人類對外星球是否存在生命，一直十分關(guān)注并抱有期望。美國好奇號火星探測器也將在火星蓋爾撞擊坑開展為期兩年的探索，以研究火星是否存在生命，找到這顆紅色星球支持微生物生存的證據(jù)。

美國科學(xué)家希冀好奇號能夠發(fā)現(xiàn)火星上存在有機(jī)物，因為這將成為火星上存在生命發(fā)現(xiàn)的轉(zhuǎn)折點?？茖W(xué)家通過研究好奇號2012年8月8日拍攝的，由20張圖像拼接而成的高分辨率的圖像，認(rèn)為火星遠(yuǎn)古生命的痕跡可能存在于蓋爾撞擊坑，該撞擊坑位于火星赤道附近。

此外，科學(xué)家們認(rèn)為高緯度的地下冰層等火星上具有長時間保存有機(jī)物質(zhì)的區(qū)域，都可能是火星存在生命的地區(qū)?？茖W(xué)家相信好奇號具有探測火星有機(jī)物痕跡的能力，能夠通過表面蒸發(fā)技術(shù)來探測火星有機(jī)物質(zhì)是否存在。

而墨西哥國立自治大學(xué)的研究人員拉斐爾?納瓦羅?岡薩雷斯更是發(fā)出了驚人的言論，他對美國曾經(jīng)發(fā)射的海盜系列探測器傳回的數(shù)據(jù)重新進(jìn)行了分析，認(rèn)為火星土壤中每百萬分之一的有機(jī)物質(zhì)被氧化成了二氧化碳。如果該結(jié)果是正確的，那么意味著1976年人類曾錯過發(fā)現(xiàn)火星生命。海盜探測器搭載的氣相色譜儀質(zhì)譜儀盡管可能沒能探測到火星土壤的有機(jī)物，但其進(jìn)行的熱釋放試驗，為此次好奇號可能帶來的發(fā)現(xiàn)提供了相關(guān)線索。

盡管科學(xué)家相信好奇號能夠發(fā)現(xiàn)火星有機(jī)物質(zhì)，不過即使發(fā)現(xiàn)火星有機(jī)物也不能證明火星曾經(jīng)存在（過）生命，但科學(xué)家依然相信信心十足。為了避免機(jī)物質(zhì)污染探測儀器，科學(xué)家搭載的科學(xué)儀器都經(jīng)過了最優(yōu)化設(shè)計。好奇號搭載的敏感的氣相色譜儀、四極聯(lián)桿質(zhì)譜儀、化學(xué)分析流動站和儀器相機(jī)等更加精密，或許能夠發(fā)現(xiàn)火星土壤中的一些光催化合成有機(jī)物質(zhì)，為打開火星是否存在生命提供依據(jù)。當(dāng)然好奇號也將對火星土壤和巖石樣本等進(jìn)行分析。