電容式觸摸按鍵面板曾經(jīng)僅在高清電視、電腦顯示器和廚房電器這些高端產(chǎn)品中可以看到，目前許多公司都非常積極地將觸控技術融入到其整個產(chǎn)品系列中。人們幾乎可以在三星所有消費產(chǎn)品線中看到廣泛采用的電容式觸控技術。其主要原因就在于，采用觸摸按鍵不僅可以改善美學和工業(yè)設計，還能夠提升可靠性，因為電容式觸摸按鍵不會因為頻繁使用而磨損。

隨著觸控應用市場逐步升溫，觸控IC也正成為眾多MCU廠商的主力研發(fā)方向。盛揚半導體副總經(jīng)理陳一南接受本刊專訪時表示，電容式相較于壓電式成本更加低廉，與電阻式相比在表面材料上的可靠度及成本上都有很大的優(yōu)勢。究其原因，主要是由于電容式采用單一的ITO Glass架構(gòu)，沒有ITO Film，在透明度極及壽命上均有上佳表現(xiàn)。

盛揚目前在中國大陸小家電市場獲得不錯業(yè)績，每月出貨量達到了800K左右，交貨期最短只需一周。隨著市場接受度日漸提高，其觸控開關產(chǎn)品已擴展到抽油煙機、電磁爐、熱水器、微波爐、血壓計、便攜式DVD播放機、筆記本甚至電視等多個領域。

觸摸電視是什么？陳一南解釋，實際上就是觸摸電視遙控器。將目前的塑膠按鍵全部改為觸摸形式，使人機界面變得更為美觀。至于這種產(chǎn)品的應用前景究竟如何？還需要通過嚴格的市場檢驗才能得知。

無論是洗碗機、藍光播放器，還是智能手機制造商，都會面對許多競爭對手，而且其產(chǎn)品通常很難從功能和規(guī)格上實現(xiàn)差異化。優(yōu)雅、引人注目且直觀的用戶界面可以成為在競爭中脫穎而出和創(chuàng)造必備消費產(chǎn)品的關鍵，電容式觸摸顯然是幫助廠商實現(xiàn)此目標的重要技術引擎。

陳一南認為，家電、3C、消費電子等領域是觸摸按鍵應用的主要目標市場。因此，盛揚從2007年初第一代觸控開關單芯片產(chǎn)品推出起就開始布局觸控IC市場。當前的主要代表產(chǎn)品是一款8位控制IC HT46R73D-3，其內(nèi)建Touch-key功能，再配合豐富及多樣化的外圍功能，特別適用于電橋式傳感器的量測系統(tǒng)，可用來量測壓力、溫度、濕度變化的產(chǎn)品，如體重計、壓力計、溫度計、濕度計、胎壓計等。

針對不同的應用市場，對于觸控IC的技術要求不盡相同。陳一南分析，對于便攜產(chǎn)品來說，省電、低功耗，以及輕薄短小的尺寸是主要需求；而對于車載和醫(yī)療產(chǎn)品來說，誤操作變得不可容忍，穩(wěn)定性和高可靠性成為主要訴求。

“今年10月，我們的第三代觸控開關單芯片產(chǎn)品將會推出”，陳一南透露，新一代的產(chǎn)品功耗更低，體積更小，更加適合應用在便攜電子產(chǎn)品中。

相較風靡手機領域的觸摸屏，觸摸按鍵的最大特點就是低成本。陳一南表示，觸摸屏對于IC設計的要求相較按鍵應用更為復雜，且目前還處于技術探索階段，因此成本成為阻礙其發(fā)展的因素之一。隨著產(chǎn)業(yè)垂直整合的推進，今后觸控IC設計公司從一開始就會同面板商合作，從而縮短開發(fā)期，降低成本。最終，在電容式觸摸按鍵領域，我們會看到在顯示器上使用透明的電容式按鍵不斷增長的趨勢。