眾所周知，蛋白質是由一長串的氨基酸組成的，而氨基酸的重疊排列構成了其復雜的三維形狀。在生物世界，這些復雜的構造能完成大量的任務，如捆綁和運輸分子，催化化學反應，傳遞細胞信號，使細胞壁有一定的硬度等。

去年，麻省理工學院的科學家們已證明，通過重疊一長串相同大小的子單位可以創(chuàng)作出各種各樣的3D構造，就像蛋白質分子中的氨基酸那樣。而正是這個結論，使麻省理工學院比特和原子研究中心的內爾-格申菲爾德（Neil Gershenfeld）、阿拉-科納伊安（Ara Knaian）和肯尼斯-張（Kenneth Cheung）三位科學家萌生了“發(fā)明仿蛋白質重疊結構的微型機器人“的念頭。

為了使“milli-motein”更有活力，他們利用鐘表制作技術，制造了微型電磁引擎，在新的微型引擎中，一長串的永久磁鐵和電磁鐵成對排列成圈狀。經過眾多科學家的不懈努力，目前，這個名為“milli-motein”的機器人在美國麻省理工學院比特和原子研究中心現世。

這個新發(fā)明或將預示著“可以任意改變形狀以適應不同工作要求”的新機器人系統(tǒng)的到來，而且這種機器人的生產成本要比傳統(tǒng)機器人的生產成本更低，該微型機器人有望在諸如生物醫(yī)學和航空航天等領域得到廣泛應用。