TCP提供的是一種面向連接的，可靠的字節(jié)流服務(wù)，TCP提供可靠性的一種重要的方式就是MSS。通過MSS，應(yīng)用數(shù)據(jù)被分割成TCP認(rèn)為最適合發(fā)送的數(shù)據(jù)塊，由TCP傳遞給IP的信息單位稱為報文段或段(segment)。代表一個TCP socket的結(jié)構(gòu)體struct tcp_sock中有多個成員用于確定應(yīng)用數(shù)據(jù)被分割成最大為多大的數(shù)據(jù)塊較為合適(最大報文段長度MSS)。
??? 我們不難聯(lián)想到，跟最大報文段長度最為相關(guān)的一個參數(shù)是網(wǎng)絡(luò)設(shè)備接口的MTU，以太網(wǎng)的MTU是1500，基本IP首部長度為20，TCP首部是20，所以MSS的值可達(dá)1460(MSS不包括協(xié)議首部，只包含應(yīng)用數(shù)據(jù))。
??? 前面的TCP三次握手協(xié)議中我們看到，通訊的雙方都通過TCP選項通告了自己期望接收的MSS值，該值直接來源于struct tcp_sock的成員advmss，而這個值直接取自于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備接口的MTU減去IP首部和TCP首部的長度。在本地以太網(wǎng)中可達(dá)1460(如果首部都不含選項的話)。而成員rx_opt是一個結(jié)構(gòu)體struct tcp_options_received，它記錄的是來自對端的TCP選項通告，其成員mss_clamp表示mss的上限值，其來源就是對端的MSS通告，而mss_user是用戶設(shè)置的mss,其優(yōu)先級最高，如果有user_mss，則使用user_mss，忽略其它。
??? 從上面我們可以看到，MSS是可以通過SYN段進(jìn)行協(xié)商的(MSS選項只能出現(xiàn)在SYN報文段中)，但它并不是任何條件下都可以協(xié)商的，如果一方不接受來自另一方的MSS值，并且沒有user_mss，則MSS就定為默認(rèn)值536字節(jié)（加上首部，允許576字節(jié)的IP數(shù)據(jù)報)。實際上，struct tcp_sock->rx_opt->mss_clamp的初始值就定為536，等收到來自對端的MSS通告后，才進(jìn)行修改。而結(jié)構(gòu)體struct tcp_sock的成員mss_cache用于緩存上次的有效的mss，其初始值也被定為536。
??? 函數(shù)mytcp_sync_mss為一個tcp socket中的mss相關(guān)的成員進(jìn)行數(shù)據(jù)同步，其基本的一個算法是：
??? 1、當(dāng)前的MSS正常情況下應(yīng)該為mtu-IP首部-TCP首部(不包括選項)。
??? 2、struct tcp_sock->rx_opt->mss_clamp中含有對端通告的能夠接受的MSS值，如果該值小于第一步計算所得到的MSS，則以該值為準(zhǔn)。
??? 3、IP首部如果帶有IP選項，則MSS中要減去選項長度。
??? 4、如果MSS已經(jīng)小于48了，則令其等于48。
??? 5、減去TCP首部中選項的長度。
??? 6、如果MSS當(dāng)前已經(jīng)大于滑動窗口大小的1/2，則取滑動窗口大小的1/2作為MSS值(但不能小于48)。
??? 7、成員mss_cache用于緩存下剛剛計算所得的MSS。
??? 所以，說本地以太網(wǎng)中MSS為1460的說法并不正確，它還會動態(tài)變化，如果IP首部和TCP首部中出現(xiàn)選項，則MSS要相應(yīng)的減小，一般TCP首部中會有12字節(jié)的時間戳選項(外加兩字節(jié)的填充選項)，這時的MSS就等于1448。
??? MSS的主要作用是限制另一端主機發(fā)送的數(shù)據(jù)的長度，同時，主機本身也控制自己發(fā)送數(shù)據(jù)報的長度，這將使以較小MTU連接到一個網(wǎng)絡(luò)上的主機避免分段。

??? struct tcp_sock有一個成員xmit_size_goal，用于記錄該socket發(fā)送數(shù)據(jù)報時的segment的大小，一般情況下它的值就等于MSS(特殊情況有例外，以后再分析)。

最大傳輸單元（Maximum Transmission Unit，MTU）是指一種通信協(xié)議的某一層上面所能通過的最大數(shù)據(jù)包大?。ㄒ宰止?jié)為單位）。最大傳輸單元這個參數(shù)通常與通信接口有關(guān)（網(wǎng)絡(luò)接口卡、串口等）。

