你的設(shè)計中包含哪些功能？
你將部署哪種無線技術(shù)？
你正在同時做幾個項(xiàng)目？
你的團(tuán)隊有多少人？
你使用的是什么類型的工具？
你曾經(jīng)選擇過哪個處理器？
你曾經(jīng)選擇過哪個操作系統(tǒng)？

我不會在這里把整個調(diào)查過一遍，但是我想分享一些我覺得特別有趣、特別麻煩和特別吸引人的部分。如果你想獲得有關(guān)整個調(diào)查的更多信息，請直接與我聯(lián)系(rnass@cmp.com)。本次調(diào)查的真正亮點(diǎn)在于，我們多年以來都做一個幾乎相同的調(diào)查，我們可以展現(xiàn)趨勢、演進(jìn)過程和產(chǎn)品周期結(jié)束情況等。年度同比數(shù)據(jù)非常有趣。

以下就是一個值得注意的統(tǒng)計：從2005～2007年，新項(xiàng)目數(shù)從48%下降到39%，如圖1所示。這種下降已經(jīng)差不多全部被改進(jìn)和維護(hù)的增加所抵消。這說明什么？可以說明項(xiàng)目太復(fù)雜，以致它們需要比過去更多維護(hù)嗎？或者這些設(shè)計比以前的模型好，因此產(chǎn)品周期更長？在我看來，這是這兩種作用結(jié)合的結(jié)果，由于生產(chǎn)一個新產(chǎn)品的成本大幅增加，因此后者更加重要。但是，很明顯，對每個新一代處理器進(jìn)行編程需要更多時間，這僅僅是因?yàn)橄蜷_發(fā)工程師提供了更多功能。更多代碼意味著更多測試，因此每個設(shè)計階段都會耗費(fèi)更長時間。

為了從事實(shí)上檢驗(yàn)這個問題，我聯(lián)系了特約編輯Michael Barr。Barr懷疑設(shè)計工程師已經(jīng)改變了他們定義“新項(xiàng)目”的方式?！斑^去人們是通過如果你的項(xiàng)目增加了互聯(lián)網(wǎng)連接，但是仍在通過其它方式做同樣的事情，來定義新項(xiàng)目的?，F(xiàn)在，每個想要互聯(lián)網(wǎng)連接的工程師都有新項(xiàng)目。因此他們將這種變化(包括應(yīng)用更新)視為升級，而不是新項(xiàng)目。”

升級CPU

對于那些對現(xiàn)有項(xiàng)目進(jìn)行升級的設(shè)計工程師，56%表示他們在使用新處理器(圖2)。這是因?yàn)樗麄冃枰嘈阅芑蛘咭驗(yàn)樗麄冋谑褂玫奶幚砥鞑辉偕a(chǎn)了嗎？我的猜測是兩者都有可能，但是多半是因?yàn)樾枰嘈阅堋PU供應(yīng)商現(xiàn)在對如何和何時廢棄處理器非常謹(jǐn)慎，這是系統(tǒng)開發(fā)工程師最擔(dān)心的事情之一。

正如我們在Freescale最近的公告中看到的，CPU供應(yīng)商正在嘗試讓設(shè)計工程師盡可能容易地遷移至更高性能的處理器。對于Freescale而言，他們聲稱設(shè)計工程師采用其Flexis家族微控制器可以毫不費(fèi)勁地從8位遷移至32位。這是一個逐漸增強(qiáng)性能的好例子。但是大多數(shù)情況下，只能通過轉(zhuǎn)換至新家族的器件才能實(shí)現(xiàn)性能的步進(jìn)式飛躍，而不是僅僅在一個家族器件內(nèi)向上升級。

Linux

這是讓我感到驚訝的一個方面，至少直到我通過思考對以下數(shù)據(jù)作了分析：不考慮在其下一個項(xiàng)目中采用Linux的人數(shù)從34%上升到48%，2005年則為27%，如圖3所示。請記住，雖然采用Linux的人數(shù)相對較多，但是未采用Linux但將來會考慮采用Linux的人數(shù)卻在減少。這歸因于這樣一個事實(shí)：Linux已經(jīng)不再是新事物了。將來考慮采用Linux的較高比例的一部分群體已經(jīng)在采用Linux了。

