著名科技網站《連線》刊登評論文章稱，雖然現(xiàn)在有很多應用貌似很有用，提高了人們的生活質量，但是它們也會讓人們逐漸喪失自我，變得不愛交際。

文章大意如下：

雖然我絕不是那種盲目迷戀摒棄任何技術的田園生活的人，但是我們確實應該考慮一下現(xiàn)在的各種應用和工具會對我們的生活造成什么樣的后果了。

雖然那些應用和工具會提醒我們與對我們很重要的人聯(lián)系，提高我們的意志力，為我們提供道德規(guī)范以及鼓勵我們講禮貌，但是我們發(fā)現(xiàn)還有一種新的技術正在慢慢浮現(xiàn)，它們在提高我們的智力和生活質量的同時，也開始自動影響和替代我們的人文精神。

不妨舉個具體的例子來說明這一點。我不想去重復技術大腕經常掛在嘴邊的那些老生常談的內容，我與BroApp的開發(fā)者們一起探討了這個問題。BroApp是一款“聰明的關系輔助應用”，它可以幫助用戶每天自動向重要的人發(fā)送問候信息。它自稱可以通過“無縫的關系外包”最大可能地構建人與人之間的良好關系。

現(xiàn)在看來，這款應用很可能是一款抄襲之作。它的開發(fā)者詹姆斯和湯姆沒有告訴我他們的全名是什么。但是他們之中的某一位顯然掌握了一定的工程技術和數(shù)學方面的專業(yè)知識，而另一位則是設計與應用金融方面的專家。他們深入地思考過為什么社會需要人際關系管理工具以及這類工具將逐漸融入人們的日常生活的問題。

我在本文中描述和分享的內容均得到了他們的準許，也是他們開發(fā)BroApp的基本原理。我認為該原理并不僅僅適用于這一款應用。因此，即便它是一款抄襲之作，但它抓住了自動應用趨勢和技術社區(qū)普遍抱有的信仰。

首先，我們來快速回顧一下BroApp的工作原理：它不僅能夠發(fā)送預先設定好的短信息，而且還預裝了12條短信息以方便用戶上手。開發(fā)者們還采取了一些措施來隱藏它背后的自動處理功能，在某些特定的區(qū)域，這款應用會自動關閉。比如，當你跟女朋友在一起的時候，這款應用就不會自動代你給她發(fā)信息了，否則不就穿幫了嗎？這款應用甚至還有一個評估系統(tǒng)，以降低同一條信息被頻繁發(fā)送的風險。

盡管這款應用號稱其最大的好處就是讓你可以有更多的時間跟老友在一起，但是據(jù)開發(fā)者們透露，其實一開始測試的時候，還包括其他一些應用環(huán)境，比如一位女孩利用它來給男朋友發(fā)信息，也有人利用它每周向自己的母親發(fā)幾次問候的信息。

暫時先拋開性別上的問題，可以說的東西還是很多的。但我并不想否認這樣一個事實，即這種應用肯定會令性別歧視的問題加劇，而且它肯定會助長技術行業(yè)的大男子主義。

然而這款應用還說明了其他一些更為微妙的問題，令我更希望把重點集中在它的功能而不是對它的評價上面。

優(yōu)化效率的技術對社會是有好處的

它的開發(fā)者認為，BroApp對社會是有益的，因為它可以令人身心愉悅而且不會造成不良后果。為了說服我接受這一觀點，詹姆斯和湯姆給我描述了這樣一個例子：“一位年輕人開始使用BroApp給女朋友發(fā)信息，他設定的計劃是每天中午12點給女友發(fā)一條信息。他注意到，當他晚上下班回到家的時候，他的女朋友比以前更開心了。這位年輕人再也不用為工作忙而忘了給女朋友發(fā)信息而發(fā)愁了。他的女朋友也比以前更開心了，因為她認為男朋友很重視兩人之間的關系。”

最有趣的是，BroApp的開發(fā)者利用經濟學方面的術語來描述了這一功能，它提高了雙方的幸福感。正如他們所說的：“難道這不是一個帕累托最優(yōu)（人人都更開心，沒有人更不開心）結果嗎？”但是正如其他的經濟學家看到的那樣，從個人自由度的角度來說，帕累托最優(yōu)其實并不是最優(yōu)的。

詹姆斯和湯姆還利用算法和線性等方面的術語闡述了非線性、復雜的人際交流以及人際關系中的微妙差異。描述雙贏的喜悅比如BroApp能夠帶給人們的那種雙方都更加開心的結果卻是很有鼓動性，因為在那種情況下，人際交流的效率提高了，而且交流的質量也沒有降低。但是正如利用過于簡單的方式來表達感激之情會令社交禮儀漸漸被人們遺忘一樣，利用技術上的小花招來增加戀人之間的交流頻率也會削弱兩人關系中所包含的道德承諾。