因特網(wǎng)協(xié)議允許IP分片，這樣就可以將數(shù)據(jù)報分成足夠小的片段以通過那些最大傳輸單元小于該數(shù)據(jù)報原始大小的鏈路了。這一分片過程發(fā)生在 IP 層（OSI模型的第三層，即網(wǎng)絡(luò)層），它使用的是將分組發(fā)送到鏈路上的網(wǎng)絡(luò)接口的最大傳輸單元的值。原始分組的分片都被加上了標(biāo)記，這樣目的主機的 IP 層就能將分組重組成原始的數(shù)據(jù)報了。

在因特網(wǎng)協(xié)議中，一條因特網(wǎng)傳輸路徑的“路徑最大傳輸單元”被定義為從源地址到目的地址所經(jīng)過“路徑”上的所有IP跳的最大傳輸單元的最小值?；蛘邚牧硗庖粋€角度來看，就是無需進(jìn)一步分片就能穿過這條“路徑”的最大傳輸單元的最大值。

RFC 1191?描述了“路徑最大傳輸單元發(fā)現(xiàn)方法”，這是一種確定兩個 IP 主機之間路徑最大傳輸單元的技術(shù)，其目的是為了避免 IP 分片。在這項技術(shù)中，源地址將設(shè)置數(shù)據(jù)報的 DF（Don't Fragment，不要分片）標(biāo)記位，再逐漸增大發(fā)送的數(shù)據(jù)報的大小——路徑上任何需要將分組進(jìn)行分片的設(shè)備都會將這種數(shù)據(jù)報丟棄并返回一個“數(shù)據(jù)報過大”的?ICMP?響應(yīng)到源地址——這樣，源主機就“獲取”到了不用進(jìn)行分片就能通過這條路徑的最大的最大傳輸單元了。

不幸的是，越來越多的網(wǎng)絡(luò)封殺了 ICMP 的傳輸（譬如說為了防范?DoS?攻擊）——這使得路徑最大傳輸單元發(fā)現(xiàn)方法不能正常工作，其常見表現(xiàn)就是一個連接在低數(shù)據(jù)流量的情況下可以正常工作，但一旦有大量數(shù)據(jù)同時發(fā)送，就會立即掛起（例如在使用?IRC?的時候，客戶會發(fā)現(xiàn)在發(fā)送了一個禁止 IP 欺騙的 ping 之后就得不到任何響應(yīng)了，這是因為該連接被大量的歡迎消息堵塞了）。而且，在一個使用因特網(wǎng)協(xié)議的網(wǎng)絡(luò)中，從源地址到目的地址的“路徑”常常會為了響應(yīng)各種各樣的事件（負(fù)載均衡、擁塞、斷電等等）而被動態(tài)地修改——這可能導(dǎo)致路徑最大傳輸單元在傳輸過程中發(fā)生改變——有時甚至是反復(fù)的改變。其結(jié)果是，在主機尋找新的可以安全工作的最大傳輸單元的同時，更多的分組被丟失掉了。

對于時下大多數(shù)使用以太網(wǎng)的局域網(wǎng)來說，最大傳輸單元的值是 1,500 字節(jié)。但是像?PPPoE?這樣的系統(tǒng)會減小這個數(shù)值，通常是1492（= 1500 - 2（PPP）- 6（PPPoE）），這就使得在使用最大傳輸單元發(fā)現(xiàn)方法時可能會產(chǎn)生這樣的結(jié)果：一些處于配置不當(dāng)?shù)姆阑饓χ蟮恼军c變得不可達(dá)了。對于這種情況，還是可能找到變通的方法的，但這取決于你控制的是網(wǎng)絡(luò)的哪一部分。這些方法包括改變用來在防火墻一端建立 TCP 連接的第一個分組的 MSS（Maximum Segment Size，最大分段大?。?。

對于一些支持老版本以太網(wǎng)協(xié)議的?IBM?系統(tǒng)（例如?XSeries），可能只有在把最大傳輸單元設(shè)為 1492 之后才能在當(dāng)下常見的局域網(wǎng)上進(jìn)行運作。

[編輯]普通媒體的MTU表

這里的MTU所指的是無需分段的情況下，可以傳輸?shù)淖畲驣P報文（包含IP頭部，但不包含協(xié)議棧更下層的頭部）。

超通道 65535 16Mb/s令牌環(huán) 17914 4Mb/s令牌環(huán) 4464 FDDI 4352 以太網(wǎng) 1500 IEEE 802.3/802.2 1492 X.25 576 點對點（低時延） 296