編審委員會成員Bill Gatliff認(rèn)為，我們最終會將Linux推向絕路，并認(rèn)識到它并非對所有應(yīng)用都合適?！皩Υ巳藗冏兊迷絹碓綄?shí)際?！币韵率荁arr不得不說的話：“幾年以前我對Linux是如何給人以強(qiáng)烈印象的感覺奇怪?？偸菚霈F(xiàn)一些有趣的新技術(shù)，但是它們不一定總是會被采用。但是Linux竟然成功了，許多人在電信等應(yīng)用中采用Linux，以獲得像PC一樣的能力。這種趨勢無疑在繼續(xù)，但是很明顯，速度已經(jīng)降下來了。”

由于Linux不像火箭科學(xué)一樣成本高昂，因此成本是工程師們對Linux感興趣的一個主要原因(圖4)。一個令工程師們對Linux退而遠(yuǎn)之的原因是預(yù)測和實(shí)際之間的開銷沒有完全計算在內(nèi)。雖然內(nèi)核本身可能免費(fèi)或者相對便宜，但是支持成本攀升得比預(yù)期的快。并且必需第三方工具來實(shí)現(xiàn)應(yīng)用特定功能，這也會增加成本。

商業(yè)操作系統(tǒng)

從總體上看商業(yè)操作系統(tǒng)，其采用出現(xiàn)了顯著下降(圖5)。但是令人驚訝的是，這種下降并未被商業(yè)分布的開放源代碼操作系統(tǒng)的采用抵消。對于操作系統(tǒng)供應(yīng)商而言，這是一個潛在的壞消息。

據(jù)Barr推論，這種下降是因?yàn)椤皩τ诓僮飨到y(tǒng)技術(shù)而言，真相就在其中。每個RTOS基本上都是相同的。你需要的是將你的問題分成多個任務(wù)和獲得足夠計算能力的方法。然后你不妨采用基于優(yōu)先級的搶占式內(nèi)核。無論你是從書中或者通過附帶的免費(fèi)源代碼獲得你的OS，還是免費(fèi)獲得一些其它東西，這些東西全部都是一樣的。除非你需要某種驅(qū)動器可用性或者某種特殊的先進(jìn)功能，否則你真的不會愿意為此而花錢。”

這種下降是由于用戶不滿意對它們提供的支持嗎(圖6)？影響使用哪個商業(yè)操作系統(tǒng)決定的關(guān)鍵因素是質(zhì)量和技術(shù)支持的提供。這一數(shù)字從27%上升到50%，兩年內(nèi)幾乎翻了番。 [!--empirenews.page--]

語言和工具

作為編程語言，C語言在目前和未來的項(xiàng)目中的使用規(guī)模越來越大(圖7和圖8)，大部分是以C++為代價。


為什么相對成熟的C語言的普及率在增加？據(jù)Gatliff表示，其中一個原因在于越來越多的設(shè)計被外包。“C++所需的技能比C語言所需的技術(shù)高。特別是當(dāng)你考慮到在目前和下一個項(xiàng)目中采用Java的人僅有小幅增加的時候。我預(yù)期(并希望)采用Java的人將增加。也就是說，我不會認(rèn)為8%左右的增長就意味著人們在放棄采用C++?！?

Barr對這些結(jié)果完全不感到驚訝，他表示，這是一個將延續(xù)下去的趨勢的一部分。“如果你著眼于年度同比數(shù)據(jù)，你會發(fā)現(xiàn)C++并沒有多少增值。事實(shí)上它已經(jīng)消失了。即使C++的‘可重用性’可能更高，但這種特性在嵌入式領(lǐng)域中并不一定適用。因此許多嵌入式軟件綁定至正在實(shí)現(xiàn)的精確硬件。你可以重用你的API，但是你的代碼的內(nèi)部組成會隨項(xiàng)目的不同而變化。嵌入式領(lǐng)域的首個優(yōu)先級是系統(tǒng)正常工作。C語言在這方面做得很成功，你可以用它完成許多主要任務(wù)，特別是當(dāng)安全性非常關(guān)鍵時。C++往往會引入大量變量，從而使項(xiàng)目變得更復(fù)雜。”