技術進步是不可避免的，它是技術的宿命

BroApp的開發(fā)者們相信，它是向著影片《她》中所描述的世界邁出的一小步。在《她》中，主人公愛上了一個智能操作系統(tǒng)。雖然智能操作系統(tǒng)還只存在與科幻小說中，但是現(xiàn)在已經出現(xiàn)了很多數(shù)字輔助工具，它們肯定會去預測我們的需求甚至猶有過之。BroApp的開發(fā)者們認為，人們應當接受這種不可避免的東西，因為技術變革的進程是我們不可能拒絕的。

在進一步闡述的時候，他們引述了凱文凱利（KevinKelly）撰寫的《技術想要什么》一書造成的影響力，并且作出了幾項預測。詹姆斯和湯姆說：“我們相信無人駕駛汽車的廣泛普及是不可避免的嗎？是的。我們相信高于人級的人工智能是不可避免的嗎？是的。”

他們說：“只要市場上有一處空白，比如自動化人際關系輔助工具，就會有企業(yè)家去填補它。無數(shù)的企業(yè)家正在研究各種技術，因此肯定會得到這樣的結果。拋開道德上的影響或社會退步不談，如果人們發(fā)現(xiàn)某種技術是有用的，就會有人去開發(fā)它，就會有人去使用它。”

我們不能也不應該拒絕自動化

BroApp的開發(fā)者們作出的另一項大膽預測是，隨著人工智能變得越來越專業(yè)化，我們會發(fā)現(xiàn)自己比以前更難去拒絕算法判斷。

如果有一種巧妙并且并不昂貴的技術能夠讓我們的生活變得更加輕松，拒絕接受它的幫助難道不是很荒謬嗎？實際上，現(xiàn)在還有人抱著人比機器更優(yōu)秀的古板觀點。

當然，我們不擅長做或不想做的事情其實是很多的，數(shù)字輔助工具、應用和算法可以為我們提供幫助。我也看到人們越來越依賴于某些外包性的技術，因為它們確實很有幫助。但我還是認為人們應該牢記一點：過分的依賴是有問題的。有些輔助工具對人有益，有些輔助工具會削弱人的自主性，這兩者之間并不總是涇渭分明的，但是確實存在一個臨界點。我們不能過分夸大它們的作用，也不能假裝它們不存在。

在改變常規(guī)之前，技術變革首先只會引起不安

最后，詹姆斯和湯姆說，這類創(chuàng)新應用必然會改變人際關系，很多對此感到不安的人必然會經歷一段焦慮期。但那只是暫時的，隨著時間的推移，人們的焦慮或不安就會消失，一種新的常規(guī)就會慢慢出現(xiàn)。[!--empirenews.page--]

這也就是說，一開始有些人會因為自動收發(fā)甜蜜的短信息而感到坐臥不安，但是過一段時間之后，他們就安之若素了。

我們發(fā)現(xiàn)情況確實如此。但是也有很多相反的例子，如果不正確地區(qū)分不同類型的案例之間的真正區(qū)別，我們就會很容易地得出錯誤的結論。按照BroApp的開發(fā)者們所用的邏輯，我們應該接受“個人隱私已經不存在了”的觀點，迎接公開的生活。但是如果我們能夠從斯諾登事件中學到一些教訓的話，我們就應該明白，公眾也可以被喚醒，他們會對責任提出要求，當他們意識到很多決策都是由少數(shù)人制定出來的后果之后，情況就會發(fā)生改變。

最后，我之所以說象BroApp那樣的技術是有問題的，原因是它們帶有欺詐的性質。它們介入了人們應該表現(xiàn)出誠實和真誠時的重要環(huán)境，而將那些深層次的道德價值當作是不相干的東西甚至是它們想攻克的障礙物。如果不是那樣，BroApp的說明文件中就不會包括這樣的警告語：“當然，如果一位女孩發(fā)現(xiàn)她的男朋友在使用BroApp的話，那她肯定會不高興的。”

在我們的談話中，詹姆斯和湯姆談的都是些與現(xiàn)實相反的主觀感覺。他們說，關鍵是那位年輕人的女朋友會感到高興，因為她將感覺到她的男朋友比以前更在意兩人的關系了。但是只講感覺本身就錯了。當我們向某人作出承諾的時候，我們基本上就等于承諾會盡我們最大的努力去了解他們的需求和愿望，我們會對他們因為喜怒哀樂而表現(xiàn)出來的各種跡象非常敏感并作出相應的回應，而不是給他們一種“我們是忠誠的和敏感的”的感覺。

人們很容易得出象BroApp那樣的應用是很有用的輔助工具這樣的結論，人們很可能會認為那些輔助工具會代替我們做很多事，會讓我們的生活變得更加美好。但是我們讓那些輔助工具代替我們做得越多，我們失去的自我就越多。

現(xiàn)在，如果人們真的利用這些應用去定制和規(guī)劃他們的個人通訊的話，那些應用真的只是幫我們做些瑣事嗎？那或許是有一定用處的，但是事實上，惰性其實是一種非常強大的力量，人們以后可能就再也不會去做由應用代替我們做的那些事了。

而且，就算某些人以后可能還會自己親自去做那些事，由應用去自動發(fā)送問候信息跟人們在應該表達情意的時候誠心誠意地去發(fā)送信息之間也有重要的區(qū)別。