據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院(UMSOM)基因組科學(xué)研究所(IGS)的科學(xué)家開發(fā)了一種利用基因組序列探索預(yù)防、傳播、治療和根除瘧疾的新方法。

間日瘧原蟲是最常見的瘧疾形式，它是人類瘧疾寄生蟲中最廣泛的一種，是由蚊子傳播的單細(xì)胞。它在全世界范圍內(nèi)造成850萬例臨床瘧疾病例，威脅著90個(gè)國(guó)家的20多億人。不像惡性瘧原蟲，間日瘧原蟲不能在體外培養(yǎng)。

IGS研究人員與柬埔寨巴斯德研究所的研究人員合作，對(duì)來自柬埔寨巴斯德研究所的寄生蟲基因表達(dá)譜進(jìn)行了分析。間日瘧原蟲瘧疾患者參加了這項(xiàng)研究，以確定氯喹(氯喹是一種常見的抗瘧藥物)作為瘧疾治療的有效性。他們采用基因組和生物信息學(xué)相結(jié)合的方法，比較了來自不同患者感染的寄生蟲轉(zhuǎn)錄序列，或一組核糖核酸(RNA)分子。

微生物學(xué)和免疫學(xué)副教授，也是IGS的成員之一的David Serre博士說:“透過直接從受感染的病人血液樣本中分析寄生蟲mRNAs，我們可以觀察到并非所有感染都含有相同比例的雄性和雌性寄生蟲，而這些寄生蟲是感染蚊子和傳播疾病所必需的。這一觀察表明，寄生蟲的傳播比我們先前認(rèn)為的更為復(fù)雜，也許寄生蟲能夠改變其發(fā)育以確保最佳生存?！?/p>

首席研究員Serre博士說，研究人員分析了氯喹治療引起的基因表達(dá)變化，并證明這種抗瘧藥物在有效消除瘧疾的同時(shí)，對(duì)間日瘧原蟲的作用與對(duì)惡性瘧原蟲的作用不同。他說：“這強(qiáng)調(diào)了這兩種人類瘧疾寄生蟲之間的生物學(xué)差異，以及如果我們希望最終在全世界消滅瘧疾，就必須專門研究這一重要病原體?！?/p>

基因組測(cè)序研究為這種被忽視的人類寄生蟲提供了獨(dú)特的見解，但僅限于識(shí)別DNA序列中編碼的生物差異。然而，基因表達(dá)研究由于在每個(gè)患者的感染過程中存在著寄生蟲階段的異質(zhì)性，提供了有關(guān)寄生蟲生命周期調(diào)控及其對(duì)藥物反應(yīng)的信息，因此對(duì)該病原體的基因表達(dá)研究一直是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性的研究工作。

研究人員說，這項(xiàng)重要的研究將幫助人們更好地了解如何治預(yù)防、治療和最終消滅瘧疾。