在鎂光燈關注下,蘋果(Apple)的New iPad終于在2012年初問世,并以2,048×1,536解析度的視網膜顯示器(Retina Display)成功吸睛。然而,此一規(guī)格也宣告?zhèn)鹘y(tǒng)采類比訊號溝通的內部影像傳輸介面--低電壓差動訊號(LVDS)將加速邁入歷史,新一代數(shù)位介面eDP(Embedded DisplayPort)則順勢崛起,引爆新的介面設計風潮。
同樣的,電視產業(yè)正苦尋增加銷售毛利的解決之道,故紛紛投入4K×2K解析度產品研發(fā),以提高附加價值,走出低毛利的陰霾。此也激勵韓國首屈一指的電視品牌大廠積極拉攏介面晶片商,共同催生新一代HDwire介面取代LVDS,藉以在4K×2K高解析度時代,仍可維持電視輕薄化設計。
顯而易見,內部影像傳輸介面正掀起新一波數(shù)位化浪潮,各家介面晶片商、IP設計商也全速展開布局,搶攻新的市場商機大餅。
新勢力崛起傳威策動多起介面攻勢
繼發(fā)展HDP技術串連高畫質多媒體介面(HDMI)與DisplayPort后,美商傳威(TranSwitch)持續(xù)在影像傳輸介面市場開疆辟土,并于日前和韓國電視廠合作推出可滿足4K×2K解析度,同時大幅縮減排線的HDwire介面,醞釀新一波新影像介面攻勢。
不僅如此,傳威看準智慧型行動裝置兼具資料、影像傳輸雙重需求,更將擘畫整合HDMI、DisplayPort與第三代通用序列匯流排(USB 3.0)三種技術支援的全新介面標準,并重新定義最適合行動裝置輕薄設計的接口形式。
目前該款新介面的相關規(guī)范制定已幾近完備階段,傳威也將從中大型螢幕的影像介面市場,迅速延伸觸角至中小尺寸螢幕的智慧型手機、平板裝置領域,搶搭高速、行動聯(lián)網風潮。
圖1 美商傳威業(yè)務拓展總監(jiān)林銘賢強調,升級高解析度螢幕已是各種電子裝置提高附加價值的主要途徑之一。
美商傳威業(yè)務拓展總監(jiān)林銘賢(圖1)表示,隨著電視、行動裝置品牌商紛紛將戰(zhàn)線拉至高解析度螢幕上,已牽動一連串產品技術革新。其中,介面設計首當其沖,一方面須提高頻寬因應更大容量的影像檔案傳輸,另一方面還須顧及輕薄外型,縮減排線與接口占位空間??剂總鹘y(tǒng)介面已難同時滿足上述需求,傳威積極制定新標準,協(xié)助客戶順利因應高解析度設計趨勢,并讓使用者大開“眼”界。
林銘賢不諱言,傳威已開發(fā)專屬行動裝置的新介面矽智財(IP),預估2012年底前可望完成,并于明年開始推向市場。至于新的接口設計,將參考現(xiàn)有的micro-USB,以及正在規(guī)畫中的micro-USB 3.0接口規(guī)范,并同時加入可支援HDMI、DisplayPort訊號的設計考量,進一步展開最佳化接腳和接口長、寬尺寸設計。
隨著一系列新介面標準將陸續(xù)出爐,既有的DisplayPort介面開發(fā)商備感威脅,已加速研發(fā)eDP、MyDP(Mobility DisplayPort)相關產品。其中,意法半導體(ST)的MyDP與eDP解決方案已箭在弦上,準備爭搶市場大餅。
卡位內外影像介面市場ST重兵部署MyDP/eDP
現(xiàn)階段,意法半導體在MyDP晶片開發(fā)進展最快,預計在今年第二季可率先提供樣品。目前該公司亦已與中國大陸手機品牌廠密切配合,研擬將MyDP功能導入行動裝置的設計方案。
圖2 意法半導體行銷經理朱振盟提到,意法半導體將于今年第三季量產DisplayPort 1.2晶片,瞄準高階商務筆電需求。
