據(jù)外媒報(bào)道，自動駕駛汽車系統(tǒng)非常復(fù)雜，需要許多不同的元件一起工作，以監(jiān)控當(dāng)?shù)氐奈ｋU(xiǎn)和可能的路線。此類系統(tǒng)依賴激光雷達(dá)和近距離傳感器等大量傳感器，以確保車輛可避免碰撞，并使車內(nèi)外的人免受傷害。盡管目前，多家在此領(lǐng)域工作的公司已經(jīng)研發(fā)和使用很多自動駕駛技術(shù)，但是此類技術(shù)在收集和共享數(shù)據(jù)的方式等方面仍有改進(jìn)空間。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月14日，美國專利商標(biāo)局（the US Patent and Trademark Office）公布了兩項(xiàng)名為“嵌入式傳感器”的專利申請，其中一項(xiàng)專利試圖改善傳感器（依賴光發(fā)射器）的工作方式。蘋果公司表示，如果傳感器和光發(fā)射器被一個(gè)外殼包圍，傳感器就可能會被光發(fā)射器影響，從而影響到工作方式。

蘋果公司提出的建議是，前大燈等汽車角落的傳感器可單獨(dú)安裝在一個(gè)外殼內(nèi)，但是外殼內(nèi)都安有間隔，但是仍可以從普通的外殼窗口元件中發(fā)出光線。在窗口內(nèi)部表面使用非反射層將有助于使從發(fā)射器到網(wǎng)聯(lián)傳感器發(fā)射的光散射最小化，而不透明的材料可以部分地阻擋部件之間的直視光線。蘋果公司表示，傳感器的位置可以幫助駕駛員了解周圍環(huán)境情況，例如近距離傳感器可以幫助停車，不同位置的傳感器也可以幫助自動駕駛系統(tǒng)了解周圍的環(huán)境。

第二項(xiàng)專利申請名為“自動捕獲興趣點(diǎn)的圖像數(shù)據(jù)”，主要涵蓋了自動駕駛汽車如何確定環(huán)境中值得了解的區(qū)域，如其他道路使用者或路標(biāo)。在確定了此類因素存在后，圖像采集和處理系統(tǒng)可以將數(shù)據(jù)存儲在本地，并與其他用于維護(hù)車輛運(yùn)輸?shù)南到y(tǒng)共享此類數(shù)據(jù)。

根據(jù)專利申請文件，處理系統(tǒng)可通過分析車載圖像和傳感器系統(tǒng)接收的數(shù)據(jù)自動確定興趣點(diǎn)。此類數(shù)據(jù)可包括全景圖像、三維重構(gòu)場景圖像等，而三維重構(gòu)場景圖像對道路固定裝置更有用。該系統(tǒng)還可以由用戶請求記錄場景信息而觸發(fā)，使其能夠捕捉特殊時(shí)刻或環(huán)境，或者更實(shí)際、與事故相關(guān)的數(shù)據(jù)。用戶還可以要求將圖像數(shù)據(jù)輸出到其他設(shè)備或是保存在云中之前對數(shù)據(jù)進(jìn)行編輯。

蘋果公司每周都會向美國專利商標(biāo)局提交大量專利申請，但是，盡管此類專利申請表明了該公司對此類領(lǐng)域感興趣，但是不能保證此類概念將成為商業(yè)產(chǎn)品。