據CNBC報道，蘋果據稱正開發(fā)人工智能(AI)專用芯片，內部稱為“蘋果神經引擎”(Apple Neural Engine)。這種芯片能與標準處理器和圖形芯片兼容，可輔助各種功能，比如計算機視覺、語音識別、面部識別以及其他AI形式。

這種芯片將來可能幫助蘋果支持無人駕駛汽車和增強現實軟件，同時也能幫助提高蘋果語音助理Siri的能力。據稱，蘋果計劃將這款芯片整合到其所有產品中，包括iPhone和iPad。此前，蘋果已經在iPhone上測試類似芯片，但當蘋果今年9月份發(fā)布新iPhone時，可能還不會配置這款芯片。

蘋果表示，開發(fā)者可能被允許使用轉芯片支持第三方應用中與AI相關的功能。在iPhone上，這款AI芯片并非首款處理專門任務的芯片。自從2013年推出iPhone 5s后，蘋果設備上就配置用于收集和存儲傳感器數據的運動協(xié)處理器，它允許iPhone和iPad不間斷追蹤用戶動作和其他傳感器數據，但卻不會太過耗費電量。

谷歌已經開發(fā)AI專用芯片張量處理單元(Tensor Processing Unit)，這是以Google Cloud為基礎的芯片，可用于AI推理和訓練。此外，谷歌最近也向Android應用開發(fā)者發(fā)布了TensorFlow Lite，將AI融入到自家產品中。高通也在現有移動處理器內使用了類似技術。

蘋果AI專用芯片有望在6月份的蘋果全球開發(fā)者大會上亮相，但蘋果對此未給于回應。