神舟九號飛船于16日搭載3名航天員發(fā)射進入太空，預計今日11時左右將會進行與天宮一號的自動交會對接。這將在中國航天事業(yè)中劃上濃重的一筆，因為這是我國實施的首次載人空間交會對接。

此前天宮一號已經(jīng)降軌調(diào)相，等待著與神九交會。17日凌晨起神九就已經(jīng)實施了多次變軌控制，為交會對接做好準備。在18日11時左右，神九將進入自主控制飛行，與神八一樣與天宮一號實施自動交會對接。

在神九與天宮對接后，就成為了組合體狀態(tài)，各艙段艙門會依次打開，3名航天員將在此期間進行科學實驗、技術試驗、鍛煉和休息等。之后還要完成由航天員手動控制完成第二次對接，3名航天員再次進入天宮一號駐留。兩次對接飛船將在軌飛行十余天，等到飛船返回著陸場，天宮一號將轉(zhuǎn)入長期在軌運行。

神八也曾與天宮對接，而此次神九與天宮對接還有一些特別之處。從神八無人飛船到此次神九搭載3名宇航員，是我國航天事業(yè)的一大進步，也是神八與神九與天宮對接最大的區(qū)別。此外，神九交會對接進入方向與神八不同，神八對接全部采用從后向進入對接，而神九將采用前向?qū)印Ｉ窬排c天宮一號交會對接不僅采用自動交會對接，而且還會采用手控交會對接。宇航員第一次進行手動控制飛船，真正實現(xiàn)了親自駕駛飛船。

神九由于將在全陽照區(qū)間進行與天宮一號的交會對接，因此難度要比神八更大，要經(jīng)受太空各種光波對交會對接測量設備干擾的考驗。神八與天宮一號交會對接完成的剛性連接，艙門并沒有打開。而神九將首次實現(xiàn)與天宮一號的空間連通，航天員要通過艙門進入天宮一號。也正因為如此，天宮一號中的二氧化碳凈化裝置、微生物控制裝置等環(huán)境控制和生命保障設備將開機。