21ic通信網(wǎng)消息，SDN這幾年越發(fā)變得火熱，無論是的新生公司還是業(yè)界巨擎都喜歡在這上面做些文章。SDN憑借其開放的理念深得企業(yè)用戶們的青睞，廠商們更是對SDN表達了美好的期望。博科大中華區(qū)總經(jīng)理盧少文曾為此撰文稱，由于SDN承諾的架構會顯著降低總體擁有成本(TCO)，廠商創(chuàng)新和支持會不斷增加，將會在全球看到大批真正的SDN服務部署。SDN大潮來襲，可謂是大勢所趨。

SDN是好的開始

SDN（Software Defined Network，軟件定義網(wǎng)絡）是由美國斯坦福大學提出的一種新型網(wǎng)絡創(chuàng)新架構，旨在通過將網(wǎng)絡設備的控制平面與數(shù)據(jù)平面分離開來。SDN的核心是集中式的中央控制器，控制平面已軟件形式運行在中央控制器上，通過對控制平面對的定義，就能改變全網(wǎng)的流量轉發(fā)策略。然而，這一設計思想從實現(xiàn)來看，并非如最初預想的那樣順利。

當前企業(yè)創(chuàng)建的軟件定義網(wǎng)絡很多使用了疊加層和原生層。廠商們提供的API更是各式各樣，有些解決方案是在網(wǎng)絡中加入復雜的設備，有些是在網(wǎng)絡組建的開始就使用簡單設備。如此一來，用戶很容易被一些廠商推出的SDN解決方案綁定。很多廠家的數(shù)據(jù)平面都通過自己設計的芯片和軟件（控制平面）來控制，不會暴露給第三方。

SDN的現(xiàn)狀有點浮躁，很多設備廠商完全違背了SDN用來建立簡單開放網(wǎng)絡思想的出發(fā)點，而試圖建立更為封閉的網(wǎng)絡系統(tǒng)。被廠商綁定了的SDN解決方案，意味著與安全相關的服務和功能具有較低或根本為零的利用率。例如，企業(yè)要求使用新的安全控件時、要求提供安全事件的規(guī)范報告時、要求調整安全操作流程時、要求提高審計透明度或其它安全性和合規(guī)性調整時，企業(yè)似乎只能聽由廠商們的擺布。這對企業(yè)用戶來講可不是個好消息。

ONF希望一統(tǒng)江湖

從2011年起，企業(yè)用戶發(fā)現(xiàn)了可以改變現(xiàn)狀的機會，因為開放網(wǎng)絡基金會(ONF)的成立。ONF是一個致力于促進SDN的非營利性組織，兩年來一直敦促亞太地區(qū)的公司準備遷移到SDN。ONF的董事會中只有用戶和運營商，他們負責做出所有的重要決定，采用OpenFlow協(xié)議定義SDN的架構和標準，真正控制著SDN前進的方向。ONF在控制平面和轉發(fā)平面之間建立標準的通信接口，讓任何一家廠商都無法控制用戶。然而這一做法會造成廠商綁定既定事實，并讓廠商綁定長期存在下去。思科正在樂此不疲。

思科想控制SDN

SDN思想的設計由來就是要從改變分層交換機與路由器設備的數(shù)據(jù)交換方式開始，其實現(xiàn)對交換機和路由廠商們的影響也是最先表示出來。云計算讓大量的X86架構服務器替代了小型機和大型機，導致單獨機架上的服務器數(shù)量增多。尤其在大型企業(yè)里，受工程布線的困擾，分層交換機與路由設備作為數(shù)據(jù)中心服務器接入設備越發(fā)變得重要。思科目前所掌控著全球65%的核心路由器市場份額，是排在第二位的瞻博網(wǎng)絡的兩倍。不言而喻，思科在SDN核心業(yè)務的利潤空間最大。思科要保持對核心組件的控制權，這樣就能夠更好增加其產(chǎn)品出貨總量及整體營收。

目前，惠普和瞻博網(wǎng)絡等主要網(wǎng)絡廠商已經(jīng)推出了以SDN為重點的解決方案。行業(yè)分析機構IDC預測，SDN市場到2016年將達到20億美元。業(yè)內普遍認為SDN將成為了主要的硬件殺手，在威脅思科在網(wǎng)絡領域的領導地位。因為SDN將控制解耦，并允許使用受共同行業(yè)標準控制平臺和協(xié)議(例如OpenFlow和可擴展API)控制的商品交換機。

