搜尋馬來西亞航空失聯(lián)班機MH370的時間越來越緊迫了，美國Bluefin Robotics公司日前出動其 Bluefin-21 水下機器人，準(zhǔn)備加入密集搜尋失聯(lián)客機的行列。

美國海軍日前與麻州Bluefin Robotics公司簽約，派遣其“藍(lán)鰭-21”(Bluefin-21)自主機器人至協(xié)調(diào)搜尋馬航失聯(lián)班機工作的澳洲協(xié)調(diào)中心，Bluefin-21可望部署于澳洲西部海岸協(xié)助至今已展開數(shù)周的馬航客機搜尋行動，Bluefin公司首席執(zhí)行官David Kelly表示，“美國海軍要求動員 Bluefin 21 水下機器人到澳洲伯斯加入搜尋行動”。

根據(jù)美國國防部(DoD)的新聞發(fā)布，馬來西亞官方也請求Bluefin以及美國海軍拖曳聲波定位儀的援助，共同加入搜尋行列。

上個月8日，馬來西亞航空公司一架波音777客機 MH370原訂從馬來西亞吉隆坡出發(fā)至北京，但在起飛后不久竟從航空管制中心的雷達(dá)上消失了，事發(fā)至今已經(jīng)過了一個月仍未能找到。幾個星期以來，對于這架 客機可能發(fā)生什么事出現(xiàn)了各種不同的說法，甚至還有一說認(rèn)為飛機已經(jīng)安全地降落地面了。但在3月24日，馬來西亞參與搜尋行動的官員證實，這架飛機已經(jīng)失 事，而且已經(jīng)縮小搜救區(qū)域至澳洲西海岸的印度洋──遠(yuǎn)超過飛機原本的預(yù)定航線之外。

美國海軍動員Bluefin Robotics的Bluefin-21自主機器人加入搜尋馬航失聯(lián)客機MH370的行動。

Source：Bluefin Robotics

美國海軍認(rèn)為，Bluefin 的側(cè)掃描聲納以及多波束回聲測深儀技術(shù)對于尋找水中的飛機碎片或物體非常有用。美國國防部表示， Bluefin-21 長16英呎、直徑為21英吋，可潛入水中深達(dá)14,700英呎處，而且每次可停留在水中的時間長達(dá)25個小時。

Bluefin的Kelly表示，機器人技術(shù)有潛力可搜尋無法以其他方式接近的某些區(qū)域。“我們采用最先進的水下機器人來搜尋以及掌握無人能及的領(lǐng)域；這個水下機器人可在海洋表面下2.5英哩處繪制海平面，每天提供達(dá)40平方英哩的聲納影像來協(xié)助搜尋。”

除了 Bluefin以外，美國海軍還派遣了拖曳聲波定位儀，希望能找到俗稱“黑盒子”的飛機飛行記錄器，從而還原這架失聯(lián)客機發(fā)生意外的真相。美國國防部新聞秘書John Kirby表示：“我們沒有任何有關(guān)這架飛機所在位置的數(shù)據(jù)，甚至也不確定它是否已沈入海底。”

過去我們已經(jīng)看到像 Bluefin-21 這一類的機器人由于具有長時間自主在水下行動的能力，因而可用于追蹤鯊魚等水下應(yīng)用、收集颶風(fēng)內(nèi)部數(shù)據(jù)，以及執(zhí)行其他遠(yuǎn)洋監(jiān)視與偵測作業(yè)。

盡管目前無法完全確定 Bluefin 最后是否會被調(diào)度于協(xié)尋馬航失聯(lián)飛機，不過，一旦它到達(dá)接近墜機的地點，它將隨時準(zhǔn)備好加入搜尋行動。