一個(gè)全新的光纖網(wǎng)絡(luò)技術(shù)“展示柜”已經(jīng)開(kāi)始建成，這將為有助于推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)進(jìn)一步發(fā)展的研究提供一個(gè)試驗(yàn)基地。

“National LambdaRail ”(NLR )項(xiàng)目利用包含有數(shù)千英里的網(wǎng)絡(luò)組成的全光纖網(wǎng)絡(luò)將美國(guó)的一些連接了起來(lái)。NRL 的研究重點(diǎn)以及它對(duì)未來(lái)商業(yè)化網(wǎng)絡(luò)可能的影響，使一些網(wǎng)絡(luò)專(zhuān)家將它與催生互聯(lián)網(wǎng)的早期投資相提并論。

上個(gè)月，NLR 項(xiàng)目完成了第一階段的部署，其中包括丹佛- 芝加哥、亞特蘭大- 杰克遜威爾、西雅圖- 丹佛的連接；計(jì)劃于明年5 、6 月份完成的第二階段將覆蓋美國(guó)南部，連接路易斯安那州、德克薩斯州、俄克拉荷馬州、新墨西哥州、亞利桑拿州、鹽湖城、紐約州的大學(xué)。

NLR 項(xiàng)目的執(zhí)行長(zhǎng)湯姆·威斯特說(shuō)，NLR 是數(shù)據(jù)通訊研究自然進(jìn)化過(guò)程中的下一個(gè)步驟。研究人員將首次擁有基礎(chǔ)設(shè)施，這對(duì)于開(kāi)發(fā)更先進(jìn)的科學(xué)應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)研究是至關(guān)重要的。

專(zhuān)家表示，NLR 是自ARPAnet 在1969年問(wèn)世、美國(guó)科學(xué)基金會(huì)在1980年代末開(kāi)發(fā)NSFnet以來(lái)最宏偉的網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)計(jì)劃。與Abilene 網(wǎng)絡(luò)一樣， NLR 也得到了Internet2 的大力支持，但NLR 提供了其它姊妹網(wǎng)絡(luò)所不具備的能力━━這是一個(gè)全光纖的網(wǎng)絡(luò)，研究人員可以在其上開(kāi)發(fā)他們自己的IP網(wǎng)絡(luò)。相比之下，Abilene 只是提供了一個(gè)基于從商業(yè)骨干網(wǎng)絡(luò)提供商那里租借來(lái)的IP連接，限制了研究人員的研究能力。

自互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化以來(lái)研究人員面臨的一個(gè)問(wèn)題是，他們受制于擁有光纖通訊網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)性運(yùn)營(yíng)商。他們通常被迫簽署超過(guò)研究需求的多年協(xié)議。由于沒(méi)有訪問(wèn)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)部分的權(quán)力，研究人員也不能在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行先進(jìn)的試驗(yàn)。

專(zhuān)家表示，研究人員再次獲得了完全訪問(wèn)研究網(wǎng)絡(luò)的權(quán)限，這是多年來(lái)的首次。這將為推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展提供不可限量的機(jī)會(huì)。美國(guó)大氣研究中心的網(wǎng)絡(luò)工程師斯科特?？票颈硎?，NLR 相當(dāng)于全面改造了ARPAnet。學(xué)術(shù)界將能夠以現(xiàn)在不能的方式處理協(xié)議和網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。

NLR 項(xiàng)目的最大受益者是光纖網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)。在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展高潮期間，世通公司等運(yùn)營(yíng)商預(yù)測(cè)它們的網(wǎng)絡(luò)將以空前的速度增長(zhǎng)，新的光纖網(wǎng)絡(luò)似乎正是滿(mǎn)足客戶(hù)需求的技術(shù)。由于在鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)方面的投資以數(shù)十億美元計(jì)，它們也背上了沉重的債務(wù)。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備新創(chuàng)企業(yè)也被注以數(shù)十億美元的資金，以便它們能夠開(kāi)發(fā)可以在這些光纖網(wǎng)絡(luò)上以光速高效率地傳輸大量數(shù)據(jù)的設(shè)備。