意法半導體行銷經理朱振盟(圖2)表示,雖市面上仍未出現(xiàn)具MyDP功能的行動裝置,但MyDP可傳輸1,080p、60Hz畫面更新率(FPS)影像,已比下行動高畫質連結(MHL)僅能支援1,080p、30Hz或720p、60Hz的規(guī)格。對于每幾個月就推出新產品的行動裝置業(yè)者而言,MyDP較能因應下一代搭載全高畫質、三維(3D)螢幕的產品進程;加上MyDP無需授權費優(yōu)勢,更吸引眾多手機大廠關注,尤以中國大陸廠商最為積極。
朱振盟透露,意法半導體已分別開發(fā)MyDP晶片,以及MyDP轉HDMI晶片,均將在今年第二季送樣予客戶做測試。此外,后續(xù)將鎖定行動應用處理器整并MyDP 功能的需求,協(xié)助晶片業(yè)者內建MyDP IP在系統(tǒng)單晶片(SoC)中,進一步降低印刷電路板(PCB)布線復雜度及占位空間。
至于eDP方面的布局,朱振盟也提到,由于2013年英特爾(Intel)、超微(AMD)生產的晶片組將不再支援LVDS訊號,此刻切入下世代內部影像介面研發(fā),已是介面晶片商當務之急。目前意法半導體除加快腳步開發(fā)產品,并與多家PC業(yè)者合作,計劃在一體成型(All-in-one)電腦、超輕薄筆電(Ultrabook)中導入eDP介面。
除電腦產品外,行動裝置也因搭載高解析度螢幕,對升級內部影像介面的需求更加殷切。其中,蘋果New iPad即為首款搭載eDP的平板裝置,后續(xù)Android、Windows等非蘋陣營的平板裝置陸續(xù)提高螢幕規(guī)格后,更將促使eDP在行動市場的滲透率大幅攀升。
不過,朱振盟提到,盡管eDP正快速在筆電及行動市場攻城掠地,但由于面板廠與半導體產業(yè)不同,無法快速更新制程,故現(xiàn)可支援eDP的面板及時序控制器(T-CON)才正要起步;況且,傳統(tǒng)筆電、桌上型電腦對機體厚度的要求較寬松,故短期內仍會以LVDS為主。也因此,意法半導體在發(fā)展eDP之余,亦將開發(fā)eDP轉LVDS,或eDP轉V-by-One HS產品,協(xié)助產業(yè)平滑演進至數(shù)位影像介面。
事實上,不僅介面晶片商快馬加鞭卡位eDP市場,IP供應商亦展開部署。創(chuàng)意電子研發(fā)工程三處IP市場部經理陳韶華指出,為提高面板解析度,同時不影響產品輕薄化設計,LVDS已面臨淘汰命運。為此,創(chuàng)意電子也全速投入新一代V-by-One HS、eDP等數(shù)位介面IP研發(fā),預估2013年即可推出產品,用以支援4K×2K解析度、120Hz畫面更新率的電視。
除了DisplayPort系列及HDwire介面全力搶攻市場商機外;HDMI陣營亦不惶多讓,借力HDMI介面已在消費性電子領域打下的良好基礎,力拱MHL生態(tài)系統(tǒng)成形。
強化生態(tài)系統(tǒng)MHL影像橋接器打通關節(jié)
目前已有多家行動裝置品牌廠導入MHL接口,而在主要推手美商晶鐌(Silicon Image)力拱之下,近期將有MHL轉HDMI 1.4,以及MHL轉視訊圖形陣列(VGA)的橋接器(Bridge)問世,有助MHL大舉挺進各種消費性電子領域。 [!--empirenews.page--]
圖3 美商晶鐌產品行銷總監(jiān)郭大瑋推估,下一代HDMI 2.0標準將針對4K×2K電視增加新的規(guī)范,而晶鐌目前也已啟動相關產品設計案。
