無(wú)線通信的市場(chǎng)需求持續(xù)加速，同時(shí)伴隨著向數(shù)據(jù)應(yīng)用的轉(zhuǎn)移，比如短信息、網(wǎng)絡(luò)瀏覽和GPS等應(yīng)用。這些應(yīng)用需要更高的數(shù)據(jù)傳輸率來(lái)實(shí)現(xiàn)更佳的用戶體驗(yàn)，這需要在有限的頻譜上采用新的傳輸方式。一些相當(dāng)有效率的調(diào)制方式和數(shù)字編碼算法得到了采用，與此對(duì)應(yīng)的是不斷提升的信號(hào)帶寬——從上世紀(jì)90年代的 300kHz增長(zhǎng)到了今天的40MHz。

通信技術(shù)的趨勢(shì)

也許日前無(wú)線通信技術(shù)最顯著的趨勢(shì)就是從單輸入單輸出（SISO）架構(gòu)到復(fù)雜的多輸入多輸出（MIMO）架構(gòu)的轉(zhuǎn)變。現(xiàn)今的無(wú)線電設(shè)備多采用單發(fā)射機(jī)和單接收機(jī)的SISO架構(gòu)，信息在一個(gè)時(shí)間段采用單種數(shù)字符號(hào)在單一信道進(jìn)行傳輸。比如在目前的Wi-Fi系統(tǒng)中，在一個(gè)時(shí)間點(diǎn)只采用一個(gè)天線發(fā)射或接收一個(gè)射頻信號(hào)。采用這種方式，天線經(jīng)常需要切換到最好的信號(hào)路徑，但每個(gè)天線在一個(gè)時(shí)間段只能接收一個(gè)頻段的一個(gè)數(shù)據(jù)流。

從SISO到MIMO的轉(zhuǎn)移允許在多載波上同時(shí)傳輸上百種符號(hào)。MIMO采用多載波射頻信號(hào)來(lái)傳輸更多的信息，并在同一頻段上傳輸所有信號(hào)，在占用相同帶寬的情況下大大改善了頻譜效率。

這一改變是由消費(fèi)者對(duì)移動(dòng)電話服務(wù)不斷增加的需求和數(shù)字信號(hào)處理器（DSP）價(jià)格的不斷下降所驅(qū)動(dòng)的，結(jié)果是帶來(lái)了高帶寬的無(wú)線通信系統(tǒng)。MIMO技術(shù)目前可以在廣泛的商用無(wú)線通信設(shè)備上得以采用，比如移動(dòng)電話、PDA和筆記本電腦。直接結(jié)果是為那些消費(fèi)設(shè)備帶來(lái)了更高的數(shù)據(jù)傳輸率。

測(cè)試的趨勢(shì)和挑戰(zhàn)

MIMO采用多信號(hào)傳輸和接收將頻譜效率帶到了一個(gè)新的水平，然而，更高的頻譜效率意味著更復(fù)雜的系統(tǒng)。比如說(shuō)WiMAX系統(tǒng)，采用了正交頻分復(fù)用（OFDM）來(lái)實(shí)現(xiàn)多種符號(hào)的并行傳輸。從SISO到MIMO的轉(zhuǎn)變讓測(cè)試工程師面臨許多值得注意的新挑戰(zhàn)。

復(fù)雜的MIMO和OFDM帶來(lái)的第一個(gè)挑戰(zhàn)是測(cè)試儀器可以支持的空間流（spatial streams）的數(shù)量。比如說(shuō)，WLAN和LTE都支持四路空間流，而目前的WiMAX使用Matrix A和Matrix B兩路空間流。

接收機(jī)測(cè)試的挑戰(zhàn)是將混合在一起的信號(hào)分解成多路的單獨(dú)信號(hào)或碼流。然而，最大的挑戰(zhàn)還是同步。傳輸多路信號(hào)需要在多個(gè)信道之間實(shí)現(xiàn)相位和采樣對(duì)準(zhǔn)（sampling alignment）的精確同步。這意味著信號(hào)分析儀和信號(hào)發(fā)生器必須進(jìn)行精確的同步，來(lái)實(shí)現(xiàn)精確的和可重復(fù)的測(cè)量。

