據(jù)國外媒體日前報道，1976年7月，“海盜1號”登陸器在火星著陸，尋找生命存在證據(jù)，當時科學家得出的結論是“海盜”并未發(fā)現(xiàn)生命跡象。30多年過去了，科學家對“海盜”登陸器收集的土壤樣本進行了重新分析，結果發(fā)現(xiàn)這個登陸器很有可能發(fā)現(xiàn)生命，可能性高達99%。

據(jù)物理學家組織網(wǎng)4月23日報道，美國華盛頓州立大學一個由20名科學家組成的團隊向美國國家航空航天局（NASA）遞交提案，建議向火星發(fā)送一支帶有生命傳感器的小型“英勇艦隊”，穿孔進入火星土壤并運行一系列測試，以探明其上是否存在古老或現(xiàn)有生命的跡象。

該科學家團隊將這次火星探測任務命名為BOLD使命，是“生物氧化和生命探測”二詞的首字縮寫，也代表該提案有大膽英勇之意。這項提案已促使NASA重新評估既定的火星探測計劃，并將刊登在近期《行星和空間科學》雜志上。BOLD使命將在火星的不同地點投下6個130磅的探針，形狀猶如倒金字塔。每個探頭將有大約50%的成功著陸幾率；而落到地面的探針，成功率在98％以上。這些探針降落到火星地面后，會插進近一英尺深處的土壤中取樣，然后飛船上儀器對樣品進行實驗，并將數(shù)據(jù)傳輸?shù)缴戏降娜嗽?strong>衛(wèi)星。土壤分析儀會弄濕樣品來探測無機離子、pH值和光的特性，同時測量樣品中過氧化氫的濃度。舒爾茨假設火星上的微生物有機體可以利用水和過氧化氫混合物作為其內(nèi)部液體。該化合物可能也可以解釋20世紀70年代末幾個“海盜”號火星登陸器所發(fā)現(xiàn)的結果。

探針的顯微成像儀將尋找類似已知陸地上微體化石的形狀。另外的儀器將尋找類似地球上由生命體創(chuàng)造的長核酸的單長分子。一些實驗會重復上世紀70年代“海盜”號登陸器曾經(jīng)做過的工作，但精度更高，以檢測之前可能被忽視的有機物。

除此之外，另一項重要火星任務預計于2016年啟動，由外火星跟蹤氣體軌道器執(zhí)行。這個探測器將攜帶5種科學儀器，研究火星大氣層中的甲烷等氣體，以尋找生物或者地質活動的證據(jù)。參與此項任務的馬克-艾倫博士表示：“用于執(zhí)行大氣分析任務的儀器靈敏度是當前火星軌道器或者地面觀測站的100到1000倍。”