據(jù)美國媒體《華盛頓郵報》8月17日報道，2018年，美國一民權(quán)和教育團體聯(lián)盟曾發(fā)布報告披露數(shù)據(jù)稱，近1700萬的美國學(xué)生生活在沒有高速網(wǎng)絡(luò)的家庭中，超過700萬的學(xué)生家中沒有電腦。

因為在教學(xué)模式改為網(wǎng)絡(luò)教學(xué)后，這些學(xué)生的家中沒有電腦、沒有高速網(wǎng)絡(luò)，甚至于有極端者完全沒有接入互聯(lián)網(wǎng)，這便在無形中導(dǎo)致了學(xué)生之間的差距被拉大。

這一問題在拉丁裔、非洲裔及原住民的家庭中尤為突出，這類人群中有1/3的家庭沒有高速網(wǎng)絡(luò)。從地域分布上看，問題則顯現(xiàn)在南方各州和農(nóng)村社區(qū)中：其中在阿肯色州和密西西比州，大約有40%的學(xué)生缺乏接觸高速網(wǎng)絡(luò)的機會。

新冠疫情之下，學(xué)校的暫時關(guān)閉更為直接地暴露了美國學(xué)生在互聯(lián)網(wǎng)方面的不平等。

居住在馬里蘭州巴爾的摩市的18歲高中生海迪·伯德喬(Haydee Berdejo)是來自鄰國墨西哥的新移民，目前仍然在學(xué)習(xí)英語。

今年3月中旬，她所就讀的語言學(xué)校被迫關(guān)閉，持續(xù)至今。受此影響，伯德喬被迫回到家中學(xué)習(xí)，繼續(xù)接受教育的途徑是她所擁有的一部智能手機。但是網(wǎng)絡(luò)教學(xué)的方式讓她很不能適應(yīng)，“屏幕很模糊，完全看不清老師的板書，出現(xiàn)延遲和卡頓的情況也十分普遍……”

伯德喬稱，因為自己的語言基礎(chǔ)本身就差，現(xiàn)在就更不容易跟上整個班級的教學(xué)進(jìn)度了，她對于即將到來的新學(xué)年感到擔(dān)憂。

類似于伯德喬這樣的美國家庭還有很多，但是美國國會和聯(lián)邦通信委員會卻沒有打算改善這一局面。很多的學(xué)生和家長已經(jīng)轉(zhuǎn)而呼吁慈善機構(gòu)、慈善家和互聯(lián)網(wǎng)運營商，希望他們能夠提供電腦、智能手機等設(shè)備，或者至少是打折的網(wǎng)絡(luò)套餐。

華盛頓州一公立高中的校長蘇珊·恩菲爾德(Susan Enfield)就制定了一項計劃，允許一些較為富裕的家庭幫助低收入家庭支付網(wǎng)絡(luò)賬單。

雖然已經(jīng)有互聯(lián)網(wǎng)運營商加大了網(wǎng)絡(luò)套餐的優(yōu)惠力度，但是對于一些失業(yè)家庭來說，孩子上網(wǎng)課所需的流量費用仍然是不小的壓力。

為此，巴爾的摩市的多所公立學(xué)校聯(lián)合起來，通過一項名為“互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)”(Internet Essentials)的計劃篩選出符合條件的7000多個低收入家庭，對他們進(jìn)行專項資助，避免這些家庭的孩子因為無法支付網(wǎng)絡(luò)賬單而失學(xué)。

目前，這項計劃已經(jīng)持續(xù)運行兩個月，每個月的支出在65萬美元上下。

巴爾的摩市公立學(xué)校的首席執(zhí)行官桑妮婭·桑特里斯(Sonja Santelises)告訴記者，“一旦我們不去支付這筆費用的話，至少會有14000個孩子無法接受教育，因為這些低收入家庭普遍都擁有至少2個孩子?！?

支付費用后還有一個糟糕的狀況是，一些孩子比較多的家庭，不得不把孩子上網(wǎng)課的時間錯開，因為網(wǎng)絡(luò)速度有可能因為多人同時使用而慢下來。

俄克拉荷馬州東南部農(nóng)村地區(qū)基塔(Keota)高中的校長布萊恩·阿金斯(Bryan Akins)說，他學(xué)生當(dāng)中的許多家庭連一個正常的網(wǎng)絡(luò)信號都沒有，更別說是高速網(wǎng)絡(luò)了。

俄亥俄州克利夫蘭市公立學(xué)校的首席執(zhí)行官埃里克·戈登(Eric Gordon)也介紹說，該市有2/3的家庭連接互聯(lián)網(wǎng)的方式是手機，但是網(wǎng)絡(luò)速度卻又不足以支持學(xué)生使用手機觀看教學(xué)視頻。

戈登希望，這一次的疫情能夠迫使國會議員們重新思考一個問題：政府要如何看待互聯(lián)網(wǎng)，是不是考慮也要把互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)同電力事業(yè)一樣納入到公營部門中。

缺乏國家層面的戰(zhàn)略規(guī)劃，使得地方政府各行其是。

新墨西哥州的網(wǎng)絡(luò)連接狀況在全美排名第42名。早前，該州公共教育部曾下達(dá)行政命令，要求下級單位8月中旬前在全州各處安裝500個公共Wi-Fi熱點，并確保學(xué)區(qū)內(nèi)的孩子能夠正常上網(wǎng)。

加州州長加文·紐森(Gavin Newsom)則是在當(dāng)?shù)貢r間14日簽署行政命令，除了要求互聯(lián)網(wǎng)運營商繼續(xù)提速降費外，還破例允許部分低收入家庭的學(xué)生優(yōu)先復(fù)課，以求在受教育權(quán)和防疫之間尋得平衡。

對于這些狀況，桑特里斯遺憾地說到，學(xué)生能否在疫情期間正常接受教育，取決于地方政府的行政管理能力，以及鄰里社區(qū)之間的互助慷慨程度。

其實，此前并不是沒有將改善這些學(xué)齡兒童家中網(wǎng)絡(luò)狀況納入到聯(lián)邦政府緊急援助計劃中的考量。但是在國會與白宮之間的談判陷入僵局后，低收入家庭接入高速網(wǎng)絡(luò)的希望也被宣告破滅。

與此同時，也曾有議員提出，要把聯(lián)邦通信委員會提供給學(xué)校、圖書館等教學(xué)機構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)補貼轉(zhuǎn)移給學(xué)生。但是這個建議最終遭到否決，聯(lián)邦通信委員會給出的理由是專款專用，法律不授權(quán)的事情他們不會做，而且也無法安排人力對于需要補貼的學(xué)生數(shù)量進(jìn)行統(tǒng)計。

負(fù)責(zé)監(jiān)督該委員會運作的專員、民主黨籍的杰西卡·羅森沃爾(Jessica Rosenworcel)認(rèn)為，這樣的否決理由過于荒唐可笑，問題的根本在于聯(lián)邦政府不負(fù)責(zé)任，對上百萬學(xué)生的受教育權(quán)漠視。

新冠疫情改變著每一個人的生活，對于部分低收入家庭及農(nóng)村地區(qū)的美國學(xué)生而言，他們的感受或許更為深刻一些。對此，我們是不是有點優(yōu)越感呢?