北京時間8月23日早間消息，蘋果公司周四確認，該公司已經(jīng)收購了硅谷免費公共交通應用開發(fā)商Embark，以便為智能手機用戶提供公共交通導航服務。

蘋果公司發(fā)言人證實了這項收購交易，并表示：“蘋果公司會時不時收購小型科技公司，一般來說我們都不會透露收購目的或相關計劃。”

Embark成立于2011年，員工團隊只有幾個人，目前還不清楚蘋果公司的收購價是多少。Embark主要業(yè)務是開發(fā)用于移動設備的Android和iOS應用，提供紐約、舊金山和芝加哥等六七個美國城市公共交通系統(tǒng)的相關信息?，F(xiàn)在，Embark的iOS應用仍可下載，但Android應用已不再提供下載。蘋果公司發(fā)言人并未就Android應用停止提供下載一事置評。

據(jù)熟知內(nèi)情的消息人士稱，蘋果公司計劃將Embark的技術直接整合到蘋果地圖應用中去。蘋果公司去年秋天推出了蘋果地圖應用，該應用具備公共交通功能，具體用途包括可預測火車何時抵達等。提供這種服務意味著，蘋果公司必須攝取和整理來自許多公共交通機構的數(shù)據(jù)。令Embark等公司感到高興的是，蘋果地圖應用在去年發(fā)布后的表現(xiàn)不佳，促使蘋果公司鼓勵用戶使用其他應用來獲取這些功能。

Embark的投資者包括硅谷創(chuàng)業(yè)公司孵化器Y Combinator、天使投資公司SV Angel和寶馬集團等，該集團旗下?lián)碛幸粋€專門對移動服務進行投資的風投部門。在寶馬去年11月對Embark進行投資時，后者聲稱其應用的用戶人數(shù)已經(jīng)超過50萬人。但Embark面臨許多競爭對手，如iTransitBuddy和Rover等應用，其中許多都是蘋果地圖應用鼓勵用戶去使用的。

一名熟知內(nèi)情的消息人士透露，Embark一直都面臨著無法找到商業(yè)計劃的困境，這很可能是導致其愿意作價出售的原因之一。

需要指出的是，谷歌地圖(Google Maps)已經(jīng)整合了很多公共交通數(shù)據(jù)，以幫助用戶規(guī)劃旅程。目前還不清楚蘋果公司是將嘗試提供同樣的服務，還是想要嘗試某種新服務。但有一點很清楚，那就是谷歌與蘋果公司之間為開發(fā)最好的移動版地圖服務而展開的競爭正在繼續(xù)。以下是蘋果公司和谷歌最近以來各自收購的相關公司名單：

谷歌：

-2004年收購3D地圖和數(shù)據(jù)公司Keyhole；

-2004年收購數(shù)字地圖公司W(wǎng)here 2 Technologies；

-2006年收購歐洲地圖公司Endoxon；

-2007年收購航空攝影公司ImageAmerica；

-2013年收購以色列地圖和導航服務創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)aze。

蘋果公司：

-2009年收購地圖數(shù)據(jù)公司Placebase；

-2010和2011年收購3D地圖公司Poly9和C3 Technologies；

-2013年收購室內(nèi)位置公司W(wǎng)ifiSlam；

-2013年收購公共交通數(shù)據(jù)公司Locationary、HopStop和Embark