在思科看來，SDN并不能對思科構成威脅。思科已經(jīng)通過思科開放網(wǎng)絡環(huán)境(ONE)對SDN投入了巨資。思科稱，這是遠超出大多數(shù)競爭對手所提出的OpenFlow和SDN架構的一個宏大藍圖。不過大多數(shù)業(yè)界人士對思科方案中的“開放”二字表示懷疑。

思科一向對自身技術十分自信，因此認為并沒有必要引入其他開源標準；其業(yè)務模式一直希望利用技術手段將客戶牢牢抓住、防止其投向其他競爭對手。當思科聲稱引入了“業(yè)界最具擴展性的開放式網(wǎng)絡結構”時，業(yè)界頓時一片嘩然。然而，與ONF的OpenFlow側重于改變網(wǎng)絡不同，ONE更側重于網(wǎng)絡的可編程性。然而，一個ONE并不是思科對抗OpenFlow的全部，2013年4月，思科和IBM聯(lián)合微軟、BigSwitch、博科、思杰、戴爾、愛立信、富士通、英特爾、VMware等發(fā)起成立了OpenDaylight。在業(yè)內看來，OpenDaylight是一個與ONF分庭抗禮的組織。在該項目當中，以用戶為導向的ONF并沒有參加，ONF也沒有對OpenDaylight的官方支持聲明。ONF的執(zhí)行董事Dan Pitt表示，由眾多廠商組建的OpenDaylight與由用戶和運營商組成的ONF并不沖突。ONF負責制定規(guī)范，OpenDaylight負責執(zhí)行ONF制定的規(guī)范，這是兩個職能完全不同的團隊。OpenDaylight做了廠商應當做的事情--創(chuàng)建實例，尤其是用開源創(chuàng)建實例，測試、迭代，查看使用案例應當如何設置并從中總結經(jīng)驗教訓，然后希望將產(chǎn)品應用到實際部署中。Dan Pitt或許想得過于樂觀了些，不少業(yè)內人士則擔心：思科是要將其自己的控制器發(fā)展為實際標準，進而控制SDN。

SDN等待成熟

近日，OpenDaylight的重要成員Big Switch表示要退出，這似乎印證上述業(yè)內認識的擔憂。Big Switch給出的理由是 “OpenDaylight采用思科控制器不是正確方法，這里不是少數(shù)廠商控制的社區(qū)。”思科通過OpenDaylight來加強自己在數(shù)據(jù)交換領域的霸主地位意圖越來越明顯了，這引起了盟友的反感。主導技術話語權，尋覓最有利于的路線，思科的做法無可厚非。然而，思科對于SDN并沒有看起來那么熱衷。在思科最新推出的400G路由器CRS-X中，絲毫沒有提及任何與SDN相關的內容。

畢竟，在傳統(tǒng)網(wǎng)絡執(zhí)掌的天下，思科的產(chǎn)品和服務依舊是大企業(yè)、數(shù)據(jù)中心的首選。SDN的發(fā)展也需要保持關注，一向謹慎的思科不會在這上面輕易的下賭注。企業(yè)對于是否采用SDN方案也是謹慎小心的，正如佛羅里達奧蘭多市Presidio 公司高級副總裁兼總經(jīng)理的Everett Dyer所說：“我從事這一行已經(jīng)有很長時間了。在IT領域，大部分新產(chǎn)品可能都有著光明的發(fā)展前景，但是它們的發(fā)展時間要比大多數(shù)權威人士和技術專家預測的要長。在公司中，我們所關心的是業(yè)務所需技術的實際運用。雖然SDN需要保持關注，但是我并不認為它們將會在很長的一段時間內對業(yè)務所需的IT技術產(chǎn)生重大影響。”企業(yè)用戶的觀望心態(tài)給ONF與思科未來的路增加了更多的不確定性，相信SDN技術之爭從競爭走向競合也為時不遠。[!--empirenews.page--]

無論如何，以思科為代表的廠商們是靠其硬件和軟件的定制化來賺錢的，ONF既然需要確立接口標準化，也要允許每一家公司存在差異的實現(xiàn)方式。讓從而讓SDN成為了一種既能夠讓用戶從廠商綁定中解放出來，也能讓廠商提升自身業(yè)務競爭力的完美解決方案。