最近本網(wǎng)站所在的浙江地區(qū)氣候很反常，先是副高持續(xù)不退，帶來了長久的高溫；緊接著是罕見的雙臺風同時在西太平洋生成，一度有同時登錄之勢；而雙臺風剛過，臺風海葵馬上來襲……杭州市在昨晚就已經受到了臺風外圍運氣的影響。氣象部門已經投放了多個氣象氣球進行風速測試。

把無線電探空儀攜帶到高空，以便進行溫度、壓力、濕度和風探測的氣球。由天然橡膠或氯丁合成橡膠制成，有圓形、梨形等不同形狀。球重300－1000克（較小的升至一定高度會自爆），充入適量的氫或氦氣，可升達離地30－40㎞。高空氣象站使用的常規(guī)探測氣球升速一般為6～8米/秒，約上升到30千米高空后自行爆裂。

探空氣球是人類研究平流層的重要工具，在氣象學發(fā)展和天氣預報工作中起到了重要作用。今天，雖然更先進的工具（探空火箭、氣象雷達、氣象衛(wèi)星等）廣泛應用，但探空氣球仍是氣象研究中不可缺少的工具。

氣象氣球主要有如下幾種

探空氣球為攜帶儀器上升進行高空氣象要素測量，或為測定高空風而裝備電子設備，或兩者兼有的自由氣球（見彩圖）。為了在空中，特別是在大氣較高層，使溫度感應器不受太陽輻射的影響，除應用溫度表防輻射罩外，還應使它充分通風，為此探空氣球的起始上升速度須達 5～6米/秒。探空氣球所能達到的最大高度，即球皮破裂時的臨界高度，基本上取決于橡膠球皮的質量。在其他條件和升速均相同的情況下，球皮愈厚，則氣球所能達到的高度愈高。日常使用的重量 1公斤左右的探空氣球，85％以上可達30公里左右的高度。

系留氣球

用纜繩拴在地面絞車上的氣象氣球。隨著水平風速的增大，系留氣球升高的傾斜度加大，因此，大風天難以進行觀測。為了使系留氣球在氣流中具有良好的穩(wěn)定性，氣球形狀有時做成流線型（見彩圖）。儀器設備或直接由氣球攜帶，在升空過程中進行觀測，或吊掛在纜繩的不同高度上進行觀測。它可以在一段較長的時間（幾小時至幾十小時）內連續(xù)測量各選定高度上氣象要素的變化，而不象探空氣球只能一次性測量，且其測值只代表某大氣層內的平均值。系留氣球探測特別適用于大氣污染監(jiān)測和研究大氣邊界層等。

定高氣球

在大氣中保持在等密度面上平穩(wěn)地隨氣流飄移的自由氣球。定高氣球的壽命取決于氣球的材料和氣球工作的高度。為使球皮耐壓性強和保氣性好，常用聚乙烯薄膜和聚脂薄膜，或由多層塑料薄膜壓制而成復合膜。復合膜球皮可以減小球內氣體向外逸散的速率，經受少量的超壓（球內壓力超過環(huán)境大氣壓），延長氣球的壽命。也可采用在氣球下部開排氣口的方法，使球皮保持零壓狀態(tài)（球內外氣壓相等），以防止氣球的破裂。漂移在數(shù)公里高度的定高氣球易受結冰和山脈影響而下沉破裂，而10～20公里高度以上的高空定高氣球，可工作數(shù)月到 2年以上。氣球的充氣量由需達到的平衡高度以及氣球和裝備的總重量來確定。目前大型定高氣球能攜帶300個下投探空儀，根據(jù)來自氣象衛(wèi)星的指令在指定地區(qū)下投，測量資料由定高氣球收集后再通過衛(wèi)星轉發(fā)至地面站。這種與衛(wèi)星結合的定高氣球稱為母子定高氣球系統(tǒng)。定高氣球在測量氣團屬性變化和大氣電學特性等方面已廣泛應用。70年代全球大氣研究計劃第一次全球試驗中，曾大量應用定高氣球在赤道和低緯度地區(qū)以及南半球上空進行環(huán)球水平大氣探測，用的是名為戈斯特（GHOST）氣球。

平流層氣球

升至平流層高度進行探測的大型氣象氣球（見彩圖）。它采用現(xiàn)代定位跟蹤遙控遙測等技術，不同于常規(guī)的無線電探空氣球和定高氣球。它所攜帶的儀器能夠在指定地區(qū)下投回收。平流層氣球可觀測氣象要素、大氣成分、大氣電、大氣臭氧、太陽輻射，驗證壓-高公式（見大氣運動的平衡狀態(tài)）等。

平流層氣球具有10～30萬立方米或更大的容積，充氫氣后可以負載100～150公斤的儀器。目前已具有負載達1000公斤以上的大型氣球。平流層氣球是一種能完成20～40公里或更高的高空探測的觀測平臺。施放氣球一般要選擇適合的季節(jié)和天氣條件，結合各高度上的風向、風速情況加以控制，例如氣球的水平位置利用高、低層風定位：低層為偏西風使氣球東移，待升至平流層時又利用高層的偏東風向西移動，以便在完成全過程探測后盡可能在接近施放場地加以回收；氣球的升降由地面遙控的排氣閥和平衡器進行排氣或拋壓艙物來控制。

目前平流層氣球探測主要用于科學試驗研究，它不僅用于大氣成分、臭氧、太陽常數(shù)、輻射量等探測，而且還用于高能物理、天文、空間物理等多學科的探測。