北京時間8月15日消息（艾斯）在談論了多年的兼并和收購之后，美國的頂級無線運營商們終于在今年第二季度付諸實踐，T-Mobile美國致力于整合其收購的MetroPCS，Sprint則完成了其對Clearwire的收購，并得到了來自日本軟銀公司的投資。AT&T也已宣布計劃收購Leap Wireless，雖然目前這筆交易尚未完結，但業(yè)界普遍預期將會達成。（C114此前曾報道過：美國無線行業(yè)合并風潮涌起 區(qū)域運營商命運陷疑問）

這意味著，如果AT&T完成對Leap Wireless的收購，那么約2400萬無線用戶將從Tier 2運營商轉向Tier 1運營商：截至今年第一季度，MetroPCS擁有近900萬用戶，Clearwire擁有950萬用戶，Leap擁有520萬用戶。

U.S. Cellular爭奪戰(zhàn)或將上演

或許更重要的是，二季度的合并交易有效地“消滅”了美國的主要區(qū)域無線運營商。U.S. Cellular是現(xiàn)在唯一一個擁有超過100萬用戶的區(qū)域無線運營商，數(shù)據(jù)顯示，截至第二季度末，U.S. Cellular的用戶數(shù)不足500萬。然而在十年前，美國的主要區(qū)域無線運營商多達十幾個。

另外請注意，U.S. Cellular似乎正計劃通過出售蘋果iPhone、增強LTE網(wǎng)絡和推出共享數(shù)據(jù)來進行競爭。但是未來幾個月或幾年，如果Sprint或者其他運營商對U.S. Cellular進行瘋狂搶購，這似乎也不足為奇。事實上，U.S. Cellular已經(jīng)向T-Mobile出售了其所持的大量頻譜資源。

由于U.S. Cellular的命運懸而未決，致使Verizon無線、AT&T、Sprint和T-Mobile將紛紛進行搶奪。每家運營商都認為自己處于有利地位。

圖：2013年第二季度美國無線運營商排名（數(shù)據(jù)來源：Strategy Analytics）

Verizon霸主地位難撼

Verizon擁有1.18億用戶，是美國最大的無線運營商，該公司正準備通過其收購的AWS無線頻譜來進一步充實其LTE網(wǎng)絡。并且，Verizon顯然擁有很強的戰(zhàn)斗力：該運營商繼續(xù)在業(yè)界保持領先，并且預計這一情況將會在今年持續(xù)。

“Verizon無線依然在行業(yè)中占據(jù)主導地位。”New Street Research分析師Jonathan Chaplin指出。事實上，Jefferies的分析師預計，Verizon的無線業(yè)務利潤率在2013年將上升到49%這樣一個新紀錄，較其2012年的利潤水平高出2.4%。

圖：美國無線運營商用戶數(shù)情況（數(shù)據(jù)來源：Strategy Analytics）

AT&T持續(xù)屈居次席

排在Verizon后面的是AT&T Mobility，以1.079億用戶位居美國無線運營商第二位。盡管AT&T的用戶數(shù)繼續(xù)在增長，但是該運營商的地位似乎有些脆弱。

“AT&T第二季度的業(yè)績報告不錯，用戶數(shù)和收入均出現(xiàn)增長，但它依然輸給了Verizon。”Technology Business Research(TBR)分析師Eric Costa表示。“本季度Verizon以140萬的凈增用戶數(shù)輕松超過AT&T(63.2萬)。TBR認為，AT&T將繼續(xù)在后付費市場取得成果，但AT&T將繼續(xù)在用戶增長方面慢慢輸給Verizon。”

Jefferies分析師也指出，盡管AT&T在其HSPA和LTE網(wǎng)絡上推出了徹底檢修過的一鍵通(push-to-talk)服務，但是很大程度上它似乎無法捕獲到Sprint逃離的iDEN用戶。

更寬泛地來說，AT&T還在努力通過Project VIP計劃升級網(wǎng)絡，以及增加無線頻譜資源（包括高通的700 MHz頻譜和NextWave的2.3 GHz WCS頻譜），希望借此從收購T-Mobile的失敗陰影中恢復過來。

圖：美國無線運營商凈增用戶數(shù)情況（數(shù)據(jù)來源：Strategy Analytics）

T-Mobile二季度大獲成功

但是，更有趣的發(fā)展來自于T-Mobile和Sprint，這兩家公司正努力將其自身定位為Verizon和AT&T的挑戰(zhàn)者。剛剛結束收購MetroPCS的T-Mobile，推出了其 "Un-carrier" 戰(zhàn)略，在今年第二季度收獲了顯而易見的成功。“超過100萬的凈增用戶說明革命已經(jīng)開始。”T-Mobile美國CEO John Legere在該公司發(fā)布二季度財報后在其推特上表示。數(shù)據(jù)顯示，T-Mobile美國在今年第二季度迎來四年中最猛季度用戶增長。

盡管Legere承諾T-Mobile第二季度的成功不會是“曇花一現(xiàn)”，但是一些人卻認為的確如此。“TBR認為，一旦用戶對Simple Choice計劃的初期需求下降，T-Mobile的后付費業(yè)務在2013下半年將無法維持這一增長水平。”TBR的Costa這樣表示。

Costa還指出，T-Mobile在后付費業(yè)務方面的成功主要是以犧牲預付費業(yè)務為代價。事實上，在T-Mobile的季度證券交易委員會文件中，該運營商指出，“預付費用戶的減少，主要是由于Un-carrier戰(zhàn)略為那些一直使用預付費產品的信譽良好用戶，提供了無年度服務合約選項，從而使得這些預付費用戶升級至后付費計劃”。

但是，在T-Mobile的業(yè)績報告電話會議上，Legere承諾該運營商將很快推出“Un-carrier 3.0”，盡管這一新計劃包含什么內容并不清楚，但他表示它“將解決另一個用戶痛點”。媒體推測，新的計劃將與家庭計劃或共享數(shù)據(jù)等相關，而這正是幫助AT&T和Verizon黏住客戶的產品。

圖：美國無線運營商用戶流失率情況（數(shù)據(jù)來源：Strategy Analytics）

Sprint甜苦交加未來有望

Sprint在第二季度同時展現(xiàn)出了最蕭瑟和最光明的景象。該運營商在第二季度流失了高達200萬的用戶，主要是由其iDEN網(wǎng)絡的關閉和在LTE網(wǎng)絡部署方面的落后地位導致。

“我們認為Sprint正在奮力吸引客戶，尤其是企業(yè)客戶，但其LTE網(wǎng)絡建設滯后于競爭對手。”Jefferies分析師指出。[!--empirenews.page--]

但是Sprint也已宣布計劃利用軟銀的投資，打造出一張大規(guī)模的、全國性的LTE網(wǎng)絡，這張網(wǎng)絡將涵蓋800 MHz、1900 MHz和2.5 GHz頻段。

“Sprint應該能夠實現(xiàn)收入增長，鑒于該公司擁有35%的行業(yè)產能，卻僅獲得了15%的行業(yè)收入。”New Street的Chaplin表示。“Sprint將利用其網(wǎng)絡容量和網(wǎng)速上的優(yōu)勢來奪取市場份額。”Chaplin還表示， Sprint 與T-Mobile之間的合并是“有可能的”。

圖：美國無線運營商用戶ARPU值（數(shù)據(jù)來源：Strategy Analytics）