蘋果藍寶石材料供應商GT Advanced Technologies (GTAT)傳出早在3月份就開始對蘋果某家中國大陸代工伙伴少量出貨藍寶石，準備在2014年下半年開始量產(chǎn)。

AppleInsider、9to5Mac等多家外媒4月30日報道，瑞銀分析師Stephen Chin本周發(fā)表研究報告指出，供應鏈調(diào)查顯示，GTAT位于亞利桑那州的藍寶石廠房顯然早在3月份就開始量產(chǎn)藍寶石，但初始產(chǎn)量并不多、據(jù)傳只啟用了100臺長晶爐，估計下半年安裝好的長晶爐會新增1,500臺。

根據(jù)調(diào)查，GTAT3月份出貨至中國大陸的藍寶石晶棒僅約2,200公斤。先前曾爆料過GTAT對蘋果藍寶石長晶爐采購狀況的分析師Matt Margolis 4月30日表示，以瑞銀的報告來看，2,200公斤的藍寶石晶棒約可制作100,000片至115,000片藍寶石屏幕，而GTAT可能會把這些藍寶石屏幕的價格定在每片8.5-10美元之間。

不過，Stephen Chin認為，蘋果的中國大陸代工伙伴目前應該是把這些限量的藍寶石材料用來制作iPhone 5s “Touch ID” Home鍵的防刮保護層以及相機鏡頭的保護蓋。另外，他還在報告中估計，GTAT 3月份的藍寶石出貨金額約僅100萬美元，而一旦亞利桑那州廠產(chǎn)能全開，蘋果的大陸代工伙伴每個月大約可收到總值達5,000萬美元的藍寶石材料。

GTAT才剛于近日確認收到蘋果對藍寶石供應合約的第三筆預付款項，而Stephen Chin認為，GTAT將在5月收取第四筆和最后一筆預付款。根據(jù)他的調(diào)查，GTAT提供的藍寶石材料報價約較蘋果其他供應商便宜了25%。

根據(jù)市場傳言，GTAT在3月份就開始擴張亞利桑那州藍寶石廠的營運規(guī)模，可能是為了容納生產(chǎn)良率上升的未知零組件。另外，1月份呈交給美國國際貿(mào)易管理局的文件也顯示，蘋果會在2月底前積極擴充某關鍵藍寶石零件的產(chǎn)能，而該種零件會被送出美國進行組裝。