5月12日，Nature雜志以《比喜馬拉雅更早的西藏山脈》（Tibet mountainous long before Himalayas）為題報道了中國科學院青藏高原研究所丁林研究員為首的研究組在國際地學刊物《地球與行星科學通信》（Earth Planet. Sci. Lett.）撰寫文章的成果。該項研究指出青藏高原南部的岡底斯山在5500萬年時已隆升到4500米，大大早于喜馬拉雅達到這一高度的時間。岡底斯藏語意為眾山之主，在藏傳佛教中，岡底斯山是一座神山，也是苯教、印度教的圣地，其主峰為岡仁波齊峰，海拔6656米（圖1）。這一最新的研究成果引起了青藏高原古高度研究的廣泛爭鳴，美國亞利桑那大學地質(zhì)系著名地球化學家Jay Quade教授、法國國家科學中心著名地質(zhì)學家Guillaume Dupont-Nivet教授分別對該結(jié)果進行了評論。Jay Quade 教授認為青藏高原大部分新生代盆地氧同位素可能都發(fā)生了后期重置，因此利用其來重建古高度必須特別地謹慎。Jay Quade等人的前期研究結(jié)果認為，岡底斯山于1500萬年才達到目前約4500米的高度，意味著岡底斯山與喜馬拉雅山同時達到這一高度。而Guillaume Dupont-Nivet教授則認為該項研究的關(guān)鍵證據(jù)“介形蟲化石強有力的支持（lend strong support）岡底斯山在5500萬年已達到目前這一高度”，Dupont-Nivet教授認為“這一發(fā)現(xiàn)將促使我們重新審視亞洲季風的演化”，“如果藏南地區(qū)5500萬年前是4500米高，那么我們應(yīng)該能夠發(fā)現(xiàn)很多較老的季風記錄，這對理解、模擬是什么因素驅(qū)動亞洲季風的循環(huán)和它將來如何變化都是至關(guān)重要的”。

青藏高原古高度不僅是其深部變形的結(jié)果，也是地表環(huán)境風化剝蝕的結(jié)果，是二者共同作用的產(chǎn)物。傳統(tǒng)的觀點認為青藏高原是印度板塊與歐亞大陸碰撞之后，于新近時期約300萬年才開始逐漸隆升形成的，但越來越多的證據(jù)表明青藏高原不同的塊體之間存在著差異隆升。在中國科學院創(chuàng)新項目群及戰(zhàn)略先導專項的支持下，丁林項目組對拉薩北部林周盆地進行了詳細研究，該盆地沉積了60-47 Ma年波組和帕那組湖相和河流相地層，并發(fā)育古土壤和介形蟲化石。他們的研究開創(chuàng)性地利用年波組介形蟲殼體Nano-SIMS微區(qū)氧同位素具有季節(jié)性變化特征證明年波和帕那組碳酸鹽氧同位素并未受到后期成巖作用改變（圖2）。在此基礎(chǔ)上，利用古土壤氧同位素和氧同位素古高度計重建林周盆地在5500萬年前后的古高度為4500米。這一結(jié)果進一步揭示了岡底斯陸緣巖漿弧在碰撞前具有安第斯型山脈的特征。結(jié)合羌塘和拉薩地塊北部盆地的古高度結(jié)果，他們提出了始新世時青藏高原是由北部的羌塘地塊和南部岡底斯山脈及夾于其間的尼瑪-倫坡拉盆地組成的“兩山夾一盆”的地貌格局（圖3）。（青藏高原研究所）

圖1 岡底斯山主峰岡仁波齊峰

圖2 介形蟲化石殼體微區(qū)氧同位素變化特征，表明介形蟲殼化石氧同位素沒有受到后期成巖作用的影響。

圖3 重建青藏高原羌塘和拉薩地塊印度和歐亞大陸碰撞前后隆升模型