引言

高性能無線基站正在經歷著根本性的變化，以使高成本 4G (第四代) 網絡的部署更可接受、更有效。同時，隨著 4G 網絡的數(shù)據傳輸速率提高到比目前的 3G 網絡高很多倍，性能要求變得越來越苛刻了。設備設計師面臨著很多挑戰(zhàn)：

- 在射頻單元中塞入很多 MIMO (多輸入、多輸出) 通道

- 將射頻單元塞進占板面積和體積更小的外殼中

- 使射頻單元易于配置，以支持任何頻帶或通信標準

因此，新一代基站的外觀與過去相比有可能不同。通常稱為 RRH (遠端射頻頭) 或 RRU (遠端射頻單元) 的小型、不受天氣影響的密封機箱將取代在發(fā)射塔底部的空調房中放置的大型設備支架。這些機箱就像一臺臺式電腦那么大，設計為安裝在發(fā)射塔的頂部，要經受風吹雨打。每個機箱都有大量射頻電子單元通道，但沒有基帶調制或解調處理器。而已調制信號通過多條 100Gbps 光纖電纜或通過點到點微波鏈路送進、送出。這些信號被發(fā)送到可能相距數(shù)十公里遠的一個基站單元，并一次饋送給多個蜂窩基站。這種類型的基站架構很容易擴展，部署時也有可能更經濟。

新一代系統(tǒng)的另一個趨勢是能夠工作于多個頻段 (在很多情況下能夠執(zhí)行多模式運作) 的無線電設備。此類系統(tǒng)可以容易地利用軟件進行配置以適應任何電信運營商的服務要求，而不受工作頻段或使用標準的影響。

MIMO 接收器提高網絡容量

就任何新一代基站而言，最重要的目標當然都是提供更高的數(shù)據傳輸速率，以提高容量。由于智能電話和便攜式電腦 / 平板電腦使用量的激增，今天的網絡呈現(xiàn)過載狀態(tài)。通過使兩個或更多的正交接收通道并行工作，MIMO 收發(fā)器有助實現(xiàn)較高的數(shù)據速率。其數(shù)據位流被組合起來以增加有效數(shù)據速率。

另外，多個通道還有助于減輕無線接收器所遭受的衰落和多徑干擾，這些干擾會導致性能下降及數(shù)據損失。凌力爾特公司的 LTC5569 雙通道混頻器專為提供雙通道同時接收而設計 (通過配置而使每個混頻器的 LO 由一個公用輸入來驅動)，從而保持了兩個通道的相位相干性。雖然這同樣可以通過采用兩個分立的混頻器來實現(xiàn)，但是將兩個混頻器均內置于單顆芯片之中可在器件之間實現(xiàn)好得多和一致的匹配。這樣的一款雙通道混頻器由于允許與兩個物理上分開的天線或接插元件緊密配合，因而可提供更高的信號完整性水平。于是，可實現(xiàn)上佳的空間分集。兩個混頻器的內部獨立 LO 緩沖器在兩個通道之間提供了超卓的隔離，以支持將兩個或更多的數(shù)據位流級聯(lián)成單個速率高得多的數(shù)據位流。

通過在與其接收相同的方向上對信號進行波束控制，便可在 MIMO 實現(xiàn)方案中采用一個智能型天線。為此，兩個或更多的接收通道必須測量入射信號的角度。這就使得保持兩個通道之間的 LO 相位相干性成為不可或缺。

更大的帶寬使多模式運行得以實現(xiàn)

預計 4G 無線網絡不僅數(shù)據傳輸速率比目前的 3G 高得多，帶寬也寬得多。這就使多模式運行成為可能。無線行業(yè)正在將帶寬需求從 40MHz 推進到 65MHz，而且在有些情況下，甚至高達 75MHz。這對 RF 工程師而言不是一項簡單的任務，因為增益平坦度條件很苛刻。

圖 1 顯示了一個采用 LTC5569 雙通道混頻器的應用電路，該電路作為上行鏈路接收器，在 2496MHz 至 2690MHz 的 LTE TDD 頻帶內工作。請注意，該雙通道混頻器整體上很簡單，僅用了非常少的外部組件。

圖 1：在 2496MHz 至 2690MHz 的 MIMO TDD LTE 頻帶上工作的電路實例

在這個應用中，要求 LTC5569 的 IF 輸出涵蓋 195MHz 至 235MHz 的頻率范圍。IF 輸出為在更高的 IF 輸出頻率時實現(xiàn)最佳回程損耗而優(yōu)化，以改善 IF 輸出頻率響應平坦度。所測得的 IF 輸出回程損耗在 235MHz 時為 20dB，195MHz 時為 14dB。在 40MHz IF 輸出帶寬內，這實際上實現(xiàn)了 ±0.3 dB 的 IF 輸出頻率響應平坦度。

差分 IF 輸出采用 120nH 上拉電感器 (Coilcraft 公司的 0603HP 系列，容限為 2%)，還采用了一個阻抗比為 8:1 的 IF 輸出變壓器 (Mini-Circuits 公司的 TC8-1+)。這樣的輸出匹配為下一級提供了單端、50Ω 輸出阻抗。