自電訊泡沫破裂后，數(shù)以百計(jì)的與光纖網(wǎng)絡(luò)沾邊的企業(yè)都已經(jīng)倒閉，“光纖”也成為了網(wǎng)絡(luò)世界一個(gè)為虎作倀避諱的字眼兒。電訊泡沫破裂的影響還沒(méi)有完全消除：康寧公司上周四表示，第三季度，它將承擔(dān)28-29 億美元與電訊業(yè)務(wù)相關(guān)的非現(xiàn)金費(fèi)用。

考慮到目前的大氣候，NLR 的問(wèn)世以及它帶來(lái)的研究可能性被贊譽(yù)為光纖網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的飛來(lái)鴻運(yùn)。科本說(shuō)，NLR 提高了人們對(duì)光纖技術(shù)的意識(shí)。作為一名網(wǎng)絡(luò)技術(shù)人員，一年前我無(wú)須了解光纖網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，現(xiàn)在就必須了解該技術(shù)了。

網(wǎng)絡(luò)工程師們一致認(rèn)為，NLR 上進(jìn)行的網(wǎng)絡(luò)研究還需要數(shù)年的時(shí)間才能夠轉(zhuǎn)化為商業(yè)性的產(chǎn)品和服務(wù)。但一旦這一天到來(lái)，電訊市場(chǎng)食物鏈中的所有企業(yè)都將因此而受益，其中包括Level 3 通訊地址、Qwest 國(guó)際通訊等運(yùn)營(yíng)商，思科、北電等設(shè)備廠商，康寧、Agere 系統(tǒng)等光纖組件廠商。

Level 3 公司負(fù)責(zé)研究、學(xué)術(shù)業(yè)務(wù)的銷(xiāo)售主管約翰表示，通常情況下，研究、學(xué)術(shù)部門(mén)通常較商業(yè)化市場(chǎng)依靠一些。我們與參與NLR 項(xiàng)目的學(xué)術(shù)界人士的努力將在未來(lái)得到回報(bào)，我們能夠利用這些研究成果生產(chǎn)一些產(chǎn)品也是很可能的。

專(zhuān)家曾經(jīng)將NLR 稱(chēng)作是自ARPAnet 、NSFnet后最重要的網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目。ARPAnet 、NSFnet老師互聯(lián)網(wǎng)的先驅(qū)NLR 不僅僅極大地提高了帶寬，它還能夠在相同的基礎(chǔ)設(shè)施上設(shè)置多個(gè)專(zhuān)用連接。

多個(gè)Internet2 用戶(hù)能夠共享一個(gè)數(shù)據(jù)傳輸速率為10gbps的連接，NLR 的用戶(hù)則能夠擁有自己專(zhuān)用的10gbps連接。專(zhuān)家表示，Abilene 的帶寬足以運(yùn)行高清晰視頻等新一代應(yīng)用，但它不能夠提供一些性能最高的超級(jí)計(jì)算應(yīng)用所需要的帶寬。

由于Internet2 是一個(gè)共享網(wǎng)絡(luò)，研究人員總是在不斷地嘗試對(duì)它進(jìn)行優(yōu)化，以提高其性能。最新的記錄是在9 月份創(chuàng)造的，數(shù)據(jù)傳輸速率達(dá)到了6.63Gbps. 從理論上說(shuō)，使用專(zhuān)有10gbps連接的研究人員能夠以10gbps的速度傳輸數(shù)以百GB計(jì)的數(shù)據(jù)。盡管大多數(shù)研究人員還不需要如此高的傳輸速度，但一些研究人員已經(jīng)在開(kāi)發(fā)能夠充分利用如此高帶寬的應(yīng)用。例如美國(guó)大氣研究中心的研究人員正在開(kāi)發(fā)更為復(fù)雜的氣候模型，對(duì)該模型的驗(yàn)證需要大量存儲(chǔ)在其它地方的數(shù)據(jù)和計(jì)算資源。

匹茲堡超級(jí)計(jì)算中心的研究人員已經(jīng)提交了研究數(shù)據(jù)包大小對(duì)網(wǎng)絡(luò)性能影響的提議。匹茲堡超級(jí)計(jì)算中心使用NLR 的主要原因是它能夠提供商業(yè)運(yùn)營(yíng)商所不能提供的靈活性。例如，只要我們的研究人員無(wú)論出于任何原因希望修改骨干網(wǎng)，他們無(wú)需經(jīng)過(guò)艱苦的談判就可以這樣做。