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UI設(shè)計(jì)：失傳的藝術(shù)？
1. 自定義UI外觀
2. 合理組織復(fù)雜UI
3. 程序運(yùn)行緩慢時告知用戶
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如果您仍然還在默認(rèn)的灰色前面板上填充各種新式或經(jīng)典控件，那么您甚至還沒有真正觸及到用戶界面（UI）的設(shè)計(jì)。

如果說架構(gòu)合理、功能完備的程序框圖好比三明治的夾肉，那么漂亮而實(shí)用的UI則是那上下兩層面包。也許您會問它是必不可少的嗎？也許不是的，但是這是這一外觀讓它與眾不同。

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圖1. 小改變帶領(lǐng)您一步步設(shè)計(jì)出更加漂亮和易用的UI

UI設(shè)計(jì)：失傳的藝術(shù)？
如果您咨詢NI LabVIEW開發(fā)者他們使用LabVIEW最愛它的哪一特性，大家會給您各種各樣的回答，比如可以方便處理現(xiàn)實(shí)世界中的信號，或者使用高級工具獲得效率提升，又或者是圖形化數(shù)據(jù)流非常自然的的編程方式。開發(fā)者往往忽略了LabVIEW的“圖形化”這一優(yōu)點(diǎn)，正是這些圖形界面的前面板構(gòu)成了每一個VI的“半壁江山”。

編寫優(yōu)美的代碼是每個應(yīng)用程序重要的組成部分。畢竟，無法正常執(zhí)行的程序是無意義的投資。隨著LabVIEW不斷的擴(kuò)展，它不斷應(yīng)用于越來越復(fù)雜的應(yīng)用中，開發(fā)人員必須投入更多的精力來提高應(yīng)用程序開發(fā)的美感，因?yàn)榧幢闶枪δ芡旰玫某绦?，如果它的界面會令用戶困惑不解，那么它的價值也大打折扣。

圖2.  雖然兩個VI的功能并無區(qū)別，然而秒表外形的控件讓用戶更容易識別出其跑秒功能

下面介紹三個LabVIEW技巧，幫助您改進(jìn)程序，使它擁有外觀和功能都更加優(yōu)秀的UI。

1. 自定義UI外觀
改進(jìn)UI外觀最簡單的方式是利用其他元素替代LabVIEW默認(rèn)的灰色前面板背景以及“新式控件面板”。只要簡單改變前面板的背景顏色、利用外部資源圖片美化您的UI、或者只用簡單利用系統(tǒng)控件模板，無需投入大量時間進(jìn)行自定義您就可以獲得獨(dú)一無二的界面外觀了。另外，系統(tǒng)輸入控件和顯示控件對大多數(shù)用戶來說都是非常熟悉的，因?yàn)樗鼈兪菍ｉT設(shè)計(jì)成具有操作系統(tǒng)風(fēng)格的。這使得用戶能夠快速熟悉功能，因而更具有易用性。

自定義控件增加了豐富性和靈活性。使用LabVIEW控件編輯器，您可以剖析每個控件，對組成控件的每個底層圖形組成部分進(jìn)行分離和修改。這一技巧令每一個控件更加風(fēng)格化、易于識別，或者更加能表現(xiàn)它們所表示的現(xiàn)實(shí)世界信號。從給按鈕添加模型貼圖到修改儀表背景圖片，控件自定義是改進(jìn)LabVIEW UI外觀最受歡迎的一種方式。

2. 合理組織復(fù)雜UI
然而，伴隨著您的應(yīng)用程序功能范圍的擴(kuò)大，您不得不經(jīng)常在您的LabVIEW前面板增加大量的顯示信息。幸運(yùn)的是，如果不要求同時顯示所有的控件，LabVIEW有兩個簡單的技巧可以簡化處理復(fù)雜UI的工作。

選項(xiàng)卡（Tab）控件是一個常用的UI組件，它可以有效地將UI功能封裝成幾個不同的部分。它們簡單易用，并且比大多人想象的更為靈活。在您的前面板添加一個選項(xiàng)卡控件，然后將其它輸入和顯示控件填充到選項(xiàng)卡，您可以增加和刪減選顯卡個數(shù)，改變選顯卡的透明度，選擇選顯卡的物理位置以垂直顯示分類，甚至您還可以給選顯卡添加圖片。

然而，利用選項(xiàng)卡雖然獲得了易用性，卻犧牲了擴(kuò)展性。因?yàn)橛脩麸@示器的尺寸的緣故，添加的選顯卡控件的數(shù)目是有限的。在進(jìn)行開發(fā)前您應(yīng)該仔細(xì)考慮這一細(xì)節(jié)。另外，雖然大多數(shù)內(nèi)容不可見，但選項(xiàng)卡控件會一次性加載所有輸入和顯示控件到內(nèi)存中。這可能會對程序的性能產(chǎn)生不利影響。

一個可擴(kuò)展的UI組織方法是使用LabVIEW子面板技術(shù)。利用子面板，您可以創(chuàng)建無數(shù)的子VI，從而可以在適當(dāng)?shù)臅r候動態(tài)地將特定子VI內(nèi)容填充到子面板控件中。利用LabVIEW子面板，您可以決定何時將顯示內(nèi)容加載到內(nèi)存或釋放掉，這使得您可以更好對程序進(jìn)行控制。

3. 程序運(yùn)行緩慢時告知用戶
沒有什么比遇到很少進(jìn)行大量長時間運(yùn)算的程序卡死了更令人難受了。對一個長時間的操作，及時告知用戶它的開始、結(jié)束和進(jìn)行中等的信息是十分重要的。

LabVIEW 自帶了繁忙鼠標(biāo)和進(jìn)程條控件，在程序后臺處理任務(wù)時，這些控件可以方便地通知用戶。當(dāng)您知道程序執(zhí)行的詳細(xì)流程時—例如各種For循環(huán)的頻繁迭代—使用系統(tǒng)水平進(jìn)度條是一個很有效的選擇。

您的應(yīng)用程序在用戶第一次啟動時可能會有一個長時間的加載過程。您可以制作一個啟動畫面，在獲知加載過程的同時讓您的用戶知道您的程序已經(jīng)成功啟動了。通過利用前面板透明度和居中開機(jī)畫面，LabVIEW只需對少數(shù)屬性稍作修改，就可以十分方便地完成一個專業(yè)的產(chǎn)品。

圖3.  您可以輕松創(chuàng)建和使用啟動畫面以實(shí)現(xiàn)在緩慢加載時通知用戶的功能

– Derrick Snyder  

Derrick Snyder是美國國家儀器 NI DIAdem和數(shù)據(jù)管理軟件的產(chǎn)品經(jīng)理。您可以在第8頁了解更多Derrick關(guān)于本主題的文章—“避免用戶因單元混亂而導(dǎo)致災(zāi)難”。

– Simon Hogg  

Simon Hogg 是美國國家儀器LabVIEW產(chǎn)品經(jīng)理。他擁有賴斯大學(xué)的電氣工程與管理研究的雙學(xué)士學(xué)位。Simon負(fù)責(zé)NI社區(qū)UI興趣小組的幾十個自定義UI例程代碼。