我們提過這樣一個問題：你會在你的嵌入式設(shè)計活動中對哪一項(xiàng)進(jìn)行改進(jìn)(圖9)。第一名(是第二名2倍以上)是調(diào)試工具。從同一問題的年度同比結(jié)果中可以看到，回復(fù)“編程工具”的人數(shù)從2005年的25%下降到了2007的10%。

Gatliff表示，這個問題的分析非常簡單。“人們只想擁有更好的工具周期。編程工具的下降可能是因?yàn)镋clipse已經(jīng)開始解決人們對調(diào)試工具的一些抱怨。此外，現(xiàn)在已經(jīng)有編程工具供應(yīng)商在提供能夠在Linux環(huán)境下同時進(jìn)行內(nèi)核和應(yīng)用調(diào)試的工具，而在我看來，這是一種了不起的能力?！?

Barr表示，“這里的關(guān)鍵在于調(diào)度，使產(chǎn)品更快面市。我對讀者尋求更好的調(diào)試器感到驚訝，這是因?yàn)檎{(diào)試器不會真正地幫助你設(shè)計。如果你把時間花在嘗試找出問題的調(diào)試器上，那么你就有麻煩了。我確實(shí)花時間觀察過人們在使用調(diào)試器時沒有發(fā)現(xiàn)任何情況，此時你必須做的就是推論出問題的原因，了解計算機(jī)是如何工作的。然后用調(diào)試器來確認(rèn)你的猜想?！?

這里有一點(diǎn)讓我感到欣慰。多年來我一直在向處理器供應(yīng)商倡導(dǎo)一切都在于工具的理念。如果你擁有世界上最好、最快、功率最低的處理器，情況不會因此而有任何不同。如果你沒有在這種處理器周圍建立正確的生態(tài)系統(tǒng)，那么你將不會成功(圖10)。

外包

最近討論得比較多(特別是你們)的一個話題是外包問題，工作是在國內(nèi)做還是外包到國外。大約39%的回復(fù)者表示，他們已經(jīng)做過一個或更多部分外包或者完全外包的項(xiàng)目(圖11)。

外包到國外的項(xiàng)目是外包到國內(nèi)項(xiàng)目的兩倍。你可能會猜大多數(shù)項(xiàng)目被外包到了美國之外的哪個地區(qū)。時間到了――答案是印度(圖12)。

其它值得注意的統(tǒng)計

哪個設(shè)計階段耗時最長(圖13)？耗時最長的是測試和調(diào)試階段。

模擬器件提供商要注意了！對于品牌忠誠度而言，這可能不是件好事。根據(jù)本次調(diào)查，差不多三分之二(63%)的回復(fù)者聲稱當(dāng)他們選擇模擬器件時沒有品牌忠誠度(圖14)。

這準(zhǔn)確嗎？根據(jù)《Planet Analog》編輯Bill Schweber的說法，這是不準(zhǔn)確的?！疤拱字v，這些結(jié)果與我從工程師和供應(yīng)商(他們不可否認(rèn)地帶有偏見)了解的情況相矛盾。以我的經(jīng)驗(yàn)，設(shè)計工程師通常會選擇一個領(lǐng)域中的兩到三個頂級模擬器件供應(yīng)商，特別是他們已經(jīng)打過交道，擁有符合規(guī)格(最大和最小規(guī)格，并不僅僅是額定規(guī)格)，并且通過應(yīng)用說明、演示板、參考設(shè)計甚至現(xiàn)場應(yīng)用工程師對他們進(jìn)行支持的供應(yīng)商。如果他們擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的話，他們會對更換供應(yīng)商，甚至更換同一供應(yīng)商的產(chǎn)品家族有所顧忌。”

雖然許多設(shè)計工程師正在采用可編程邏輯(這是我最近探討過的另一個典型現(xiàn)象)，但是在其可編程邏輯中采用嵌入式處理器的比例卻相當(dāng)少，僅36%，一半工程師表示他們采用硬內(nèi)核，一半表示采用軟內(nèi)核(圖15)。令人欣慰的是，采用嵌入式處理器的人數(shù)在增加，雖然增加速度很慢。