在MIMO的發(fā)射機(jī)中RF載波的相位也需要得到控制。這允許天線波束調(diào)整到不同的方向。通過(guò)將天線波束調(diào)整到兩個(gè)不同的方向，通信效率可以得到較大的提升。今天，多數(shù)儀器平臺(tái)都被設(shè)計(jì)為SISO應(yīng)用，不能方便的調(diào)節(jié)RF載波的相位。即使那些具備MIMO測(cè)試能力的儀器也需要說(shuō)明RF載波必須處于穩(wěn)定（比如，RF載波間具有低的抖動(dòng)）并具有可調(diào)整的幅度。然而，對(duì)于下一代測(cè)試儀器來(lái)說(shuō)，精確的相位控制是必須的。

另一個(gè)測(cè)試儀器的挑戰(zhàn)是帶寬（BW），MIMO信號(hào)特別需要測(cè)試儀器具有寬的BW。比如說(shuō)，WiMAX和LTE目前具備20MHz的BW要求，而WLAN 802.11n需要40MHz的BW。

另外，在今天的無(wú)線設(shè)備中越來(lái)越多樣的移動(dòng)通信標(biāo)準(zhǔn)得到采用，或者制造商可能會(huì)采用不同的標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)各種設(shè)備。因此，測(cè)試儀器需要適用多種主流的移動(dòng)通信標(biāo)準(zhǔn)（比如GSM、GPRS、EDGE、WCDMA、CDMAOne和CDMA2000等）。測(cè)試儀器必須有能力對(duì)每個(gè)標(biāo)準(zhǔn)做出精確的測(cè)量，比如需要保證較小的誤差向量幅度即EVM（EVM在EDGE系統(tǒng)中相當(dāng)重要）。而因?yàn)樾碌囊苿?dòng)通信標(biāo)準(zhǔn)被制造商采用，測(cè)試儀器也面臨更新的問(wèn)題。理想來(lái)說(shuō)，制造商希望能用最簡(jiǎn)單和成本最低的方式（比如僅改變軟件）來(lái)更新測(cè)試儀器，以應(yīng)對(duì)新的移動(dòng)通信和調(diào)制標(biāo)準(zhǔn)。

產(chǎn)業(yè)對(duì)于成本敏感的需求

如今的無(wú)線設(shè)備變得越來(lái)越復(fù)雜，競(jìng)爭(zhēng)壓力日趨增大，利潤(rùn)率被壓的很低。同時(shí)，測(cè)試越來(lái)越難，單位成本面臨增大的壓力。面對(duì)縮小的利潤(rùn)，制造商想盡一切辦法來(lái)降低成本，這就包括降低測(cè)試儀器以及測(cè)試的成本。這不僅體現(xiàn)在生產(chǎn)過(guò)程中，同樣體現(xiàn)在研發(fā)過(guò)程中，在這兩種環(huán)境下，對(duì)于更多功能、更高吞吐量和更簡(jiǎn)單操作的測(cè)試設(shè)備的需求越來(lái)越強(qiáng)烈。

對(duì)于多空間流的WLAN、LTE和WiMAX系統(tǒng)的測(cè)試，首要目標(biāo)就是在不犧牲性能的前提下保持每信道流測(cè)試成本的降低。然而，測(cè)試儀器的成本，特別是在 WiMAX系統(tǒng)中，往往會(huì)成倍的增加。比如，為了得到N輸入和M輸出，每個(gè)輸入-輸出需要一個(gè)獨(dú)立的發(fā)射機(jī)和一個(gè)接收機(jī)，或者說(shuō)一個(gè)信號(hào)發(fā)生器和一個(gè)信號(hào)分析儀。