21ic電子網(wǎng)訊：關(guān)于未來(lái)計(jì)算機(jī)的發(fā)展方向，歷來(lái)就有不同見(jiàn)解，有量子計(jì)算機(jī)、生物計(jì)算機(jī)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)等等。BRAIN Initiative 是一項(xiàng) 3 億美元的項(xiàng)目，主要涉及研究大腦之中數(shù)十億個(gè)神經(jīng)元的活動(dòng)情況，許多科研機(jī)構(gòu)都參與其中，主要從事無(wú)線通信處理器芯片的高通也是其中一員。

高通不僅積極參與這項(xiàng)科研計(jì)劃，還在研發(fā)一種全新類型的處理器，這個(gè)名為 Zeroth 的神經(jīng)處理器單元，將可以用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。好吧，聽(tīng)起來(lái)是一種濃濃的“人類補(bǔ)完計(jì)劃和零號(hào)機(jī)”的感覺(jué)，不過(guò)作為芯片廠商，高通參與到這個(gè)關(guān)乎于大腦的計(jì)劃中意欲何為？

早在 BRAIN Initiative 項(xiàng)目之前，高通內(nèi)部一個(gè)有神經(jīng)學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)就一直在研究大規(guī)模的大腦模擬工具。高通的業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān) Samir Kumar 解釋說(shuō)：

“在無(wú)線技術(shù)和移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，我們將看到搭配有各種類型傳感器的設(shè)備出現(xiàn)。為了處理這些傳感器的信息，我們?cè)谠黾宇l率性能。那么在生物學(xué)上發(fā)現(xiàn)一樣?xùn)|西可以非常有效率地處理傳感信息，那就是大腦。”

想一想我們的大腦每分每秒都在處理多少信息？聲音、景象、觸覺(jué)、味覺(jué)都一股腦的投入到大腦之中，然后被識(shí)別被感知。因此，高通的計(jì)劃是試圖復(fù)制人腦的這種處理能力。

目前，高通的研究已經(jīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，高通的研發(fā)部門(mén)的高級(jí)主管和產(chǎn)品經(jīng)理 Tony Lewis 認(rèn)為他們的研究很有意義：

“大腦之中充滿了電流活動(dòng)和諸如意識(shí)、行為等活動(dòng)模式，人們之前無(wú)法觀察這些活動(dòng)，這些活動(dòng)模式出錯(cuò)了也不知道怎么去治療。借助于高通的研究成果，人們會(huì)看到人類大腦中復(fù)雜的活動(dòng)模式，并能夠識(shí)別他們，進(jìn)而研發(fā)出治療恢復(fù)的方法。”

在大腦模擬工具之外，高通也在開(kāi)發(fā)相關(guān)的硬件，Zeroth。 Lewis 認(rèn)為，常規(guī)處理器處理數(shù)據(jù)信息就像平衡支票賬簿一樣的明確計(jì)算。但是想要處理不確定信息，概率信息的話，64 位處理器不會(huì)是最好的硬件選擇。高通可以開(kāi)發(fā)出更高效的處理器來(lái)處理這種不確定的模糊的數(shù)據(jù)。

當(dāng)然，以目前處理器的態(tài)勢(shì)和 Zeroth 的發(fā)展水平而言，后者取代常規(guī)處理器是不現(xiàn)實(shí)的。但是在 M7 之后，協(xié)處理器的概念被熱炒，Zeroth 倒是可以成為一個(gè)好的協(xié)處理器。智能手機(jī)上模擬人腦的 Zeroth 將能夠有學(xué)習(xí)能力然后可以預(yù)測(cè)用戶的喜好和行為，比如說(shuō)，幫助車(chē)輛感知周?chē)h(huán)境，在危險(xiǎn)時(shí)刻保護(hù)駕駛員的安全。我們正離無(wú)人駕駛技術(shù)越來(lái)越近，諾基亞、谷歌等公司都在進(jìn)行這方面的研究，這正說(shuō)明我們開(kāi)始把曾經(jīng)由人腦操控的事物交給電腦去控制。

目前，Zeroth 的設(shè)計(jì)工作仍在進(jìn)行之中，量產(chǎn)也不知是何日。但 Lewis 依舊強(qiáng)調(diào)，無(wú)論是學(xué)者還是大公司，對(duì)這個(gè)名為 Zeroth 的神經(jīng)處理器單元有著很大興趣。

對(duì)于頗具前瞻色彩的 Zeroth 處理器，高通方面透露得并不多，但仍可看作是未來(lái)計(jì)算機(jī)的一個(gè)發(fā)展方向，畢竟我們對(duì)于宏觀的宇宙和微觀的粒子都還知之甚少，同樣的，人腦也蘊(yùn)含的無(wú)限的可能，雖然諸如高通這些廠商機(jī)構(gòu)對(duì)于人類大腦的研究仍舊停留在播種階段，但是我們?nèi)钥善诖_(kāi)花結(jié)果之時(shí)。