3G時代的到來，將大大促進對網(wǎng)絡帶寬的需求，而無源光網(wǎng)絡(PON)這種點對多點的第二代FTTH(光纖到戶)技術，作為一種提供高速寬帶服務的優(yōu)秀替代產(chǎn)品，具有成本低、壽命長、距離遠等特點，因此受到業(yè)界的推崇。隨著國內三大運營商各自加速啟動3G網(wǎng)絡建設和開始相關業(yè)務的運營，光通信從去年以來在中國市場得到業(yè)界前所未有的關注，以PON形式建設的FTTH等光接入網(wǎng)絡也得到快速的啟動。

　　中國市場目前主流采用的EPON(以太網(wǎng)無源光網(wǎng)絡)技術，是PON中兩大主要網(wǎng)絡建設方式之一。中國電信、中國聯(lián)通多次招標，EPON近兩年得到了快速發(fā)展。中國聯(lián)通最近又啟動了全球規(guī)模最大的EPON設備招標，這標志著EPON進入了一個新的發(fā)展期。除了中國之外，國際上采用EPON的還有日本、韓國等，其中日本最早開始建設EPON網(wǎng)絡，并已經(jīng)開始基于它提供電視、語音、上網(wǎng)三重服務。而在美國、印度、歐洲等國家和地區(qū)另一種PON建設方式GPON(吉比特無源光網(wǎng)絡)則被作為主流。它與EPON不同，二者主要的區(qū)別在于，EPON基于以太網(wǎng)和IP協(xié)議，GPON則可以支持ATM、TDM、SONET/SDH、以太網(wǎng)等多種協(xié)議，下行速率和分流比也不同。業(yè)界通常認為，相比EPON控制器，由于更高的集成度，GPON控制器在提高帶寬的同時能支持多種業(yè)務，但GPON的建設成本被認為太高，而且以前被認為技術不夠成熟。采用哪種PON一直是業(yè)內爭論的焦點。

　　近來，隨著國內光接入網(wǎng)的大發(fā)展，GPON與EPON之爭又熱鬧起來，兩大陣營均據(jù)理力爭，隨著GPON日趨成熟，最近似乎GPON的呼聲逐漸高起來，關于GPON的成本是否過高的問題又被廠商拋出來爭論。支持者認為GPON芯片的高集成度可不用外接其他芯片而同時支持多種業(yè)務，從長期來看，成本并不高于EPON。但EPON支持者則普遍認為GPON提供的功能，EPON也都可以提供，整體成本還是優(yōu)于GPON。而從運營商來看，除了EPON之外，他們的GPON也都開始試點，中國電信、中國聯(lián)通、中國移動都不例外。因此運營商的態(tài)度似乎現(xiàn)在也不確定，這給PON市場發(fā)展帶來了變數(shù)。

　　從PON芯片供應商來看，GPON與EPON市場格局則有很大的不同，目前在中國EPON的主流供應商只有三家，即PMC-Sierra、Teknovus和Cortina，這三家供應商占了全部的市場。而GPON的芯片供應商則有Broadlight、PMC-Sierra、BroADCom、Marvel、Cortina、Hisilicon、Infineon、Ikanos等多家，最近芯片巨頭博通宣布今年將向中國市場推出GPON芯片，支持GPON的發(fā)展。而據(jù)稱，設備企業(yè)自身也開始研發(fā)和使用自己的GPON芯片和方案，比如有的設備企業(yè)采用FPGA(可編程邏輯門陣列)技術在開發(fā)GPON方案。而這一趨勢是否將使GPON的成本更為降低，則需要觀察，不管怎樣，設備企業(yè)自身研發(fā)PON芯片對于芯片企業(yè)來說，將是一個新的挑戰(zhàn)。

　　但EPON在中國有先入為主的優(yōu)勢，目前10GEPON在中國已經(jīng)開始大規(guī)模建設，從這點看，要領先于GPON的布局。GPON是否能大規(guī)模啟動，就要看產(chǎn)業(yè)鏈的支持程度了。

　　但GPON的興起，無疑將改變中國PON芯片的市場格局，將使中國PON芯片的供應商從3家增加到10家甚至更多。

　　中國的PON市場正在進入一個新的關鍵時期，它的趨向將關系到相關芯片企業(yè)在中國市場的地位，如何在中國市場抓住新的機遇，將是他們必須認真思考的問題。

　　從另一個角度看，無論是GPON還是EPON芯片的供應商，其中都沒有國內企業(yè)，這不能不說是一個遺憾，除了很少的企業(yè)可以提供光收發(fā)芯片之外，國內在光通信的PON核心芯片上幾乎是一片空白。而我國的通信市場將是世界上最大的市場之一，從加強核心技術這個角度來說，自主的光通信核心芯片值得期待。