美商晶鐌產品行銷總監(jiān)郭大瑋(圖3)表示,除了三星(Samsung)、宏達電已率先導入MHL技術外,截至目前為止,樂金(LG)、宏顫、聯(lián)想、華為及中興等大廠,亦陸續(xù)在旗下產品采用MHL介面,將使MHL在行動裝置介面市場的地位更趨穩(wěn)固。
由此良好的發(fā)展根基出發(fā),今年晶鐌更計劃開發(fā)MHL轉HDMI 1.4、MHL轉VGA晶片,促進MHL滲透至數(shù)位電視(DTV)、監(jiān)視器(Monitor),影音接收器(AVR)及投影機應用領域,擴大MHL市場觸角。
目前包括三星、東芝(Toshiba)與樂金的高畫質電視產品,已有部分型號可支援MHL傳輸功能,另外在多媒體設備方面,夏普(Sharp)與Onkyo也將在今年導入MHL功能;此外,先鋒(Pioneer)亦已將MHL內建于Card Receiver產品。足見MHL正在各種消費性電子領域持續(xù)擴張應用版圖。
待晶鐌新款MHL橋接器出爐后,更將為MHL挹注大量成長動能。郭大瑋分析,隨著電視解析度日益攀升,品牌商將加快導入HDMI 1.4傳輸功能,以提升傳輸速率;同時,行動裝置的螢幕解析度亦逐步往高畫質,甚至全高畫質發(fā)展,故將刺激MHL轉HDMI 1.4產品需求,從而優(yōu)化多螢(Multi-screen)的使用體驗。
現(xiàn)已有電視導入MHL傳輸功能,可與智慧型手機無縫連結
至于MHL轉VGA的需求亦已浮現(xiàn)。隨著行動裝置的記憶體容量與處理效能更上層樓,透過行動裝置搭配投影機、大型螢幕進行簡報的應用模式,已在商業(yè)市場成形,看準此一商機,包括晶鐌許多中國大陸業(yè)者均已開始研發(fā)MHL轉VGA的連結裝置(Dongle)。
另一方面,針對MHL與MyDP的在行動裝置介面市場的角力,郭大瑋不諱言,兩種新介面標準一開始均鎖定行動裝置而設計,但如今MHL已開始擴張應用版圖;反觀MyDP仍受限于標準尚未完全底定,減低業(yè)者投入開發(fā)的意愿,目前僅意法半導體投入較多研發(fā)資源,在瞬息萬變的行動裝置市場中早已失去先占優(yōu)勢。
不僅如此,MHL還可因應各家品牌商的需求,客制化接口設計方案,有助品牌商效法蘋果部署差異化產品功能及規(guī)格,提高競爭力。郭大瑋提到,以宏達電的平板裝置為例,其接口并非MHL規(guī)范的micro-USB規(guī)格,透過自行優(yōu)化的解決方案亦能完善支援MHL功能,促進產品設計更具彈性,此亦成為MHL受到市場較多矚目的關鍵優(yōu)勢。
輕薄、高解析度設計夯內外影像介面興革
在各種電子產品紛紛要求輕薄外型及更高解析度螢幕之際,內外部影像傳輸介面也須亦步亦趨,跟上此一發(fā)展腳步。因此,無論是另起爐灶,制定全新影像介面規(guī)格的廠商,或持續(xù)投入現(xiàn)有介面標準下一代設計的業(yè)者,均大有人在。
就目前觀察而言,電視、筆記型電腦與行動裝置將成各種內外部影像介面的主戰(zhàn)場,尤其在New iPad帶頭沖刺下,行動裝置正迫切尋求新的內部影像介面解決方案,且對擁有更高傳輸速率的外部介面需求也將逐漸加溫;而電視廠寄予厚望的4K×2K電視也將刺激新的內部介面需求,包括iDP(Internal DisplayPort)、V-by-One HS和HDwire,甚至是各種新舊介面橋接器,皆可望雨露均霑,成為介面相關業(yè)者未來產品布局重點。





