隨著智能手機(jī)與平板裝置(Tablet)市場強(qiáng)勢成長，基于機(jī)構(gòu)外觀設(shè)計以及隨著觸控面板普及，市場對于保護(hù)玻璃(cover glass)需求也不斷提升。根據(jù) DisplaySearch 最新研究報告指出，2011年保護(hù)玻璃出貨量成長力道強(qiáng)勁，估計將超過7億5,000片，相較于2010年成長超過146%。

DisplaySearch同時預(yù)估， 2011年全球保護(hù)玻璃市場將達(dá)到46億美元規(guī)模，此金額已經(jīng)超越中尺寸或小尺寸的很多應(yīng)用產(chǎn)品。該機(jī)構(gòu)分析， 2011年車用、數(shù)位相框、數(shù)位相機(jī)、電子紙顯示器與公用看板等面板的產(chǎn)值都小于保護(hù)玻璃，這也說明保護(hù)玻璃成長力道與市場規(guī)模將會吸引更多廠商加入競爭。

保護(hù)玻璃應(yīng)用主要以手持式產(chǎn)品為主，雖然Sony在2010年推出有保護(hù)玻璃的液晶電視，但是大部分保護(hù)玻璃市場仍然以消費(fèi)性電子產(chǎn)品為主，其中又以手機(jī)的出貨量?最大比例；DisplaySearch預(yù)估手機(jī)?保護(hù)玻璃整體出貨量的84%。

另外iPad產(chǎn)品所帶來的Tablet風(fēng)潮，也因為對于產(chǎn)品外觀與保護(hù)觸控面板的設(shè)計概念，使得Tablet成為強(qiáng)化玻璃的另一個重要應(yīng)用。DisplaySearch預(yù)估2011年保護(hù)玻璃在Tablet市場將會出貨超過7,200萬片，相較于2010年成長超過178%。

2010~2015年保護(hù)玻璃出貨量與成長率預(yù)測

保護(hù)玻璃生產(chǎn)過程可以分為前段的玻璃原材料以及后段的強(qiáng)化玻璃加工，兩階段的生產(chǎn)過程與生態(tài)截然不同。其中前段玻璃原材料因為牽涉高投資金額與高技術(shù)門檻，仍然主要以玻璃大廠為主，后段則加工制造廠商林立。隨著手持產(chǎn)品持續(xù)成長，提高保護(hù)玻璃的需求，使得越來越多的玻璃廠商愿意投資。

投入者除了最知名的康寧(Corning)所生產(chǎn)的 Gorilla 之外，旭硝子(AGC)在 2011年初宣布挹資2億4,000萬美元投入保護(hù)玻璃熔爐與技術(shù)，并且推出 DragonTrail 玻璃；另外日本電氣硝子(NEG)的 CX-01 ，AvanStrat與德商Schoot的Xensation玻璃等，在2011年都陸續(xù)投入資源研發(fā)與生產(chǎn)。除了主要以TFT玻璃為主的廠商之外，也有許多青板/鈉鈣玻璃(Soda Lime)玻璃廠商也都加入生產(chǎn)強(qiáng)化玻璃的市場，包括日本板硝子(NSG)與Central Glass等。

據(jù)DisplaySearch預(yù)估，2012年保護(hù)玻璃基板的出貨面積將會超過4,000萬平方公尺。2012年的TFT與Color Filter的玻璃出貨面積估計為4億平方公尺，而保護(hù)玻璃的面積已接近TFT與Color Filter用玻璃面積的10%。

相較于LCD市場的激烈競爭與不斷降價壓力，保護(hù)玻璃市場對于產(chǎn)品規(guī)格的要求很高，也因此客戶愿意以較高的價格購買高規(guī)格的玻璃基板。對于保護(hù)玻璃制造，在后段的化學(xué)強(qiáng)化有高溫制程，同時在最后網(wǎng)印與印刷制程對于玻璃平整度要求很高，因此只要能做出符合高規(guī)格需求的玻璃基板，也相對更能夠抵抗市場的降價壓力。高獲利與高市場成長力道不斷吸引玻璃廠商加入生產(chǎn)保護(hù)玻璃的產(chǎn)品。

2010~2015年保護(hù)玻璃出貨面積預(yù)測

由于保護(hù)玻璃主要應(yīng)用產(chǎn)品為手持式消費(fèi)產(chǎn)品，其中又以手機(jī)與Tablet為主要應(yīng)用，幾乎都是客制化的獨(dú)特性產(chǎn)品。除了須接受嚴(yán)苛的落下等測試項目，又須符合輕薄的設(shè)計概念，對前段玻璃廠商有很大的挑戰(zhàn)之外，對于后段加工包括CNC鉆孔與磨邊、化學(xué)強(qiáng)化與印刷等都是很大挑戰(zhàn)。但是也因為保護(hù)玻璃非標(biāo)準(zhǔn)化的產(chǎn)品，無法如同LCD產(chǎn)品可以快速大量生產(chǎn)并且精準(zhǔn)掌控良率，強(qiáng)化玻璃講求產(chǎn)品高規(guī)格與精密客制化的加工流程，也因此讓保護(hù)玻璃產(chǎn)品仍然可以有好利潤與高成長性。

2.5D與3D的保護(hù)玻璃造型也將隨著使用者對于手機(jī)人體工學(xué)設(shè)計與外觀造型的需求而逐漸受到重視。我們發(fā)現(xiàn)除了運(yùn)用CNC生產(chǎn)具有圓弧造型的保護(hù)玻璃之外，也有廠商提出運(yùn)用高溫制程促使玻璃軟化之后運(yùn)用模型治具壓縮與擠壓讓玻璃產(chǎn)生變形之后再快速降溫以成型方式。

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