維蘇威火山(Vesuvius) 是全世界最著名的火山之一，地處歐亞板塊、印度洋板塊和非洲板塊邊緣，是意大利西南部的一座活火山，位于意大利南部那不勒斯灣東海岸，海拔1,281米（4,200英尺）。但同時(shí)維蘇威火山也被認(rèn)為世界上最危險(xiǎn)的火山之一，其在歷史上多次噴發(fā)，最為著名的一次是公元79年的大規(guī)模噴發(fā)，灼熱的火山碎屑流毀滅了當(dāng)時(shí)極為繁華的擁有2萬(wàn)人的龐貝古城，其它幾個(gè)有名的海濱城市如赫庫(kù)蘭尼姆、斯塔比亞等也遭到嚴(yán)重破壞。目前火山周邊地區(qū)仍生活著300多萬(wàn)人，如果不提前撤離當(dāng)?shù)鼐用瘢鹕较麓未髧姲l(fā)將造成附近至少30萬(wàn)居民喪生。

（這是美國(guó)宇航局從太空角度拍攝的維蘇威火山）

近日，美國(guó)宇航局公布了國(guó)際空間站太空艙拍攝的一張精美的意大利維蘇威火山的全景照片。這張圖片是從太空角度拍攝的，火山口清晰地位于圖像底部，從圖中可以看到火山內(nèi)核結(jié)構(gòu)，而且距離那不勒斯市十分近。

（這張照片是宇航員1月1日在國(guó)際空間站拍攝的）

國(guó)際空間站（International Space Station，ISS）是一項(xiàng)由六個(gè)太空機(jī)構(gòu)聯(lián)合推進(jìn)的國(guó)際合作計(jì)劃，也指運(yùn)行于距離地面360公里的地球軌道上的該計(jì)劃發(fā)射的航空器。該空間站以美國(guó)和俄羅斯為首，包括加拿大、日本、巴西和歐空局11個(gè)國(guó)家，共16個(gè)國(guó)家參與研制。其設(shè)計(jì)壽命為10~15年，總質(zhì)量約423噸、長(zhǎng)108米、寬（含翼展）88米，運(yùn)行軌道高度為397千米，載人艙內(nèi)大氣壓與地表面相同，可載6人。國(guó)際空間站結(jié)構(gòu)復(fù)雜，規(guī)模大，由航天員居住艙、實(shí)驗(yàn)艙、服務(wù)艙，對(duì)接過(guò)渡艙、桁架、太陽(yáng)能電池等部分組成，建成后總質(zhì)量將達(dá)438噸，長(zhǎng)108米。

國(guó)際空間站由俄羅斯"進(jìn)步－M45"、"聯(lián)盟－TM23"、"進(jìn)步－M－C01"飛船，俄羅斯的"晨星"號(hào)服務(wù)艙、"曙光"號(hào)工作艙，美國(guó)的"團(tuán)結(jié)"號(hào)連接艙和"女神"號(hào)實(shí)驗(yàn)艙、俄"黎明"號(hào)小型實(shí)驗(yàn)艙等組成。目前空間站共有俄羅斯、美國(guó)、歐盟和日本發(fā)射的13個(gè)艙。組裝成功后的國(guó)際空間站將作為科學(xué)研究和開(kāi)發(fā)太空資源的手段，為人類提供一個(gè)長(zhǎng)期在太空軌道上進(jìn)行對(duì)地觀測(cè)和天文觀測(cè)的機(jī)會(huì)。在對(duì)地觀測(cè)方面，國(guó)際空間站比遙感衛(wèi)星要優(yōu)越，包括對(duì)地震、海嘯或火山噴發(fā)等事件觀測(cè)等。