新3D模型展示出舌頭上復雜交織的肌肉。圖片來源：Ira Sanders, Liancai Mu

無論何時說話或者吞咽，我們都會用到舌頭。然而，關于舌頭如何活動的很多問題仍然是個謎。現(xiàn)在，研究人員創(chuàng)造了一個人類舌頭的3D計算機模型，并可以通過它來揭開舌頭的秘密。

這個模型的創(chuàng)建是基于“人體可視化計劃”的數據，該計劃于20世紀90年代用大塊明膠對一具男性和女性遺體進行冷凍，并將其切成很多薄片進行觀察。另外3個人舌做成的薄片呈半透明狀，揭示了該器官中肌肉的復雜交織，科學家也因此改善了舌頭模型。

與手臂和腿部依靠骨骼熟練地活動不同，舌頭運動的機理類似于經典杠桿，像章魚須一樣做無骨動作，其每塊單獨肌肉的動作都依賴于周圍肌肉復雜的運動，研究人員尚未完全了解這些復雜的運動。

本周《解剖學記錄》的網絡版報告了這款新模型。該模型展示了每塊肌肉在與其他肌肉和下頜的動作相聯(lián)系的情況下會如何定位，同時讓人們了解各部分是如何共同工作的。例如，一些舌頭肌肉總是重合，那么最好把它們看做是一個整體。