隨著AT&T等電話公司推出電視服務，IPTV將迎來發(fā)展的黃金時間。

業(yè)界炒作IPTV已經(jīng)有數(shù)年時間了，當AT&T在今年夏季晚些時候推出商用電視服務時，這種技術將迎來發(fā)展的黃金時間。HeavyReading的高級分析師湯普森說，IPTV正在結(jié)束“試用期”，它的基本可行性已經(jīng)得到了證明。
數(shù)個月以來，AT&T一直在圣安東尼奧進行IPTV試驗，并計劃于今年夏季晚些時候在德克薩斯州的更多城市進行部署，然后在2006、2007年進一步推廣電視服務。AT&T曾經(jīng)表示，它計劃在2008年前投資46億美元向約1900萬個家庭提供電視和高速互聯(lián)網(wǎng)連接服務。

AT&T能否在電視市場上獲得成功依賴于多個因素，其中包括如何進一步開發(fā)技術，向客戶提供新的交互式體驗。將有500多家軟件和設備廠商將齊聚在芝加哥舉辦的電信協(xié)會的GlobalComm展會上，展示有助于AT&T和其它運營商將IPTV打造為一種更有競爭力的服務的最新技術。

最初，大多數(shù)IPTV廠商都將重點放在了簡單地使這種技術能夠正常運轉(zhuǎn)方面。因此，IPTV的早期部署與目前的有線電視和衛(wèi)星電視服務非常相似。初期，爭取新客戶大戰(zhàn)的勝負將取決于價格，但從長期來看，IPTV提供商需要說服客戶它們能夠提供與傳統(tǒng)電視提供商不同的功能。揚基集團負責媒體業(yè)務的主管阿迪說，一旦推出了網(wǎng)絡，電話公司如何競爭就成了問題。它們將成為許多市場上的第三、四，甚至是第五家電視服務提供商。電視市場上的競爭異常激烈，IPTV運營商需要表明自己的特色。

微軟為AT&T和其它數(shù)家電話公司提供IPTV解決方案，它將展示一些先進功能，例如在屏幕上顯示多個畫面、即時切換頻道。微軟的軟件還集成有多款其它基于IP的服務，例如VoIP和互聯(lián)網(wǎng)連接。

一些先進功能在IPTV剛推出時不會出現(xiàn)，但據(jù)阿迪稱，這并非什么大問題，人們需要一段時間才能夠意識到新功能帶來的好處。他說，最初，80%的業(yè)務取決于價格、包裝、營銷，而不是IPTV提供的新技術。但整合互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容和提供瀏覽內(nèi)容的新方式將吸引對目前電視體驗不滿的一些用戶。

高清因素

這就是說，技術將成為使IPTV網(wǎng)絡能夠趕上新的電視廣播服務潮流的重要因素。對于AT&T和其它運營商來說，最大的挑戰(zhàn)莫過于有足夠的帶寬用于傳輸高清內(nèi)容。利用目前最常見的MPEG-2壓縮技術，一個高清電視頻道也需要約20Mbps的帶寬。湯普森表示，利用MPEG-2壓縮高清電視會消耗完AT&T全部的帶寬預算，而這還只能用于傳輸一個頻道的內(nèi)容，許多家庭都擁有多臺電視機。

目前，約有15%-20%的美國家庭擁有支持高清標準的電視機，如果考慮到4年的電視機更新周期，這一數(shù)字在不遠的將來會大幅度增長。阿迪說，擁有多臺高清電視機的家庭數(shù)量也在增長。

IPTV備戰(zhàn)黃金時間

對于運營商來說，它們的挑戰(zhàn)是在網(wǎng)絡上挖掘足夠的帶寬，向一個家庭傳輸多套高清電視節(jié)目。與VerizonCommunications向全光纖網(wǎng)絡升級不同的是，AT&T將仍然利用通向用戶家中的銅同軸電纜。Verizon網(wǎng)絡的成本是AT&T的5倍，但它能夠提供幾乎是無限的帶寬，AT&T的網(wǎng)絡則只能提供15-20Mbps的帶寬，盡管DSL技術的進步會增加帶寬，但仍然遠遠無法與Verizon的光纖網(wǎng)絡相比。

電信產(chǎn)業(yè)協(xié)會的總裁馬太表示，Verizon采用很大的管道傳輸服務，由于帶寬不夠大，AT&T在利用技術方面必須更聰明一些。微軟、阿爾卡特、思科等公司的技術能夠幫助運營商利用較小的帶寬傳輸更多的內(nèi)容。

能夠幫助AT&T更有效地利用帶寬的一種技術是MPEG-4壓縮標準。許多廠商將在GlobalComm展會上展示支持MPEG-4的產(chǎn)品。但阿迪表示，AT&T和其它IPTV運營商不能只依靠MPEG-4壓縮技術。它們還需要關注頻道綁定等技術，這項技術可能將帶寬擴容4倍。阿迪說，高清電視目前對于AT&T來說不是什么大問題，但它需要采取措施增加帶寬和更有效地利用帶寬，我認為僅僅靠MPEG-4是不夠的。