北京時間5月10日早間消息（舒允文）作為計算機網絡與無線通信相結合的產物，WLAN（無線局域網）自誕生起便被寄予了無限期望，然而巨頭的標準博弈和定位的廣而模糊使之成長路徑充滿坎坷，單純采用WLAN構建“無線城市”的熱潮也因落地艱難而逐漸消退。

在移動互聯網大規(guī)模應用的大潮中，WLAN真正找準定位煥發(fā)出勃勃生機，成為電信運營商分流移動數據業(yè)務流量、提升數據APRU值和減少離網率的利器，同時還有效驅動運營商結合其他傳統行業(yè)提供信息化服務的業(yè)務轉型。

在我國，三大運營商都已進行了WLAN設備的規(guī)模集采與部署。相關統計顯示，截至2010年底三大運營商部署的熱點數已達28萬個左右，這一數字在未來幾年中還將呈幾何式增長。國內主流券商今年3月發(fā)布的一份調研報告更樂觀指出，預計WLAN建設將帶動250億到300億元的電信設備新市場。

移動互聯網引發(fā)WLAN熱潮

與最初由各國政府主導或獨立服務提供商主導的“無線城市”不同，當前興起的這波WLAN熱潮發(fā)自電信運營商，主要驅動力則來自移動互聯網。

智能終端和移動互聯網的迅速普及既為運營商帶來了新的利潤增長點，也帶來了新的挑戰(zhàn)。美國AT&T和英國O2就因iPhone智能手機用戶帶來的數據流量激增導致網絡頻繁擁堵甚至局部癱瘓，屢被引為例證。

盡管運營商們采取了諸如按流量按時長雙重計費的資費政策，以提高移動互聯網的使用門檻，但也意識到違背市場趨勢的做法只是權益之計。因而在大力擴容3G網絡的同時，紛紛引入WLAN構建立體式網絡以分流數據業(yè)務流量。

WiFi聯盟最新統計顯示，全球Wi-Fi用戶當前已達6億，包括智能手機、筆記本、平板電腦的Wi-Fi終端持有量超過10億部。

“實際上2002、2003年間運營商已經開始在部署WLAN，包括國內也有，但是當時對移動數據業(yè)務的需求遠不如今天，也缺乏可行的經營模式。”一位匿名運營商人士告訴C114。

“發(fā)展到現在，移動網絡數據流量壓力大，需求有了。WLAN也已經相對成熟，可以以較低的成本提供大流量、高速率的無線數據傳輸，并實現了與3G網絡之間的切換，特別是適合補充室內覆蓋，最終可以讓用戶享受到‘無處不在’的優(yōu)質寬帶體驗。所以WLAN在全球范圍的井噴可以說是很自然的一件事。”

與此同時，WLAN還為運營商從“管道”向信息服務提供者的轉型提供助力。各國運營商聯合傳統行業(yè)企業(yè)，通過包括WLAN在內的技術手段，提供金融、醫(yī)療、物流等信息化服務。

國內三大運營商WLAN角力

機場、交通樞紐、賓館酒店、高校、醫(yī)院、連鎖門店……國內消費者身邊出現了越來越的運營商WLAN信號覆蓋，手機資費套餐中也都包含有一定時長的免費WLAN使用時間。

據C114了解，為實現移動寬帶網絡全面覆蓋并考慮到國際上出現的移動數據業(yè)務流量壓力，早在3G建設初期，國內三大運營商就已制定了3G+WLAN的網絡發(fā)展模式，相繼展開大規(guī)模WLAN集采、建設，并積極與各地接洽參與“無線城市”建設。

據不完全統計，截至2010年底中國移動共部署有12萬個熱點、中國電信部署有超過10萬個、中國聯通則為3萬到5萬個。

在推廣方面，三大運營商都祭出了“免費試用”的法寶，最先由中國移動于2010年在各大城市推出免費WLAN體驗活動，隨后中國聯通和中國電信也迅速跟進。

今年初中國聯通宣布面向后付費用戶推出WLAN免費友好體驗活動，原定3月底結束現已延長至8月底。其后付費手機用戶可通過具有WLAN功能的終端設備可以不限時、不限流量地免費登錄使用WLAN網絡。

中國電信則宣布至今年年底前天翼手機用戶可以在全國范圍享受每月30小時免費WLAN上網時長，固話用戶、非電信用戶也可通過申請每月2小時免費WLAN上網時長。值得一提的是，中國電信還首創(chuàng)性地在上海鬧市區(qū)改造了500個Wi-Fi電話亭，每個電話亭周邊50米范圍支持高速上網。

向電信級跨越 低價博份額或將不再

2010年中國移動公布的WLAN設備采購量為中國移動37萬臺，中國聯通也于2010年8月啟動20萬臺WLAN設備集采。今年初中國移動董事長王建宙還曾表態(tài)稱，將在未來3年內將國內無線熱點數量增加至100萬個。

三大運營商的大規(guī)模集采顯著推動了WLAN設備市場的成長，不少分析師都對此提出樂觀預期，預計隨著運營商之間WLAN角力加劇與移動數據業(yè)務流量繼續(xù)大幅增長，未來幾年中WLAN設備市場規(guī)模將增長10倍以上。

然而從企業(yè)級向電信級應用的跨越，對WLAN的網絡質量、運維管理能力、用戶體驗等方面都提出了更高的要求。反映到設備采購中，小廠商以低價博得份額的局面或將不再。

在前期的WLAN建設中，由于WLAN設備廠家較多、設備質量、網管支持能力參差不齊，WLAN網絡的質量距離電信級網絡的要求還具有一定距離。而用戶需求的不斷增加，迫切要求WLAN網絡質量盡快向電信級網絡過渡。同時，運營商同時運營2G/3G/WLAN網絡，涉及到的問題越來越復雜，也需要有完整的解決方案進行協同。因而WLAN設備的可靠性、可管理性、抗干擾性，乃至無線網絡規(guī)劃和優(yōu)化能力等內容都將成為運營商新的考核指標。

此外，WLAN技術當前仍在飛速發(fā)展，瘦AP（接入點）架構、802.11n、智能天線技術等為WLAN注入了新的活力。尤其隨著802.11n技術標準進一步明確，該標準已成為WLAN未來部署的主流趨勢。802.11n能夠將現有802.11a/802.11g提供的54Mbps數據傳輸速率提升至至少300Mbps。

據C114了解，國內運營商從2010年開始已逐步開始部署802.11n網絡。中國聯通在今年的WLAN設備采購中首次對802.11a/b/g與802.11n設備的采購分別提出要求；中國電信也將針對802.11n招標，并即將采用802.11n設備啟動新一輪WLAN部署。