2011年，Intel與Nvidia簽署了高達15億美元的授權協(xié)議，在此之前，這兩家公司已經(jīng)在法院就專利許可問題上爭斗了數(shù)年之久。

而近期彭博社的一篇報道稱：

Intel與Nvidia簽署的這項專利協(xié)議很快將于2017年3月17日到期，Intel可能要停止與Nvidia的許可協(xié)議，轉(zhuǎn)而將與AMD聯(lián)姻，目前其正在尋求與AMD達成協(xié)議。

那么Intel為什么要放棄Nvidia，轉(zhuǎn)而與AMD合作呢?要說這事還得從當年的反壟斷案說起。

Intel與Nvidia、AMD的愛恨糾葛

與如今高通“買基帶送SOC”相類似的是，當時Intel的壟斷策略是“賣酷睿處理器得高額返點”。在當時，通過返點獲得的錢甚至比廠商和零售商賣產(chǎn)品賺的錢還要多。這可讓當時還只有芯片業(yè)務(尚未收購ATI)的AMD坐不下去了，終于在全球范圍內(nèi)針對Intel發(fā)起了反壟斷訴訟。

在2009年底，雙方就壟斷問題達成了和解協(xié)議：

Intel一次性賠償AMD 12.5億美元;

Intel不得再以“返點”等方式變相限制廠商及零售商只銷售Intel處理器;

Intel放松AMD X86授權，不再要求AMD自己制造X86處理器。(此前Intel要求所有X86芯片廠商只能售賣自己生產(chǎn)的芯片)

而另一方面，Nvidia也不是省油的燈。當年的Nvidia也還保有芯片組方面的業(yè)務，而由于Intel在PCI-E上的壟斷、以及新DMI總線技術上的糾紛問題，Nvidia將其告上了法庭。

最終，Intel與NVIDIA就壟斷問題在2011年1月達成了和解協(xié)議：

Intel同意以15億美元了結雙方的訴訟，并獲得NVIDIA公司圖形技術的授權，比如SLI等技術。

不過事實上，SLI技術根本不需要硬件上的修改——因為理論上只要有2個PCI-E插槽就能夠支持SLI。

雖然看似Intel在這次反壟斷案中賠了夫人又折兵，但事實上Intel也并沒有吃虧，因為和解協(xié)議中還有一項針對Nvidia的要求：

Nvidia退出芯片組業(yè)務，停止生產(chǎn)X86處理器。

所以Intel在經(jīng)歷這兩場反壟斷案之后，雖然收斂了許多，但仍然繼續(xù)持有X86的專利權，這不僅防止了在X86市場上爆發(fā)全面競爭，而且還能保證自身繼續(xù)占據(jù)絕對的主導優(yōu)勢。

Intel與AMD的相殺相愛

對于Intel而言，由于Nvidia這些年來“光收錢不提供任何幫助支持”，選擇轉(zhuǎn)而尋求AMD的合作也在情理之中。與AMD簽署專利合作的前景至少肯定要比和Nvidia續(xù)約要好得多，而且還能避免再陷入與Nvidia的專利糾紛之中。

對于AMD而言，近年來在CPU上受Intel壓制，在GPU上受Nvidia壓制的日子也并不好過。鑒于其在收購ATI之后，首次將GPU與CPU整合在一起的Fusion芯片被證明是一款整體性能表現(xiàn)糟糕的產(chǎn)品，此后推出的名為“推土機”的AMD芯片架構及其后續(xù)的衍生品也同樣被批性能表現(xiàn)不佳。

而AMD如果與Intel這家一直貫徹“買CPU送集顯”的友商牽手推出一款“Intel-APU”，勢必將能在業(yè)務收入上起到相當大的提振作用。此外，與Intel簽訂許可協(xié)議后，AMD也能夠借此成功把自家的外接GPU技術，打入Intel的迷你PC市場之中。

種種跡象表明兩者近期的確“關系密切”

而從這一段時間來看，Intel和AMD近期的確關系變得密切了起來：

兩家公司剛剛在雷蛇的Core外置GPU塢上達成合作——采用 Intel Thunderbolt 3 端口，通過提供AMD外置顯卡以提高整機游戲性能;

在發(fā)布會上，Intel甚至還直接拿了塊AMD的顯卡來演示外接GPU擴展塢如何在該公司旗下的NUC迷你機——Skull Canyon上工作;

會上，Intel還表示該產(chǎn)品將支持AMD的FreeSync可變刷新監(jiān)視器技術，而非Nvidia的G-Sync技術。

此外，還有消息顯示：

AMD近期從其GPU業(yè)務中剝離了一部分人員，安排到了一個單獨工作組中，其中包括負責軟件、硬件和知識產(chǎn)權的相關人員。

所以，或許這也從側(cè)面證明了AMD的確正在與Intel洽談專利合作事宜，并為此將其圖形創(chuàng)新部分整合到為其他芯片企業(yè)提供服務的工作組之中。

而對于消費者而言，即使Intel真的與AMD牽手也并不會帶來太大的影響：

因為現(xiàn)行的Intel與Nvidia的許可協(xié)議中，Intel并沒有在其CPU的集顯中應用Nvidia家的任何技術，也就是說從未有過任何一款Intel芯片中集成了Nvidia技術的GPU芯片。

有趣的是，在該消息傳出后，AMD股價上漲了6.1%，NVIDIA股價下降了0.7%。