勇氣號(hào)探測(cè)器自從最后一次向氣球傳輸信號(hào)以來一直處于無法獲知狀態(tài)，科學(xué)家也一直在試圖尋找這顆功勛卓著的探測(cè)器的“遺體”！功夫不服有心人，一顆正在火星軌道運(yùn)行的美國探測(cè)器近期拍攝到兩顆已經(jīng)長(zhǎng)眠于這顆紅色星球的人類探測(cè)器照片。其中一顆就是勇氣號(hào)探測(cè)器。

北京時(shí)間3月5日消息，據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道，一顆正在火星軌道運(yùn)行的美國探測(cè)器近期拍攝到兩顆已經(jīng)長(zhǎng)眠于這顆紅色星球的人類探測(cè)器照片。拍攝這些照片的是美國宇航局功能強(qiáng)大的火星勘測(cè)軌道器(MRO)，它從2006年起在火星軌道運(yùn)行。

這艘飛船最早是在今年1月26日的彩色圖像中拍攝到降落于火星北極地區(qū)的美國宇航局鳳凰號(hào)著陸器，照片中可以分辨出鳳凰號(hào)著陸器和它四周冰封的大地。這是鳳凰號(hào)自火星上的第二個(gè)冬季。2008年，鳳凰號(hào)探測(cè)器成功降落在火星北極高緯度冰原地區(qū)展開土壤樣本考察。

而在另一張圖像中，MRO則拍攝到2004年1月份登陸火星的美國宇航局勇氣號(hào)火星車的出發(fā)平臺(tái)--一座擁有3塊太陽能板的小小前進(jìn)基地，當(dāng)年勇氣號(hào)正是從這座小平臺(tái)上駛下斜坡，踏上火星的土地的。借助氣囊彈跳技術(shù)和降落傘，反沖減速發(fā)動(dòng)機(jī)等相互配合，美國宇航局實(shí)施的勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)火星車項(xiàng)目都得以取得驚人的成功。

在工作了6年多之后，勇氣號(hào)在2010年陷入沉默，去年美國宇航局正式宣布勇氣號(hào)已經(jīng)死亡。但這已經(jīng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出設(shè)計(jì)服役期了，因?yàn)樗畛醯脑O(shè)計(jì)壽命僅為3個(gè)月。在1月29日拍攝的圖像中，勇氣號(hào)的著陸平臺(tái)看上去是圖像左下角的一個(gè)亮點(diǎn)，位于博納瓦爾隕石坑(Bonneville Crater)附近。

在此之前，MRO裝備的高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)(HiRISE)設(shè)備曾經(jīng)拍攝到工作中的勇氣號(hào)火星車的身影。但是在此之前的所有此類圖像都是黑白的，而這次是首次拍攝到彩色版本。

死去的火星車

勇氣號(hào)和它的姊妹火星車機(jī)遇號(hào)的設(shè)計(jì)壽命都是3個(gè)月，它們被派往火星的主要目的是搜尋這顆紅色行星上古代水活動(dòng)的跡象。兩輛火星車都極為出色地超額完成了它們的任務(wù)，并證明火星在過去確實(shí)曾經(jīng)經(jīng)歷過更加溫暖潮濕的時(shí)期。

2009年5月份，勇氣號(hào)的輪子不幸陷入流沙無法脫身。無奈之下地面控制人員只得將其變?yōu)橐蛔O(shè)置在火星表面的固定探測(cè)站，在這種情況下，勇氣號(hào)依舊源源不斷地測(cè)量著各種數(shù)據(jù)并發(fā)回地球。但好景不長(zhǎng)，隨著火星嚴(yán)冬的臨近，10個(gè)月后，勇氣號(hào)的太陽能帆板已經(jīng)無法吸收到足量的陽光供發(fā)電之用，它最終沒能挨過殘酷的冬天。

機(jī)遇號(hào)的情況則比較順利，它現(xiàn)在仍然“身體健康”地在這顆紅色星球表面工作，并在上個(gè)月慶祝了它在火星上工作8周年的紀(jì)念日。2011年8月份，經(jīng)過差不多3年的跋涉，這輛飽經(jīng)風(fēng)霜的火星車終于抵達(dá)了它夢(mèng)想中的目的地：直徑約22公里的奮進(jìn)號(hào)隕石坑(Endeavour Crater)。最近機(jī)遇號(hào)還發(fā)現(xiàn)了被地質(zhì)學(xué)家們認(rèn)為是證明液態(tài)水曾經(jīng)流淌在火星表面的最好證據(jù)線索。

鳳凰號(hào)探測(cè)器和其它

鳳凰號(hào)火星探測(cè)器是在2008年5月份著陸的，在它延續(xù)約6個(gè)月的任務(wù)期內(nèi)，這一價(jià)值4.75億美元的著陸器確認(rèn)了這一區(qū)域淺地表下存在水冰，它還對(duì)火星這一地區(qū)進(jìn)行了有價(jià)值的塵土量估算。 鳳凰號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目于2008年11月份終止。因?yàn)榛鹦菢O地的冬天來臨，日照下降，風(fēng)沙天氣非常惡劣，探測(cè)器的太陽能板已經(jīng)無法吸收到足夠的能量。

而作為拍攝所有這些珍貴照片的飛船，火星勘測(cè)軌道器本身也正不斷延續(xù)著自己的傳奇。它于2006年3月10日入軌，目前正處于其任務(wù)延長(zhǎng)期。

它提供的大量數(shù)據(jù)和高清影像為人們了解火星的古代氣候環(huán)境，以及諸如風(fēng)，隕星撞擊和季節(jié)性冰霜等現(xiàn)象。火星勘測(cè)軌道器在其任務(wù)期間發(fā)回的考察數(shù)據(jù)量超過了先前所有火星探測(cè)項(xiàng)目獲取數(shù)據(jù)量的總和。

總結(jié)

登錄火星一直是人類的夢(mèng)想，不僅因?yàn)槿祟愑泻芏嚓P(guān)于火星人的傳說，還在于它是最接近于地球的太陽系行星。為此，科學(xué)家做出了不懈努力，勇氣號(hào)和鳳凰號(hào)等探測(cè)器是人類登錄火星的先驅(qū)，相信不久的將來，登錄火星不是夢(mèng)！