無(wú)人機(jī)制造商的融資數(shù)額不斷刷新記錄，因?yàn)楹芏囡L(fēng)投的早期投資都獲得了成功，而且整個(gè)行業(yè)的市值可能超過(guò)820億美元。

從硅谷到紐約，很多風(fēng)投把錢砸進(jìn)了無(wú)人機(jī)公司，比如知名的KPCB，Lightspeed Venture Partners，還有ff Venture Capital。不僅如此，不少巨頭也躍躍欲試，開(kāi)始投資無(wú)人機(jī)行業(yè)，比如Google，通用電氣，高通。

“每個(gè)人都想要投資無(wú)人機(jī)，因?yàn)樗麄儾粌H看到了潛力，更重要的是，行業(yè)已經(jīng)開(kāi)始有產(chǎn)出了，”Jon Ollwerther說(shuō)道，他是無(wú)人機(jī)制造商AeroCine的市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)副總裁，該公司所在地毗鄰自由女神像，“我們完全可以對(duì)錢說(shuō)不。”

目前，許多重大投資都發(fā)生在無(wú)人機(jī)行業(yè)里，比如大疆和DroneDeploy這樣的公司。根據(jù)CrunchBase數(shù)據(jù)，今年投資人已經(jīng)砸入了2.1億美元，這一數(shù)字幾乎是去年全年投資總額的一倍。特別是，當(dāng)美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)開(kāi)始允許無(wú)人機(jī)進(jìn)行有限商業(yè)運(yùn)營(yíng)，投資人的動(dòng)作變得更快了。寬松的監(jiān)管等于給無(wú)人機(jī)市場(chǎng)打開(kāi)了一扇門，投資人因此也看到了獲得回報(bào)的希望。

“顯而易見(jiàn)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)是一塊非常廣闊的領(lǐng)域，”John Frankel說(shuō)道，他是ff Venture Capital風(fēng)投公司的創(chuàng)始合伙人。

美國(guó)聯(lián)邦航空管理局在本周三透露，針對(duì)商用無(wú)人機(jī)的最終法規(guī)將會(huì)在明年中旬出來(lái)。這對(duì)無(wú)人機(jī)行業(yè)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一陣強(qiáng)心劑，因?yàn)楹芏嗌虡I(yè)領(lǐng)域?qū)⒛苁褂脽o(wú)人機(jī)，比如拍攝，繪制地圖，監(jiān)控農(nóng)場(chǎng)，檢修橋梁。

7萬(wàn)個(gè)工作崗位

根據(jù)國(guó)際無(wú)人機(jī)系統(tǒng)協(xié)會(huì)2013年發(fā)布的報(bào)告顯示，在規(guī)則制定好的三年里，無(wú)人機(jī)行業(yè)將會(huì)在美國(guó)創(chuàng)造7萬(wàn)個(gè)工作崗位，經(jīng)濟(jì)影響達(dá)到136億美元。而在十年內(nèi)，行業(yè)規(guī)?？偭繉?huì)翻六倍!

然而行業(yè)仍然存在不少障礙，比如搭載攝像頭的無(wú)人機(jī)就引發(fā)了人們對(duì)隱私權(quán)的關(guān)注。此外，無(wú)人機(jī)如果要延長(zhǎng)飛行時(shí)間，那么就必須要有更好的電池續(xù)航能力，還有如果進(jìn)行長(zhǎng)距離飛行，那么就需要空中交通管制系統(tǒng)的支持，并且還要具備偵測(cè)和回避技術(shù)以繞開(kāi)障礙物。美國(guó)聯(lián)邦航空管理局可能不會(huì)對(duì)目前的限制做太多的讓步，包括無(wú)人機(jī)必須要在操控者的視線范圍內(nèi)飛行，飛行高度不得超過(guò)400英尺(122米)，不能靠近人。

然而對(duì)于風(fēng)投來(lái)說(shuō)，他們希望能夠克服重重困難，因?yàn)楝F(xiàn)在是他們進(jìn)入行業(yè)的最佳時(shí)機(jī)。

“通常在新興行業(yè)里，會(huì)有一只沉睡的雄獅，” Lightspeed風(fēng)投合伙人John Vrionis說(shuō)道，“雖然說(shuō)，成為行業(yè)老二也會(huì)讓你有所回報(bào)，但說(shuō)實(shí)話，整個(gè)行業(yè)里最賺錢的肯定是行業(yè)老大。”

投資

Lightspeed領(lǐng)投了Kespry公司1200萬(wàn)美元的投資，該公司利用無(wú)人四軸飛行器獲取、分析空中觀察的數(shù)據(jù);還有一家公司Skycatch，獲得了ff Venture Capital的投資。

中國(guó)的無(wú)人機(jī)制造商大疆之前曾有過(guò)不好的影響，因?yàn)樗麄兊臒o(wú)人機(jī)曾在白宮墜落。不過(guò)今年五月，他們依然獲得了知名風(fēng)投Accel Partners公司7500萬(wàn)美元的投資，估值高達(dá)80億美元。另外一家開(kāi)發(fā)無(wú)人機(jī)軟件的Airware公司也募集到了4000萬(wàn)美元投資，投資方不乏投資圈內(nèi)的大咖，包括GE Ventures，Google Ventures，以及KPCB。