120nH 上拉電感器與 LTC5569 混頻器的 IF 輸出電容 (1.3pF 差分) 以及其他寄生電容并聯(lián)，在 IF 輸出端形成一個帶寬很寬和單極點帶通濾波器。每個 IF 輸出引腳從 VCC 傳導 28mA 的 DC 電流?？偟?IF DC 電流為 56mA，在 TC8-1 IF 變壓器的次級繞組和兩個 120nH IF 輸出電感器之間分配。兩個上拉電感器和 TC8-1 變壓器的中央抽頭之間的節(jié)點需要良好的 AC 地。這個 AC 地由 10nF 旁路電容器提供。

LO 端口的匹配為 2281MHz 至 2475MHz 的低壓側 LO 注入而優(yōu)化。

在 2496MHz 至 2690MHz 時，在 RF 輸入范圍內測得的性能為：

轉換增益： 1.5dB ±0.3dB

OIP3： +26.0dBm 至 27.2dBm

在 195MHz 至 235MHz 時，在 IF 輸出范圍內測得了同樣的性能。

在 MIMO RRU 設計中，尺寸很重要

在日益縮小的機箱中塞進很多接收器通道時，空間資源會很稀少。像 LTC5569 采用的那種 4mm x 4mm QFN 封裝通常只能含有一個混頻器?，F(xiàn)在，LTC5569 卻含有兩個混頻器，因此使放置密度提高了一倍。每個混頻器的 RF 輸入和公共的 LO 輸入都有集成的、內置到該芯片中的平衡-不平衡變壓器，以使這些端口不需要外部變壓器。值得注意的是，典型的變壓器常常占用與器件本身一樣大的 PC 板面積。當采用兩個或更多通道 (例如：4 個通道或 8 個通道) 時，占板面積的增加看似微不足道，實際上其快速增加有可能變得難以處理。

值得注意的是，內置在芯片上的 RF 平衡-不平衡變壓器擁有獨特的優(yōu)勢。因為作為半導體工藝的一部分，其金屬走線的形狀和厚度以及絕緣性都得到了很好的控制，因此這些變壓器具有一致的阻抗特性，這是分立式、機械纏繞的變壓器無法比擬的。因此，這些變壓器以最小的偏差在不同系統(tǒng)間提供了可重復的響應特性。

LTC5569 的 RF 和 LO 輸入端的 50Ω 阻抗匹配還有助于保持外部匹配要求最低。在 1.4GHz 到 3.3GHz 時，RF 和 LO 輸入回程損耗高于 12dB。在這些端口將只需要 DC 隔離電容器。因為 LTC5569 能在低至 300MHz 的寬頻率范圍內工作，所以針對 700MHz LTE 和 800MHz GSM 頻帶，它的 RF 輸入可以非常容易地匹配。

此外，LTC5569 的 2dB 高轉換增益有助于消除對額外 IF 增益級的需要。該混頻器提供卓越的 26.8dBm 輸入 IP3 性能 (在 190MHz IF 時)。此外，該混頻器具有卓越的阻塞信號處理能力。當 RF 輸入端存在 5dBm 的帶內阻塞信號時，其 NF 僅略有下降，從 11.7dB 降至 17dB (在 1.95GHz RF 時)。

低功率使熱量管理可控

這么高的混頻器性能幾乎總是以犧牲功耗性能為代價實現(xiàn)的。LTC5569 的性能已經為更低的 3.3V 電源電壓而進行了優(yōu)化。采樣這樣的電源電壓，每個混頻器都以僅為 90mA 的 DC 電流工作，以實現(xiàn)每通道 300mW 的卓越功耗。如果考慮該器件提供的寬帶性能、線性度和信號增益，那么 LTC5569 在混頻器領域是非常出色的。

以這樣的功耗，一個 8 通道 MIMO 接收器可以僅消耗 2.4W 功率。而可替代的每通道 1W 的混頻器組成同樣的接收器總共消耗 8W 功率，可見 LTC5569 的總功耗低得多。

當在印刷電路板上焊接該雙通道混頻器時，應該小心，以確保底面裸露的中央焊盤得到完全充分的焊接。這不僅對提供最高效的熱量傳導很重要，而且對實現(xiàn)最佳的 RF 信號接地也很有必要。這樣能提高 RF 信噪比性能。

LTC5569 的封裝具有非常低的 8°C/W 結點至管殼熱阻 (ΘJC)。在兩個通道都工作 (總功耗為 600mW)、電路板溫度為 105°C 時，該器件的節(jié)溫僅為 110°C，遠低于 150°C 的絕對最大額定值。

結論

LTC5569 雙通道混頻器在非常寬的帶寬范圍內提供卓越的性能，同時具有緊湊的占板面積和非常低的功耗。該器件能應對新一代 LTE MIMO RRU 的高要求帶來的挑戰(zhàn)。