一股無線局域網(wǎng)的熱潮正在沖擊美國的市場。包括計算機
設備供應商、通信運營商和專業(yè)服務提供商在內(nèi)的龐大陣營正積極進軍這一領域。近日，美國科技
及電信業(yè)的幾大巨頭正在考慮成立一個合資公司，利用無線“熱點”服務帶動美國電信業(yè)的發(fā)展。
此行動由英特爾發(fā)起，并取名為“彩虹計劃”（ProjectRainbow）。


這幾大巨頭是英特爾、IBM、AT＆T無線、Verizon通信和
Cingular無線，有關人士稱該公司將致力于建設全國性的無線“熱點”，最終創(chuàng)建一個新的無線
“熱點”網(wǎng)絡。該無線網(wǎng)絡將采用802．11b標準（也稱作Wi－Fi），并向全國提供互聯(lián)網(wǎng)接入服
務。


所謂“熱點”即是指諸如咖啡屋和火車站之類的地方，在
這些地方布設的無線網(wǎng)絡能使300英尺范圍內(nèi)的電腦、打印機或其他設備互傳文件，為這個范圍內(nèi)
的每個人提供網(wǎng)絡服務，而不需要線路連接。一些“熱點”是免費的，而其他的一些則要收費。


其實，自去年開始，一個創(chuàng)建覆蓋全美的Wi－Fi網(wǎng)絡計劃
便開始醞釀了，而“彩虹計劃”是一系列環(huán)節(jié)中的最新一環(huán)?，F(xiàn)在，許多公司都在以月為單位出售
成千上萬個“熱點”的接入。此前，一些不介意讓別人免費共享DSL或是電纜解調(diào)器連接的公司曾
經(jīng)建設了一些免費公共網(wǎng)，但最近越來越多的此類公共網(wǎng)也呈現(xiàn)出了合并的趨勢，而電信公司卻對
這些做法非常不滿。


如今，設備制造商也加入了這個市場。3Com公司就曾利用
一種高能的無線傳輸將位于15個建筑上的Wi－Fi網(wǎng)絡一次性連接起來。最近，東芝和惠普推出了
打包式產(chǎn)品，該產(chǎn)品可以使公司和小型企業(yè)在全國范圍內(nèi)興建“熱點”。東芝曾表示到今年底將把
美國的“熱點”數(shù)從現(xiàn)在的1200個增加到一萬個，而且“熱點”將遍及全國的無線網(wǎng)絡，比如紐
約的Bryant公園和星巴克咖啡屋。


目前，所有參與“彩虹計劃”的公司都拒絕發(fā)表任何評
論。但是業(yè)內(nèi)人士稱，“彩虹計劃”目前還處在非常初級的階段，將來的結(jié)果還很不確定。


如果此次商談能夠結(jié)出果實，那么這些公司將在類似機場
的公共場所布建“熱點”。人們甚至可以在飛行中預訂無線服務，在經(jīng)過這些“熱點”的時候收發(fā)
電子郵件或是上網(wǎng)。一般情況下，“熱點”服務是按照小時或是天數(shù)來收費的。


IDC的分析師稱，“每家公司都將‘熱點’看作是增收的一
個重要來源，如今筆記本電腦也給人們提供了寬帶接入的機會，因此這個市場的用戶數(shù)將會出現(xiàn)大
幅增長。”


有關人士稱：像Boingo無線和Joltage網(wǎng)絡這樣出售“熱
點”預訂服務的專業(yè)公司也有可能被招募進此次行動中。但是Joltage的發(fā)言人邁克爾·查普羅并
沒有對其參加此項行動的消息予以肯定。他稱，對于像Joltage這樣的公司來說，參與任何建設全
國性Wi－Fi網(wǎng)絡的項目都是非常正常的。此前，Jolt?age已經(jīng)建設了無線互聯(lián)網(wǎng)主干網(wǎng)，而這種
網(wǎng)絡正是“彩虹計劃”所需要的。查普羅稱：“Joltage對于任何一家想涉足無線‘熱點’的公司
都是至關重要的。大家都想在此分一杯羹，可是當前真正的問題是應該建設還是應該購買?！?


此次項目還準備招募像AT＆T無線和Cingular無線這樣的
無線運營商。幾乎每個無線運營商都希望將Wi－Fi納入他們的產(chǎn)品目錄中。但是迄今為止，只有
VoiceStream無線公司參與了這場游戲，在星巴克連鎖店的約六百個“熱點”提供Wi－Fi服務。


摘自《人民郵電報》