在最近，業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了許多圍繞著藍寶石智能手機屏幕所展開的討論，蘋果新一代的iPhone6據(jù)稱就會采用這種屏幕材質(zhì)。

這樣的說法并非空穴來風，有消息稱，蘋果在本月已經(jīng)收購了一家藍寶石產(chǎn)品公司。此舉不僅意味著iPhone6可能會采用藍寶石材質(zhì)屏幕，還有可能會將這種屏幕技術(shù)推向主流。

蘋果為什么會對藍寶石如此感興趣呢？這種材質(zhì)又有怎樣的特點呢？

到底什么是藍寶石？

藍寶石作為一種珠寶顯然是眾人皆知的，那么它為什么會時常和智能手機屏幕的未來聯(lián)系在一起呢？

實際上，藍寶石可不光只是一種寶石，它是氧化鋁的結(jié)晶形式，由于含有鐵和鈦這些元素，因此會呈現(xiàn)出自然的藍色光暈。

它對手機有什么好處？

藍寶石的生產(chǎn)已經(jīng)有一段時間了，瑞士名表品牌豪雅的所有手表，以及軍用車輛的透明裝甲都已經(jīng)使用了這種材質(zhì)。這背后的理由也是非常合理的。

眾所周知，鉆石是自然界當中最堅硬的物質(zhì)，莫氏硬度表給它的評級是10。

通過測量不同礦物易受劃傷的程度，莫氏硬度表會給出1-10的評級，1是最柔軟，10為最堅硬。

藍寶石在莫氏硬度表當中的評級是9，僅次于鉆石，比普通玻璃高兩級。這也就是說，如果被用作手機屏幕，藍寶石的抗劃傷和碎裂的程度要比傳統(tǒng)化學強化玻璃高得多。

雖然我們并不認為你的下一步手機會像M142型高機動多管火箭炮系統(tǒng)的擋風玻璃那樣防彈，但藍寶石材質(zhì)的手機屏幕應該能夠更好的抵御磕碰、墜地和劃傷。

那之前為什么沒有手機使用藍寶石呢？

對于手機行業(yè)來說，藍寶石其實已經(jīng)算不上是全新的事物了。也已經(jīng)有部分手機產(chǎn)品使用過這種材質(zhì)充當手機屏幕，但主要都是一些高端產(chǎn)品，一如Vertu的部分機型。

與此同時，蘋果實際上也已經(jīng)使用過這種材料：保護著iPhone 5和5s鏡頭的正是藍寶石，5s的Touch ID指紋傳感器也是由藍寶石所覆蓋。

那Gorilla Glass呢？

藍寶石的走熱給目前的手機屏幕生產(chǎn)商帶來了很大的壓力，而其中最憂心忡忡的恐怕要屬GorillaGlass的制造商康寧了。

康寧的Gorilla Glass是目前被大量高端旗艦手機所廣泛采用的屏幕技術(shù)，包括HTC One、GalaxyS4、LG G2和Lumia1520在內(nèi)的許多熱門機型都使用了GorillaGlass作為屏幕保護玻璃。

康寧公布的數(shù)據(jù)顯示，目前已經(jīng)有超過15億部的設備使用了自家的GorillaGlass，這顯然是個不容小覷的數(shù)字。

阿爾弗雷德大學工程學院先進陶瓷技術(shù)中心主管的MatthewHall表示：“化學強化玻璃的確可以很優(yōu)秀，但藍寶石在硬度，強度和韌性上都更勝一籌。”

他還補充道：“藍寶石的斷裂韌性應該是GorillaGlass的四倍，兩者分別是3MPa-0.5和0.8 MPa-m0.5。”

不過這也帶來了一些相當大的弊端。藍寶石每立方厘米的重量（3.98克）要比GorillaGlass（2.54克）高，同時折射的光線也要略多一些。

這也就意味著，在相同的光線環(huán)境下，藍寶石屏幕看上去會更暗一些。

Gorilla Glass還有一個更大的制勝法寶，那就是生產(chǎn)能力。Hall承認他并不是“特別了解藍寶石生產(chǎn)的細節(jié)”，但根據(jù)他的理解，所有的方式都是基于批次的，而相關的玻璃制作工藝本質(zhì)上是可持續(xù)的。

這也就意味著藍寶石的生產(chǎn)成本會更高，根據(jù)分析師的預測，Gorilla Glass的成本大約只有藍寶石的10%。

這么說iPhone會賣的更貴？

合理的假設是，藍寶石屏幕會提高新一代iPhone的價格，除非蘋果想出辦法來吸收額外的成本，或者是產(chǎn)出足夠大的量來降低成本。

最近，蘋果買斷了GTAdvanced為期三年的供貨，此舉應該就是為了降低藍寶石的生產(chǎn)成本。GTAdvanced的技術(shù)能夠生產(chǎn)出比頭發(fā)絲還要薄的藍寶石基板，可被安裝到玻璃顯示屏之上。這樣的方式可以明顯降低藍寶石屏幕的生產(chǎn)成本。

這項價值5.78億美元的交易還將允許GT購買近1000座熔爐以生產(chǎn)藍寶石屏幕，從而進一步降低了生產(chǎn)成本。

還有什么問題？

雙方的這些努力將應該可以克服藍寶石屏幕所面臨的最大問題，但問題并不僅僅只有一個。

目前還有一個困擾著藍寶石的一大問題就是iPhone5攝像頭在拍照時會在明亮區(qū)域出現(xiàn)的紫色眩光，這種現(xiàn)象正是由藍寶石鏡頭所導致的。

如果iPhone采用藍寶石屏幕，那么屏幕亮度也將成為另一個關鍵性的問題。如果亮度不達標，iPhone在戶外的使用也就成了問題。

如果降低附著在屏幕玻璃上的藍寶石基層厚度，這個問題應該能夠得到有效的解決。與此同時，更明亮的屏幕技術(shù)，比如AMOLED，也可以對其進行補償。

那么我們是否會看到一部采用AMOLED面板和藍寶石屏幕，同時尺寸增加到5英寸的iPhone6呢？就讓我們繼續(xù)等待吧。