“如果市場(chǎng)變得足夠大，那會(huì)有更多投資出現(xiàn)，”KPCB普通合伙人Mike Abbott說(shuō)道，“我整天在和創(chuàng)業(yè)公司會(huì)晤。”

專屬解決方案

一些投資人甚至開(kāi)始嘗試投資構(gòu)建管理無(wú)人機(jī)的軟件系統(tǒng)，而非無(wú)人機(jī)本身。美洲無(wú)人機(jī)系統(tǒng)基金總裁Mattew Bieschke透露，他們計(jì)劃投資22億美元，支持這一領(lǐng)域的創(chuàng)新。

“如果沒(méi)有解決方案，依靠美國(guó)聯(lián)邦航空管理局或國(guó)會(huì)投資數(shù)十億美元為無(wú)人機(jī)建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，絕對(duì)是天方夜譚。”

AeroCine公司總部位于布魯克林，他們主要提供航空電影和廣告拍攝服務(wù)，一旦美國(guó)聯(lián)邦航空管理局松綁政策，他們就會(huì)新增一些新聞采訪服務(wù)。AeroCine無(wú)人機(jī)搭載了12個(gè)電動(dòng)馬達(dá)，重33磅(約15公斤)可以近距離航拍視頻，而這一功能直升飛機(jī)是無(wú)法做到的。

AeroCine由五位天使投資人投資，目前他們正在路易斯安那州的農(nóng)場(chǎng)種植園內(nèi)協(xié)助拍攝一部反映奴隸制的系列片，名為“Underground(地下)”;此外這款無(wú)人機(jī)還在協(xié)助拍攝NBC支持人Matt Lauer橫跨紐約和波士頓的自行車之旅。根據(jù)AeroCine公司市場(chǎng)營(yíng)銷主管Ollwerther透露，公司正在開(kāi)發(fā)更大的無(wú)人機(jī)，用于海外影片的制作。

“如果再給我們一個(gè)月，我們就能開(kāi)發(fā)出一款更大的無(wú)人機(jī)，我們肯定會(huì)盈利的，”Ollwerther在今年五月份如是說(shuō)道。

還記得Roomba清潔機(jī)器人嗎?

Helen Greiner是IRobot Inc.公司前任主席，也是該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，在開(kāi)發(fā)Roomba清潔機(jī)器人這條艱苦的道路上，她一走就是十年。據(jù)她透露，當(dāng)研發(fā)出這款產(chǎn)品，并在市場(chǎng)上有了不錯(cuò)的銷量之后，投資人才出現(xiàn)。

“現(xiàn)在對(duì)于無(wú)人機(jī)投資來(lái)說(shuō)，是個(gè)絕佳的時(shí)機(jī)，似乎每一個(gè)主流行業(yè)都在尋找適合自己的無(wú)人機(jī)戰(zhàn)略，他們都在思考如何運(yùn)用無(wú)人機(jī)。”

Greiner私人擁有的一家公司Cyphy Works，就是無(wú)人機(jī)時(shí)代的受益者：該公司已經(jīng)通過(guò)眾籌的方式募集了88萬(wàn)美元，這種事情在過(guò)去開(kāi)發(fā)Roomba清潔機(jī)器人的時(shí)候是不可想象的。該公司開(kāi)發(fā)的LVL1無(wú)人機(jī)可以進(jìn)行航拍，而且無(wú)需攝像機(jī)穩(wěn)定架。

有傳言說(shuō)今年底美聯(lián)儲(chǔ)將會(huì)升息，無(wú)人機(jī)公司還能順利度過(guò)硅谷的“寒冬”，較低的融資成本讓超過(guò)100家初創(chuàng)公司融資更加輕松，這些公司也很可能估值超過(guò)10億美元。不過(guò)，據(jù)ff Venture Capital公司的Frankel透露，資金已經(jīng)進(jìn)入到了無(wú)人機(jī)行業(yè)，并且預(yù)計(jì)會(huì)在未來(lái)五年內(nèi)分散到各個(gè)初創(chuàng)公司里面。

“我們預(yù)計(jì)無(wú)人機(jī)公司的投資，可能會(huì)受到一點(diǎn)影響，”他說(shuō)道。美國(guó)聯(lián)邦航空管理局制定的監(jiān)管規(guī)則，最終會(huì)如何影響整個(gè)無(wú)人機(jī)行業(yè)增長(zhǎng)，目前尚不得而知，但是這絕對(duì)沒(méi)有影響投資人的投資熱情。

“我們知道，這條道路會(huì)比較艱難，”Frankel說(shuō)道，“但是我現(xiàn)在就已經(jīng)站在山腳下了，我已經(jīng)能到了高山，它們真的很高。”