸裸地曝光在鏡頭前，感覺卻是小怪、小尷尬。

但是我對于工程師社群所推動的“社會進步”，卻有著完全不同的觀點；我最近看到一段視頻短片，它揭露了我們下一代人類基本行為的變化──而且主要是由新科技所驅動。

被iPad制約的小baby

這段影片的主角是個年約1歲的小女娃、已經(jīng)很習慣偶爾玩玩爸媽的iPad；然后我們看到她在接觸實體印刷雜志時的挫折，因為紙本書籍的圖片不會響應她小小手指的滑動、放大縮小指令，在上面點擊也不會出現(xiàn)互動效果。

以前我曾經(jīng)聽過，已經(jīng)習慣用手機打短信的年輕一代人，在按門鈴的時候會自然地傾向使用大拇指，而不是我們傳統(tǒng)會用的食指(這是TI某發(fā)言人所分享的故事)。

我還記得在大約20年前曾遇過一個工程師，說他兩歲女兒被爸爸的Mac洗腦，有好幾個月時間都會在與她的人類同伴面對面展開語言對話時，先點擊兩下自己的胸膛。

當時聽來頗感震驚，但現(xiàn)在，我們的下一代恐怕會認為，如果Playboy雜志插頁圖片上的人物不會接受指令站起來、或是走過頁面…那應該就是一臺壞掉的iPad ！

能改變一種普遍的社會行為是件了不起的成就，但也是令人害怕而不可預測的，伴隨著意外的后果；就像是一個小嬰兒在不知不覺之間，已經(jīng)為了一只神奇手指賣掉了她的想象力。

而更可怕的，是被要求為這樣的事情負起責任。

編譯：Judith Cheng