射電望遠鏡是觀測和研究來自天體的射電波的基本設(shè)備，可以測量天體射電的強度、頻譜及偏振等量。包括收集射電波的定向天線，放大射電信號的高靈敏度接收機，信息記錄﹑處理和顯示系統(tǒng)等。在波多黎各的阿雷西沃山谷中，科學(xué)家在這里建造了世界上最大單面口徑的射電望遠鏡，其被命名為阿雷西沃射電望遠鏡。在此之前，科學(xué)家已經(jīng)通過該射電望遠鏡向遙遠的M13球狀星團發(fā)射過二進制文明信息，該球狀星團距離我們大約2.5萬光年。

阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列望遠鏡在不久前剛建成，至今已經(jīng)取得了令人驚訝的科學(xué)成果，其建造在海拔超過5000米的智利查南托高原上，這里的環(huán)境被認為是世界上最后干旱的地區(qū)之一。這種建造在世界之巔的望遠鏡陣是令人印象深刻的景點。到目前為止，阿塔卡馬毫米波射電陣列是最為敏感的陸基天文臺之一，可觀測到早期宇宙中的星系等不可思議的天體。由于阿塔卡馬毫米波射電陣列地處高原，可以削弱大氣對射電望遠鏡的部分干擾，先進的驅(qū)動器可精確定位射電望遠鏡的精度，保證指向上的準確性。望遠鏡陣列擁有龐大的碟形天線陣列，因此其處理數(shù)據(jù)的能力也非同一般，相當(dāng)于300萬臺筆記本電腦。

2012年10月28日，亞洲最大的全方位可轉(zhuǎn)動射電望遠鏡在上海天文臺正式落成。這臺射電望遠鏡的綜合性能排名亞洲第一、世界第四，能夠觀測100多億光年以外的天體，將參與我國探月工程及各項深空探測。位于美國新墨西哥州圣阿古斯丁平原上的甚大陣也是著名的射電望遠鏡，其海拔高度為2000米左右，擁有27座巨大的碟形天線，科學(xué)家希望通過該射電望遠鏡陣觀測到銀河系中神秘的類星體，以及伽馬射線暴等極端天文現(xiàn)象。